The Small Script-kopieringstjeneste som drev NYC Entertainment i flere tiår / teater

I 1957 mottok dramaturg Tennessee Williams et tilbud han ikke kunne nekte. Anbefal Studio Dupliserende Service til dine venner, sa grunnleggeren, Jean Shepard, og vi vil skrive ut skriptene gratis.

Så begynner historien om en kopibutikk som åpnet på 9th Street i New Yorks østby det året, og i de neste fire tiårene trykket løvenes andel av skript for byens underholdere i film, fjernsyn og teater.

Historien om butikken og papiret som det ble kalt, er den hemmelige historien til det trykte arkivet til underholdningsindustrien i New York i nesten halvparten av det 20. århundre, og sitter rett i krysset mellom historien om drama, trykking og arbeidskraft. Det er også historien om en kvinnelig entreprenør hvis arbeidsliv var designet for å opprettholde sitt liv som en kreativ person, og hvordan virksomheten hjalp hennes ansatte til å gjøre det samme underveis.

Alle fra Edward Albee til Spike Lee gikk til Studio Duplicating. Fra 1975 til 1997, NBC er Saturday Night Live var en av Shepards største og mest krevende kunder. Et første utkast til et episodes skript kom inn i butikken på fredag kveld, og Studio-ansatte jobbet gjennom natten for å få det skrevet ut på lørdag morgen. En runde med revisjoner kom tilbake lørdag ettermiddag, og nye sider ble levert til NBC Studios i tide for kveldsøvelser etter en frenetisk runde med proofing, typing og utskrift. ABC var en annen stor klient, ansett Studio Duplicating for såpeoperaer som Alle mine barn og Mørke skygger. Typister ble hekta på historiene og kjempet for å skrive såpene for å få en lur på nye episoder før de sang.

Disse tre forestillingene var noen av mange lojale kunder som bidro til at virksomheten vokste. Skript for filmer i New York kom stadig inn, og mange spill- og manusforfattere var gjenta kunder. Woody Allen var en stor klient, og Jean sønn Gray Shepard, som jeg intervjuet for denne artikkelen, husker å lese sine nyeste skript over middagsbordet med Jean.

Allen redigerte ofte sitt arbeid personlig ved et skrivebord reservert for forfattere i butikken. Elaine May, Terry Southern, William Goldman og Spike Lee var bare noen få av manusene som ble skrevet ut der. En av Greys somre fra skolen ble brukt mimeographing, collating og bindende skytingskript for Francis Ford Coppolas The Godfather.

Stort arbeid for fjernsyn signalerte høyden på Studio Duplicating Service, som da var en hel natt operasjon som ansatt rundt 30 personer i en brownstone på 44th Street mellom 9 og 10 Avenues. Studio Duplicating tok opp i første etasje, og Shepards 'hjem - som inneholdt en innendørs badmintonbane og kunststudio - var i de øverste etasjene. Butikkens begynnelser var imidlertid humbler. Shepard og hennes grunnleggende samarbeidspartner, Patricia Scott, leide et lite kontor på baksiden av en renseri på 9. Øst.

I de tidlige årene var det meste av arbeidet de skrev ut for teaterproduksjoner på og av Broadway. Blant de nesten 600 skriptene som ble skrevet av Studio Duplicating i New York Public Library, er skript av Tennessee Williams, Aldous Huxley, Irving Berlin, Eugene O'Neill, Arthur Miller, Lillian Hellman og Truman Capote. Scott solgte sin andel i virksomheten i 1961, og det året flyttet Studio Duplicating til større kvartaler på 43rd Street West. Seks år senere kjøpte Shepard 44ste Street Brownstone. Grå husker hvor grov blokken var i disse dager. Hans mor elsket imidlertid hunder og de holdt alltid to tyske hyrder som gikk med dem nesten overalt. Ingen messet med Shepards fordi ingen ville rote med hundene sine.

Gray husker også at de fleste Studio Duplicators ansatte var menn - han husker bare fem kvinner som jobbet der - og at de jobbet skuespillere. Det var også en håndfull forfattere, og alle som ikke jobbet, prøvde å gjøre det. En ansatt å gå på en vellykket skuespiller karriere var Marcia Wallace (1942-2013), som spilte resepsjonist Carol Kester på Bob Newhart Show og stemte Edna Krabappel på Simpsons. Joel Parsons, en skuespiller som kan spores til produksjon av Shakespeare Som du vil og Henry IV, jobbet som en mimeograf på Studio da virksomheten åpnet, og ble værende i 30 år.

Arbeide med Studio Duplicating var et flott konsert for skuespillere fordi deres sjef forsto ebb og flyt av yrket. Shepard ga lett tid til forestillinger og opptredener, og hvis noen tok del i et touring selskap, kunne han hoppe på bussen i tre måneder og hans jobb ville vente da han kom tilbake. Shepard ga seg samme fleksibilitet. Hun hatet morgen og nektet å ringe før middag, og tilbrakte også en del av hver dag skrive, male eller på keramikkhjulet. Hun viet tid på ettermiddagen og sent på kvelden til virksomheten, holdt opp med bestillinger, fakturering og bokføring i de dårlige timene.

Shepard var godt forbundet med teaterverdenen, delvis fordi hun trente som lysdesigner ved Northwestern University i Illinois, hvor hun møtte sin skuespillerinne, Richard Shepard. (De skilt tidlig på sekstitallet, men holdt seg nære venner.) Medstifter Patricia Scott var en sanger og skuespillerinne, og hennes skuespillerinne var George C. Scott, blant annet General Patton og General Buck Turgidson. Deres sosiale og profesjonelle nettverk var New York teaterverden, og de kjørte en virksomhet som aldri ble annonsert for å tiltrekke seg nye kunder eller ansatte. Ansette skuespillere til å jobbe hos Studio Duplicating var fornuftig fordi det var den første trykkeriet i New York for å spesialisere seg utelukkende i skript. Å ha en god amerikansk dramatiker som er ansvarlig for tjenestene dine, er en ganske god måte å komme i gang i virksomheten, men Studio Duplicating varer fordi de fikk skript riktig, i hvert fall delvis fordi alle som jobbet der, visste fra erfaring hvilken rett som lignet.

Studio Duplicators ansatte var korrekturlesere, maskinskrivere, mimeographers eller bindemidler, og skript passerte gjennom hendene i den rekkefølgen. Prooflesere interfererte aldri med teksten, men leste ting gjennom for å regulere stavemåte og tegnsetting og sørg for at skriptet var ferdig. Noen forfatteres manuskripter gikk alltid rett til den eneste korrekturleseren som kunne lese deres unikt uutslettelige håndskrift. Korrigerte manuskripter fulgte neste gang til typister, som skrev opp en mimeografstensil for hver tekstside.

Mimeografen vil da feste stencilen til den sylindriske trommelen til den motoriserte maskinen, og slå den på for å snu trommelen og stencilen over en blekkpute. Typede hull i voksaktig overflatebelegg på den blå mimeostencilen absorberte blekk og overførte den til tomme ark papir. Skript ble trykt og kollatert ark-for-ark, så hullstanset og bundet i farget vinyl stemplet med tittelen og Studio Duplicating Service-logoen. I begynnelsen av 1990-tallet kjøpte butikken en Xerox-maskin, og tekstbehandler-mimeografforsyning var vanskelig å oppnå, og da serverte virksomheten bare en håndfull, langvarig, stor klient - men deres arkiv av mimeostencils ble lagret i butikk kjelleren til dørene lukket for godt i 1997.

Mimeo var en flott teknologi for en liten utskriftsvirksomhet. Maskinene krevde en relativt liten investering, var lett å vedlikeholde og drive, og forsyninger var billige. Det fungerte veldig bra for skript fordi de skrevne stencilene var enkle å arkivere og lagre. Dette betydde at en forfatter, agent, produsent eller regissør kunne bestille nye kopier av et skript og forvente en rask tilbakekobling - ingen tilbakemelding nødvendig. Det var også enkelt å holde skript oppdatert med de nyeste revisjonene, og skrive ut enten et fullstendig skript eller bare reviderte sider. Dette var avgjørende, fordi både i pre-produksjon og produksjonsfaser gikk skjermbilder og scenevisninger ofte gjennom flere runder av revisjoner. Mange skript brukte også måneder eller år i utvikling. En ordre kan komme inn for bare noen få kopier, og arbeidet med revisjoner og en større utskrift vil følge hvis og når produksjonen startet. Stencils bodde i Studio Duplicating arkivet i mange år, og selv etter at de sluttet å skrive ut nye jobber med mimeo-maskinen, kunne de likevel løpe av kopier fra en mimeostencil lenge etter at den først ble opprettet.

I forfatteren bio i Ingen hjemme, novellen hun publiserte i 1977, fortalte Shepard til sitt arbeid med Studio Duplicating Service sist, og sa: "Jennifer Lloyd Paul er pseudonym for en forfatter, kunstner og forretningskvinne." Før publisering Ingen hjemme, som ble varmt gjennomgått av New York Times, hennes leire arbeidslagde New York Citys første Pottery Barn da den åpnet i 1963. Et spill basert på hennes roman som heter En Firehouse Bride åpnet av Broadway i 1985.

I dag husker vi Shepard først som hjernen bak den lille, men betydningsfulle utskriftsoperasjonen som produserte trykkeriene som er avgjørende for New Yorks underholdningsindustri, hvorav mange fortsatt overlever i offentlige og private samlinger over hele landet. Men Shepards liv og hennes virksomhet støttet en av de kreative verdener hun elsket på flere måter enn en. Shepards forståelse av sitt eget behov for å leve uten å ofre livet som en kreativ person, ga henne et perspektiv for å gjøre det samme for de som jobbet for henne. Spillene, TV-programmene og filmene som Studio Duplicating-ansatte skrev eller handlet i, har aldri ført dem berømmelse og formue, men de betraktet seg som skuespillere først, og deres arbeid i butikken gjorde det mulig for dem å gjøre det de elsket da de kunne og gjør fortsatt leie.