Opprinnelig bygget av familien Pusterla, ble den 10 hektar store eiendommen senere kjøpt av familiene Cirivelli og Arconati. I løpet av 1800-tallet ble det kjent som "Napoleon Napoli" etter at Napoleon Bonaparte brukte det som hovedkvarter under det italienske kapitlet i den franske revolusjonære krigen. I 1879 hadde regjeringen omgjort eiendommen til en av de største psykiatriske anleggene i landet. Det var først etter 1978, da en ny lov krevde demontering av psykiatriske sykehus, at nesten 700 år gammel eiendom ble forlatt. Ingen innsats har blitt gjort for å gjenopprette siden.
"Det var mørkt, fuktig og veldig stille," sier Costi. "Det er en slags surrealistisk stilighet jeg har følt meg bare i forlatte steder. Som om noen kunne komme ut fra et hjørne når som helst. "
For to år siden var denne villaen fra 1800-tallet utenfor Milano i dårlig form. Det har siden blitt restaurert og solgt til en ny eier.Siden den første turen har Costi besøkt mer enn 50 forlatte villaer over Nord- og Sentral-Italia. "Når du begynner å forske, skjønner du at det er en hel verden av forlatte steder der ute."
Gjennom årene har hun utviklet en variert metode for å finne slike skjulte perler. Noen ganger handler det om å skrive inn riktig streng av søkeord i Google. Andre ganger søker hun lokale papirer for å se om noen nevner en villa som er smuldrende eller en familie fra området som pleide å eie en. Google Earth hjelper også. "Hvis du tar hensyn til riktig type skilt, kan du få øye på dem fra oven," sier hun. "For eksempel, hvis et tak ser ut som det har noen smuldrende deler, er det vanligvis et lovende hint."
Den freskomale soverommet til en forlatt villa i marsene, sentrale Italia.Oftere får hun råd fra medfotografer. Men som du kan forestille deg, kan oppdagelsesreisende som er interessert i forlatte flekker, være ganske hemmelighetsfulle om plasseringene av deres funn.
"Det er ikke uvanlig å løpe inn i folk under en skyting," sier hun. Typiske møter inkluderer fotografer, forfattere, smålige tyver på jakt etter kobbertråd eller marmorblokker, og noen ganger eiere. "Jeg møtt en gang en eldre dame som eide en av villaene. Etter at jeg komplimenterte huset hennes, fortalte hun meg: Hvis du liker det, er det din! "
For mange italienere som arver hundre år gamle eiendommer, kan det komme en forbannelse enn en velsignelse. "Svært ofte kan folk ikke holde tritt med høye skatter og vedlikeholdskostnader," forklarer Costi, "enda mindre finansieringsarbeid."
Denne forlatte villaen i Emilia-Romagna pleide å eies av en lege, men hans etterkommere kunne ikke holde opp med vedlikeholdskostnader.En del av det som driver Costis arbeid er ønsket om å skape bevissthet om Italiens forlatte villaer, med håp om at noen kan komme inn for å bevare dem.
"Jeg vet at mange mennesker finner dekadensen attraktivt, men for meg er det som skjer på disse stedene utholdenhet av skjønnhet," sier hun. "Det er slående å se en freske fra 300 år siden, fortsatt stående til tross for forsømmelsen."
Decennier av nedbør og skaden forårsaket av jordskjelv, som ikke er uvanlig i sentrale Italia, tar til slutt deres toll. "Når du kommer inn i et sted og ser vanninfiltrasjoner i grunnlaget, vet du at det er svært lite man kan gjøre." I andre tilfeller kan restaureringsarbeidet imidlertid gjøre en forskjell.
Stuen til en villa i nærheten av Milano som nylig ble restaurert."Min favorittvilla så langt er en jeg fotograferte for to år siden, like utenfor Milano," sier Costi. Når fotografen først besøkte den, var dette herregården i ganske dårlig form. Vegger var sprakk og deler av taket hadde kollapset på gulvet. Men takket være intensive renoveringer har den siden blitt restaurert, og en familie bor nå der. Costis bilder ble brukt i den elektroniske annonsen som søker en kjøper. - Noen ganger kan et godt bilde hjelpe, sier hun.
Frescoed rekreasjonsrom av en forlatt villa i Toscana.Det var tilfellet med Sammazzano slott. I flere tiår hadde de fleste ingen anelse om at noen miles utenfor Firenze lå et semi-forlatt maurisk stilslott bygget av en eksentrisk prins i midten av 1800-tallet. Men i de siste årene, delvis takket være sosiale medier kampanjer som sirkulerte fantastiske bilder av interiøret, signerte mer enn 50 000 borgere offentlige bønder for å kreve restaureringen. I juni i fjor ble slottet solgt til et Dubai-basert selskap for € 15,4 millioner. "Regjeringen gjorde ikke mye," sier Costi. "Men nå vet alle nå om det."
Å finne de beste stedene for å fange overdådig interiør eller dekadente fasader er helt klart en viktig del av Costis arbeid. Men det er også muligheten til å forestille seg hvordan disse stedene pleide å se, lyde og føle når de fortsatt var bebodd. "Noen ganger prøver jeg å fange en detalj som kan foreslå noe om folkene som pleide å bo der," sier Costi. For noen år siden kom hun inn i en villa som sannsynligvis var eid av en kunstner, da hun fant et rom fylt med bare en easel og maling. "Alt der inne, fra sengetøy til aviser til kjøkkenutstyr, så ut som det var igjen akkurat som det var."
Stuen til en forlatt villa i Emilia Romagna.Følelsen, sier hun, er nesten som å reise tilbake til et øyeblikk frosset i tide. "Jeg kan knapt skrape overflaten av disse langvarige private verdener, men kan ikke hjelpe, men føler en følelse av nostalgi i en tid som er borte og vil aldri komme tilbake."