Tatovering i borgerkrigen var et hekk mot anonym død / Tatoveringer

I 1876, på Oak Street mellom Oliver og James, en langt tapt blokk av lavere Manhattan som nå ligger under et boligprosjekt bygget på 1950-tallet, en New York Times reporter fant tegnet han hadde latt etter - "Tattooing Done Done."Inne i butikken, som han beskrev som" en taverna med et godt slipt gulv ", fant han Martin Hildebrandt, den mest berømte tatoveringsartisten i 1800-tallet Amerika.

Kort og snakkesalig, med et crucifix blekket på ryggen, var Hildebrandt glad for å fortelle journalister om sin uvanlige handel. Så langt historikere kan fortelle, var han den første personen i USA for å sette opp en permanent butikk som en tatoveringskunstner, på en tid da kroppskunst fortsatt var en skjult praksis i landet, knyttet til sirkusartister, fjernkulturer, sjømenn og innfødte stammer.

Men stille amerikanere av alle slags fikk tatoveringer. Hemmelige samfunn som Masons og Gode Fellows hadde sine medlemmer blekket med spesielle tegn, og som Hildebrandt ville fortelle ganger reporter, hadde han jobbet med folk fra høyt og lavt samfunn - fra mekanikere og bønder til "ekte damer" og herrer. Under borgerkrigen, da han hadde tjent i Unionens hær av Potomac, hadde Hildebrandt initiert minst en brigades verdi av soldater inn i blekkens kultur.

"I krigstid hadde jeg aldri et øyeblikks ledig tid," fortalte Hildebrandt reporteren. "Jeg må ha merket tusenvis av sjømenn og soldater."

Hildebrandt er den eneste tatoveringsartisten kjent for å ha snakket åpent om å skape tatoveringer fra borgerkrigen. Men andre kontoer og historiske dokumenter hint at øvelsen med å få blekk ble mer utbredt under krigen. "Det betyr nok at det var andre tatoveringsartister; Vi vet bare ikke hvem de var, sier Michelle Myles, medeier av Daredevil Tattoo, en Lower East Side-butikk med egen museumssamling av antikke tatoveringsmemorabilia. For første gang i amerikansk historie ble tattooing en del av den vanlige amerikanske kulturen.

Borgerkrigen hjalp tatovering begynne en overgang fra militæret til det bredere samfunnet, og innledet stilen til klassisk tatovering unikt for Amerika. Tattooing hadde lenge vært utbredt blant sjømenn, men i løpet av krigen var menn som aldri hadde vurdert å få tatt en tatovering før de ønsket å vise sin troskap til deres sak og identifisere seg i tilfelle dødsfall.

"Dine striper kan bli revet i kamp," sier Paul Roe, en tatoveringshistoriker. "Tatoveringer kan ikke."

Tatoveringer har en lang historie som et middel til identifikasjon i militæret. I det gamle Roma ble leiesoldater merket med permanent blekk laget av akacia bark, korrodert bronse og svovelsyre for å hjelpe til med å identifisere desertere. Rundt det fjerde århundre hadde det romerske militæret en standard operasjonsprosedyre for tatovering - en rekruttering ville ikke tatoveres med en gang, men "først bli grundig testet i øvelser, slik at det kan bli fastslått om han virkelig er utstyrt for så mye innsats, "Forfatteren Vegetius bemerket. Selv i militæret var tatovering et bevisst valg, for ikke å bli rushed inn i.

I tilfelle soldatens død kan en tatovering være et kraftig verktøy for identifikasjon. Under Battle of Hastings i 1066 ble den forsvarende konge, Harold II, disfigured uten anerkjennelse mens han bekjempet de invaderende normanerne, ledet av William the Conqueror. Edith Swannesha, som tilbrakte sitt liv som Harolds følgesvenn og noen ganger kalles sin vanære kone, ble tilkallet for å identifisere sin kropp. Hun var bare i stand til å gjenkjenne ham basert på hans tatoveringer - ordene "Edith og England" over brystet hans.

Men til tross for den kongelige og militære historien om tatoveringer, var det i mange århundrer et tabu knyttet til øvelsen. Tatoveringer ble brukt til å markere slaver, kriminelle og gladiatorer, og det latinske ordet "stigma" ble brukt utveksling til å bety tatovering, merkevare eller arr, hvilket permanent varemerke som var igjen på en persons hud. I USA var tatovering knyttet til innfødte stammer; da franske og britiske handelsmenn møtte innfødte, registrerte de ofte markeringene på sine kropper, i stedet for deres navn, i handelslogger. Denne praksisen fortsatte da europeerne rekrutterte stammer som allierte under koloniale kriger. For amerikanske bosettere ville tatovering ha vært mest nært forbundet med indianere eller kriminelle, og anses uakseptabelt for "siviliserte" mennesker.

Men det begynte først å forandre seg under revolusjonskriget. Amerikanske sjømenn dekorerte seg med symboler på deres nyfødte land - "gudinnen" Columbia, ansiktet til George Washington, det amerikanske flagget. For disse sjømennene tjente en patriotisk tatovering både som personlig og gruppeidentifikasjon. "Det var det gamle forsøket å skremme fienden med magiske representasjoner av stammenes uovervinnelighet," tatoveringshistorikeren Albert Parry skriver.

Med innbruddet av borgerkriget fikk disse patriotiske temaene seg i popularitet og begynte å skifte fra sjøfolk til landsbasert infanteri. På dette tidspunktet i historien var tatovering ikke så uvanlig som det virket. Det er for eksempel kontoer av irske arbeidere som er bundet til marinebåter, som allerede var tatoverte, men hadde ingen tidligere maritim erfaring. I hvert fall blant den irske arbeiderklassen i New York var tatoveringer ikke begrenset til militæret, marinen eller på annen måte, og under krigen begynte stigma å løfte.

Det er en historie om Hildebrandts arbeid i borgerkrigen som kommer opp i nesten alle kontoer. Han kjempet for unionen, men folk sier at han krysset stridslinjer som en kunstner. Historien ser imidlertid ikke ut til å være sant.

Myles, Daredevil Tattoo-eieren, har sett dypt inn i Hildebrandt historie og sporet ned hvert eneste skrot av bevis som hun kunne finne om sitt liv. Hun har aldri funnet en primær kilde for den historien, men den varer, kanskje fordi den legger til et menneskeslag på en umenneskelig tid. En del av myten, ifølge Roe, tatoveringshistorikeren, er at Hildebrandt ville belaste soldater i Sør mindre, fordi de fikk betalt mindre en snill gest i en alvorlig situasjon. "Jeg sa navnet til hundrevis av soldater på armene og brystene," fortalte han en reporter i 1882, under et annet intervju i butikken på Oak Street, "og mange ble anerkjent av disse merkene etter å ha blitt drept eller såret."

I tillegg til identifikasjon og patriotisme ble tatovering under borgerkrigen brukt til å minne om opplevelsen av krig og andre soldaters liv. I likhet med seilerne som pionerer tatovering foran dem, ønsket disse soldatene å hedre minnene fra fallne kamerater, vise regimental stolthet, og demonstrere deres kjærlighet til deres hjemland. «En sjømann kan ikke bære sitt hjerte på ermet, men han bærer det på brystet.» Eleanor Barns of Seamen's Institute, et byrå for marinere tilknyttet biskopskirken, fortalte historien Parry.

Tatovering kan være uhyggelig, og i borgerkrigen var metodene relativt primitive og forholdene mindre enn sanitære. Etter at Robert Sneden, en kartmaker, illustratør og unionsoldat ble fanget en tåkete natt i nærheten av Brandy Station, Virginia, ble han tatt til den beryktede Andersonville POW-leiren, hvor en sjømann ved navn Old Jack tatoverte fangene ved å bruke "seks til åtte fine nåler". "Gode priser var $ 1 til $ 5 (hvor som helst fra ca $ 30 til $ 150 i dagens penger).

"Blekket er prikket i kjøttet på arm eller ben på designet der," skrev Sneden i sine memoarer. "Jabbingen tar en time eller mer. Armen svulmer raskt opp og spruter, noe som bare er smertefull i noen dager. "

Hildebrandt tatoveringsmetode var lik, og involverte å knytte sammen en håndfull # 12 nåler, omtrent 0,35 mm i diameter, "i skrå form, som dyppes som prickingen gjøres til det beste India blekk eller vermilion [sic]," ganger rapporterte når han besøkte sin butikk. "Punktet gjøres ikke direkte opp og ned, men i en vinkel, blir overflaten av huden bare prikket." Fargestoffer kan bestå av blekk og vått kryp. Etter tatoveringen ble gjort, ble overskytende blod og blekk vasket av med vann, urin (det er sterilt!), Eller alkohol, vanligvis enten rom eller konjakk.

Noen av de mest levende kontoer av tatovering fra borgerkrigen kommer fra fiksjonsskrifter, skrevet etter krigen, men basert tungt. I 1887, Wilbur F. Hinman, som hadde vært en løytnant oberst i 65th Ohio Volunteer Infantry, publiserte romanen Korporal Si Klegg og hans "Pard", der han "forsøkte å presentere en sannferdig konto om soldiering." I boken beskrev han tatovering som en allestedsnærværende praksis.

"Hvert regiment hadde sine tatoverere, med antrekk av nåler og India-blekk," fortalte Hinman, "som for et hensyn dekorerte kamrene og kroppene sine med flagg, musketer, kanoner, saber og en uendelig rekke patriotiske emblem og krigslignende og groteske enheter. "Mange soldater, ifølge Hinman, hadde navnet hans, regimentet og bostedet ble blekket for identifikasjon. "Det var som å skrive sin egen epitaf, men skikken forhindret mange organer i å bli begravet i" ukjente "graver," skrev han..

Sneden, POW, beskrev tatoveringer av "flagg, skjold og figurer" sammen med "ankre, hjerter, menns navn og regimenter" og "krysset flagg og musketer." En sergeant rapporterte at i 1864 ble det blitt populært i sin enhet å ha en tatovering av en gudinne, Venus, eller noen andre "halvdekkede kvinner" som en krigshistorie.

Et skips mannskap hadde angivelig hatt tatoverte stjerner på pannen for å feire seire, men slike minnesmerker kunne være farlige provokasjoner i fremtidige kamper. I en annen konto fra krigen blir en cannoneer drept fordi han har ordene "Fort Pillow" - stedet for et massakre av unions tropper-blekket på armen. "Så snart guttene så bokstavene på armen, ropte de" No quarter for you! " og et dusin bajonetter gikk inn i ham og et dusin kuler ble skutt inn i ham, "skriver amatørhistoriker Mark Jaeger i Borgerkrigen Historiker.

Selv om tatovering hadde blitt en utbredt praksis, var det etter krigen fortsatt synlige tatoveringer som var en underlighet. På 1880-årene turnerte Hildebrandt's tatoverte datter som en del av en sirkus-troupe. Men under klærne holdt mange menn merkene fra krigsfrivillige arr for å feire et felles traume, krav om individualitet i møte med massedød, menneskets påstand som ikke kunne bli tatt bort.