Når frelseren av motvillige antibiotika overtar, viser det seg at probiotika ikke er den magiske løsningen for å gjenopprette sunn tarmbakterier. Med mindre du er i minoriteten av befolkningen som har gener til å behandle dem, har forskere funnet ut at probiotika er meningsløst i beste fall og skadelig i verste fall. Videre er den eneste måten å finne ut om du har slitt bort pengene dine eller ikke, å ta en invasiv test bare tilgjengelig i Israel.
Så hvordan fikk vi dette spørsmålet så dårlig feil? Tross alt: probiotika er svært oppmuntret etter et skript av antibiotika. Vel, som det viser seg, er den nåværende metoden for "tarmbakterier" -prøving (ta fekalprøver) feilaktig - som en studie utført av immunologen Eran Elinav fra Weizmann institutt for naturvitenskap i Israel, har nettopp vist.
"Probiotika er levende mikroorganismer som tas av millioner av mennesker for å øke deres mikrobiom eller for å gjenopprette sitt tarmøkosystem etter en dose antibiotika. Likevel er det fortsatt spørsmål om hvorvidt de egentlig jobber (New Scientist).”
For å finne ut hva som virkelig skjer når du tar probiotika, prøvde teamet med Israli-forskere mikrobiomene til friske frivillige, direkte ved hjelp av endoskopier og koloskopi (tidligere mikrobiologisk forskning har påberatt seg "indirekte" avføringprøver). De matet deretter 15 av individene enten et kommersielt tilgjengelig probiotisk eller en placebo. Den direkte testmetoden førte til oppdagelsen at mikroberene funnet i avføring ikke var representative for de som hadde kolonisert tarmene.
"Å stole på fecale prøver som en indikator på hva som skjer inne i tarmen er unøyaktig og feil" (Elinav).
Forskningen avslørte også at selv om probiotika koloniserer gastrointestinale kanaler av en heldig få, dør de fleste menneskers tarmmikrobiom rett opp dem. Og den "invasive" testmetoden er den eneste måten å fortelle dette, da både kolonisert og ikke-kolonisert tarm produserer lignende avføringprøver. Fra dette konkluderte de at probiotiske koloniseringsmønstre er "høyt avhengige" på individet, og ideen om at alle kan dra nytte av et universelt probiotisk er "Empirically wrong."
"Noen mennesker aksepterer probiotika i tarmen, mens andre bare sender dem fra den ene enden til den andre," (Elinav).
Forskerne måler også hva som skjer med mikrobiomet av mennesker som tar probiotika etter et antibiotikakurs. Som rapportert av New Scientist, "Tjuefem frivillige tok et identisk forløb av antibiotika, og ble deretter tildelt en av tre grupper. Mikrobiomet av den første gruppen fikk lov til å gjenvinne seg selv, mens den andre gruppen fikk probiotika. Den tredje gruppen ble behandlet med en dose av sin egen originale mikrobiotisk mikrobiotransplantasjon (FME).
Probiotiske bakterier koloniserte vellykket gutten til alle i den andre gruppen. Som er bra, ikke sant? Feil. I en usannsynlig vridning forhindret dette "potensielt og vedvarende" tilbakeføringen av personens normale mikrobiom i opptil seks måneder. "Dette var veldig overraskende og skremmende for oss," sa Elinav. "Denne negative effekten har ikke blitt beskrevet til dags dato."
Den mest effektive måten å gjenopprette en persons normale tarmbakterier var å gi dem en dose av sin egen mikrobiotiske mikrobiome via FMT (fecal microbiota transplantation). I disse frivillige fikk gutmikrobiomen tilbake til normal innen dager.
Selv om forskerne ikke målte den kliniske effekten av mikrobiomforstyrrelsen, har tidligere studier funnet en sammenheng mellom langvarig forstyrrelse og fedme, allergier og betennelser. "Det er potensielt skadelig," sa Elinav.
Konklusjonen? Probiotika er ikke nødvendigvis verdt sin vekt i dollar, og for å være effektiv må deres formel være skreddersydd for den enkelte. Og i alvorlige tilfeller av tarmforstyrrelser er FMT et bedre alternativ.