NASA skifter igjen konvolutten med planer om å teste effekten av en stor brann i rommet ved å sette av en brann inne i en omkrets ubemannet romfartøy fordi, vel, hvorfor ikke?
Rombransjen er tilsynelatende avgjørende for sikkerheten til nåværende og fremtidige romoppdrag med målet å måle flammens størrelse, hvor raskt de sprer seg, varmenes utgang og hvor mye gass er utslippt.
Mens NASA allerede har slått av kontrollerte branner i rommet, har de aldri testet hvor store flammer vil reagere inne i en romkapsel i rommet. For dette eksperimentet er Cygnus kapselen planlagt å sprenge fra Cape Canaveral, Florida på toppen av Atlas 5 Rocket på sitt endelige oppdrag 23. mars.
Det vil avgjøre hvor mye brannhjelp er nødvendig i det ultralette materialet som brukes i romfart og astronautens utstyr, og vil også hjelpe NASA til å bygge bedre brannvarslings- og undertrykkelsessystemer, og studere hvordan mikrogravity og begrensede mengder oksygen påvirker flammens størrelse.
"Forståelse av brann i rommet har vært fokus på mange eksperimenter gjennom årene," sa Glen Ruff fra det amerikanske romfartsselskapets Glenn Research Center. Mange "små, centimeter store branner har blitt tent i rommet før [for] å virkelig forstå brann, du må se på en mer realistisk størrelse."
Brannen blir utløst fra jordkontroll og forventes å vare i 20 minutter, i sanntid med kameraer som filmerer materialet etter hvert som det brenner. Noen få dager etter brannen forventes Cygnus kapsel å hoppe tilbake mot jorden og disintegrere.
[via ABC]