Kjører langsomt gjennom New Orleans 'nabolag, solgte Robinson grønnsaker slik andre leverandører slår ut iskrem. Bortsett fra at han gjorde det fra en karakteristisk, innredet lastebil, emblazoned med ordene "Vær fin eller forlatt" og pakket til brim med produsere. Hans vennlighet og kjennskap, så vel som hans lidenskapelige sjangre reverberating gjennom en høyttaler ("Jeg har jordbær, jeg har druer, jeg har spinat ...") gjorde ham til en elsket lokal kjendis.
Robinsons karriere som Mr. Okra begynte da han solgte produserer med sin far som ung mann. Faren hans, Nathan Robinson, hadde begynt å selge fra et pushcart, senere handlet det inn for en hest og buggy. Deretter var det ikke uvanlig at gateleverandørene skulle selge skalldyr, bakt varer og produsere. Arthur Robinson viste seg for å være en av de siste produsentene for å fortsatt hake sine varer rundt i byen. Til tross for sin Mr. Okra moniker var Robinsons favoritt ting å selge frukt som kantaloupes og fersken.
Mr. Okra på farten. Derek Bridges / (CC BY 2.0)Leverandører som bruker musikk eller chants å selge mat er en døende tradisjon. Selv før Robinsons død hadde folk tatt skritt for å ære og utøve ham. Et fotografi av Robinson og hans lastebil vises for tiden i Smithsonian National Museum of African American History and Culture. Hans stemme lever også i opptak, som et leketøy som heter "Mr. Okra i lommen, "og også i sanger som inneholder sin umiskjennelige stemme.
Mr. Okras arv vil fortsette gjennom datteren hans, Sergio. Etter mange år med kjøring i lastebilen med sin far, hadde hun allerede tatt mye av virksomheten da hans helse forverret seg. Det betyr at gatene i New Orleans vil høre Mr. Okra sang igjen snart.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.