Mest besvart noen spørsmål om The Race Underground:
Boken fokuserer på løpet mellom Boston og New York City for å bygge den første t-banen i USA, og personlighetene bak hvert prosjekt. Hvordan kom du over denne historien?
Min opprinnelige ide var å fokusere bare på Boston-t-banen, og visste at det var den første t-banen i Amerika, og at den store historien bak design og konstruksjon aldri hadde blitt fortalt fullt ut. Men da jeg gravd inn i historien, unnskyldte ordspillet, oppdaget jeg at New York hadde klemt med de samme store problemene og frykt og problemer som Boston samtidig, i 1880 og 1890-tallet. Jeg oppdaget tegn som overlappede i begge byene, de fleste kjente to brødre, Henry og William Whitney, en fra hver by, som spilte kritiske roller i sine undergrunner. Det gjorde boken naturlig, historien om to byer, ikke en.
Hvorfor endte begge byene med å fokusere på tunnelbaneinfrastruktur samtidig, og hvordan ble det til en rivalisering?
Begge byene hadde grep med å forbedre sine transittsystemer i flere tiår, men det var en storm som viste seg å være sentral. Blizzard av 1888 krøllete nordøst i uker og forlot byer lammet, uten at folk kunne bevege seg og for å komme inn og ut. Denne stormen utløste tjenestemenn til å lete etter måter å forbedre sine systemer på, og å flytte dem under jorden var den naturlige løsningen.
Det var en vennlig rivalisering. Begge byene var svært oppmerksomme på hverandre, særlig brødrene Whitney, men når Boston åpnet i 1897, uttrykte New Yorkers ekte skuffelse og en liten overraskelse at Boston hadde slått dem i slag.
Med mange års forskning bak boken, hva var den mest overraskende oppdagelsen for deg?
Det måtte være Whitney-brødrene. Henry Whitneys rolle i Boston visste jeg om, men William Whitneys rolle i New York var slet ikke kjent, fordi noen av åpenbaringene kom ut etter hans død i et rettssalen. Lese om sin rolle, å vite at hans bror i Boston spilte en rolle i Boston's metro, var et flott funn og fascinerende øyeblikk for meg. Jeg visste som forfatter det var en drømfunn.
Hva var noen av utfordringene i å bygge de to t-banen?
De brukte en skjære- og dekselmetode for det meste - klippe en grøft, legge sporene og dekke den. Det ble sett på som den enkleste, reneste og sikreste metoden. Men i New York måtte enkelte deler graves dypere, og det var behov for dynamitt. Det var et nytt verktøy da og arbeiderne var veldig uerfaren med risikoen som kom med eksplosjoner under jorden.
I Boston, bare å grave en stor tunnel med plukker, skovler, økser og hester og vogner som trekker ut smuss var en stor utfordring. De hadde ingen gode maskiner og enheter vi har i dag. Det var så rudimentær og grunnleggende, og likevel var det en utrolig effektiv operasjon.
Har du brukt mye tid på å utforske undergrunnen selv?
En liten bit. Jeg har vært nede i noen få tunneler under Boston, men håper å se mer snart. Jeg har en invitasjon jeg er ivrig etter å akseptere for å gå spillunking i Boston tunneler.
Nå som vi er mange tiår fra begynnelsen av begge t-bane, kan du si hva du synes var mer vellykket til slutt?
Nå klart New York utvidet seg mye raskere og lenger med sin undergrunnsbanen. Boston var sakte i å gjøre det og gikk ikke så langt. Boston omfavnet til slutt flere forhøyede skinner før de flyttet dem under jorden. Men New York fortsatte å utvide sin tunnelbanestasjon, og fortsetter å ekspandere til denne dagen, med den gigantiske 2nd Avenue Subway Project. En stor nugget er at dagens prosjekt er designet og bygget av Parsons Brinckerhoff, samme firma grunnlagt av William Parsons, som designet og bygget New Yorks originale t-bane tilbake i 1904. Fortiden er til stede.
Subway konstruksjon i New York (1900) (via New York Public Library)
høflighet Doug Most
høflighet Doug Most
høflighet Doug Most
Bygging av Canal Street Incline i Boston (1908) (via Wikimedia)
Bygging av Public Garden Portal i Boston (1897) (via Wikimedia)
Byggingen av Pleasant Street Portal i Boston (1896) (via Wikimedia)
Bygging av Boylston Street stasjon i Boston (1896) (via Wikimedia)
Konstruksjon på Boston Boylston stasjon (1896) (via Wikimedia)
Bygging av en New York tunnelbanestasjon (mellom 1901 og 1905) (via New York Public Library)
New York tunnelbanestasjon konstruksjon (mellom 1901 og 1905) (via New York Public Library)
Tunnelbyggnadsarbeidere i New York (mellom 1901 og 1905) (via New York Public Library)
Bygging av en tunnelbanevegg i New York (mellom 1901 og 1905) (via New York Public Library)
Race Underground: Boston, New York og den utrolige rivaliseringen som bygget America's First Subway av Doug Most er tilgjengelig fra St. Martin's Press.