Dette er et av de tidligste eksemplene på konstruksjon som er funnet, og det første eksemplet på Neanderthal-konstruksjonen som forskere har datert. Det viser at disse tidlige homoniene utforsket under jorden og kunne bruke brann og avslører et ukjent aspekt av sin kultur. Det er ikke klart hva sirkel av steiner ble brukt til, men det er mulig at det hadde en rituell funksjon, siden det ikke er noen bevis for at noen faktisk bodde i hulen.
Grotten, i Bruniquel, Frankrike, en liten by i fjellets sørvestlige fjell, ble forseglet i mange år av en bergskred. I 1990 ryddet en 15 år gammel gutt de to bergene nok til at cavers skulle glide inn, der de fant bevis på at bjørn en gang hadde bodd der, sammen med kretsene.
En sirkel er større enn den andre. Jo mindre er ca. 6,5 fot i diameter; jo større er mer ovalformet, og dens diameter varierer fra 13 til 23 fot. Stalagmittstykkene som brukes til å danne disse strukturer, er laget av midten av stalagmittbitene og inkluderer hverken spissen eller roten av steinene. De er standardisert i størrelse, med et sett på gjennomsnittlig 11,6 tommer og den andre om 13,5 tommer. Noen av steinene som er satt i kretsene, har andre som støtter dem. To av de fire haugene med steiner er inne i større sirkel.
I dette området er det også bein og bevis på brann. En av disse beinene, et bjørnben, var datert nærmere når grotten først ble oppdaget og funnet, med karbondatering, til å være ca 47.500 år gammel. Men, som Atlantic forklarer, carb dating bare fungerer for gjenstander yngre enn 50.000 år gammel. Da Sophie Verheyden, en forsker som spesialiserer seg på stalagmitter, hørte om grotten, lurte hun på om det var mulig at strukturen kunne være mye eldre, gitt grensene for karbondatering. I denne nye studien, publisert i Natur, hun og kolleger daterte stalagmittene ved hjelp av urannivåer for å komme til den mye eldre alderen av strukturen.
Nylige funn har omkalibrert menneskers forståelse av Neanderthals, lenge portrettert som mindre intelligente og dårligere homininer enn oss veldig spesielle hominins. Men det blir klart at de også hadde mye på gang, de laget kunst, brukte verktøy, begravde sine døde og blandet seg med mennesker. Dette nye funnet viser at lenge før Homo sapiens noen gang hadde nådd Europa, hang de ut i huler, brenner ting og lagde klippesirkler. Høres ut som en ganske god tid.
Bonusfunn: Svamp så stor som en bil
Hver dag markerer vi et nylig funnet objekt, nysgjerrighet eller rart. Oppdag noe fantastisk? Fortell oss om det! Send dine funn til [email protected].