Det var en utrolig tåkete natt som gjorde den allerede vakre kirkegården utrolig atmosfærisk. Jeg har vært ledende kirkegårdsturer for Atlas Obscura i Green-Wood siden 2011, men selv med min kjennskap til den viktorianske landsbygda kirkegården, blir det fortsatt noe ganske annerledes etter mørket. Vi startet med noen av grunnleggende om kirkegårdssymbolikk, som obelisken (representert på vår tur med et monument til ofrene for 1876 Brooklyn Theatre Fire) som har vært et symbol som refererer til en stråle av solen som går tilbake til det gamle Egypt. Vi så også på eksempler på ganske åpenbare symboler som engler som tar folk til himmelen - eller i ett tilfelle blir et barn en engel selv - og de tungt kristne symbolene som krysser, Chi Rho, og skildringer av de hellige.
Imidlertid var det også de mer arcane symbolene hvis betydning ville ha vært tydelig for 1800-tallet besøkende til Green-Wood, som egentlig var New York Citys første populære offentlige park og tiltrukket dagstur vognturer og piknik med mye monument visning, men for oss er nå uklare. Det inkluderer rosen, som når den vises med sin stamme knust, representerer et livsnødt kort i sin "blomst", og ble fremkaldt på graven av 17 år gamle Charlotte Canda med en krans av marmorroser rundt hodet som nummererte henne nøyaktig siste alder. Det var også druer for Kristi blod, ødelagte kolonner som representerer livets ende, samt en henvisning til at selv de største monumentene har sin ende, og mange eviggrønne trær som går over vår vei som påminnelser om livet selv etter døden.
Vår lanternopplyst gå gjennom bare en del av kirkegårdens 478 hektar brakt oss til Whitney Mausoleum. Den ottekantede kapellgraven ble bygd av Stephen Whitney. New York City-selgeren døde i 1860, og selv om hans formue var andre bare for Astors, vet du sannsynligvis ikke navnet hans, da han var beryktet gjerrig, og ga ikke på noen filantropisk måte som ville ha forlatt sitt navn bevart på en bygge et sted. Det er sagt at den siste han gjorde før han døde, låser opp sjekklisten.
Men vi var der for symbolene. Ved oppvarming av varme toddies undersøkte vi de underlige symbolene som ble skåret ut på gravsteinene innebygd i marmorveggene. De fleste var iterasjoner av den kristne treenighet, samt pentagrammet, med trefoils representert av kløverformer som ekko treenigheten i en annen form. Det er uklart hvor Whitney fikk symbolene, kanskje i en grimoire han fikk tak i eller kanskje de refererer til sin egen ta på Key of Solomon. Uansett, de er et annet eksempel på dette steinspråket du kan finne på noen kirkegårder, klar til å bli lest.
Her er noen flere bilder av utforskningen av Steven Acres:
Kirkegården veien om natten
Bære lanterner gjennom natten
Et mausoleum som ble skadet av orkanen Sandy
Jesus og Maria på en egyptisk pyramide, en felles blanding av hedensk og kristen i viktorianske kirkegårder
Samler på pyramiden
Spencer-familien plottet
John Andersons mausoleum, beryktet for hans engasjement i døden til den "vakre sigarpiken" som inspirerte Edgar Allan Poe
Pilotens monument til Thomas Freeborn, en havn pilot som ga sitt liv prøver å redde andre på et strandet skip. Graven er i form av et ødelagt skips mast med Hope personifisert som holder et anker øverst
The Whitney Mausoleum
Fullmåne over Green-Wood Cemetery
Takk så mye til Green-Wood Cemetery for å samarbeide med oss på en slik spesiell begivenhet, til Steven Acres for den flotte fotograferingen, og til alle som braved den tåke natten for eventyret!
Obscura Society er den virkelige verden av Atlas Obscura. Vi søker etter hemmelige historier, uvanlig tilgang og muligheter for samfunnet til å utforske rare og oversett steder som er skjult rundt oss. Bli med på vårt neste eventyr!
Alle kommende Obscura Society Events
Facebook: Obscura Society San Francisco
Facebook: Obscura Society Los Angeles
Facebook: Obscura Society New York City