Vespa-navnet er kjent verden over av legioner av ryttere.
Dette omdømmet handlet aldri om en overveldende suksess skjønt. Siden den ydmyke starten i 1946 av Piaggio, har Vespa, som betyr "wasp" på italiensk, blitt et stilikon i sin egen rett.
Heralded for sin signaturfrontfeste og kroppsdesign ble Vespa sakte den viktigste transportformen for millioner rundt om i verden som bodde i større byer.
For noen ble Vespa mer enn bare en transportform som stilig folk begynte å arve de unike italienske linjene, dristige farger og omfattende liste over tilpassede tilbehør.
I dag har samme formel vist at Vespa nå sin 70-årsjubileum, en sann milepæl innen ingeniørfag, masseproduksjon og aller viktigst italiensk design.
Vi satte oss ned med Vespa's designleder Marco Lambri for å finne ut hvordan Vespas er laget og hvorfor de vil fortsette å være premieremodus for massetransport på to hjul i generasjoner som kommer.
Bevar og utvikle
Ydmyk begynnelse
I en verden med design der den vilde, opprørende og til og med rare får all oppmerksomhet, har Vespa forblitt tro mot kjernedesignet uten å se datert ut. Å oppnå denne monumentale prestasjonen med hver ny modell iterasjon er en oppgave som Lambri kaller "Bevarende mens du forandrer".
Med andre ord, ikke rote med et ikon; Behandle endringen i stedet ved å respektere Vespas innebygde historie og verdier.
"Alt har forandret seg fra den første Vespa, den legendariske 98cc," forklarer Lambri.
"Den opprinnelige Vespa og de nyeste modellene deler ikke enda en, selv den minste komponenten. Likevel er selv den nyeste Vespa umiddelbart gjenkjennelig som en Vespa. "
Årsaken til dette? Vespas stilverdier har alltid blitt respektert, med linjer som alltid var klassiske, men helt i tråd med tiden. Dette, ifølge Lambri, er hvorfor Vespa fortsatt er et husnavn i dag.
Origins of Inspiration
Tidløse design
Inspirerende design er det som gjør Vespa umiddelbart gjenkjennelig blant et sjø av scootere i verden.
For kontinuerlig å bli inspirert, tegner Lambri og hans team alltid fra Vespas historie - det vil si en tradisjon for et kjøretøy oppfattet av et menneske i sentrum av designen.
Herfra kunne Vespa utvikle seg både når det gjelder teknologi og stil.
"Det innebar, til enhver tid, den beste tilgjengelige teknologien," forklarer Lambri. "Dette har alltid vært vårt mål."
Nærmere bestemt begynte alle Vespas moderne scootere på samme punkt - fra utrolig enkle modeller fra fortiden som inneholdt grunnleggende design og konstruksjon.
Til slutt vil de utvikle seg til dagens modeller som Vespa Primavera, Vespa Sprint, Vespa GTS som legger til lag til det bevisste fundamentet.
Disse lagene er teknologier som rytmehjelp, elektroniske kontroller, trekkregulering, blokkeringssystemer (ABS) og LED-belysningsteknologi.
Den ene enhetlige delen av Vespa som aldri ble kompromittert? En unibody bygget helt ut av stål.
En vedvarende designprosess
Et ikon på to hjul
Piaggios Centro Stile inkluderer over 50 dyktige medarbeidere. Av det mannskapet er to eller tre lederne, hver av dem er spesialist i et bestemt område som overvåker Vespa-design.
Hovedsiden til Centro Stile koordinerer alle aktiviteter og har det endelige si om stilistiske valg. Det designet sendes deretter til toppledelsen for å få de endelige valgene.
Dette er en viktig del av Vespa-designfasen, da det handler om å gi kundene en personlig som er både funksjonell og fasjonabel.
"Den sterke personligheten gjorde at Vespa alltid var over mote, for å diktere nye måter i stil i stedet for å følge," forklarer Lambri.
"Den flotte funksjonen, det unike, hvis du ønsker, av Vespa, er det faktum at den gikk utover sin rolle som enkelt og elegant kjøretøy, perfekt for pendling, og ble et symbol på de forskjellige epoker gjennom livet."
"I dag er Vespa mye mer enn bare transportmiddel. Det er et symbol på italiensk teknologi og stil over hele verden. "
Man kan hevde at Vespa er den mest klassiske, men også det yngste og mest irreverente aspektet av bytransport. Hemmeligheten til Vespa suksess var evnen til å tolke lengsel etter mobilitet og frihet for generasjoner av unge mennesker over hele verden.
Som det var vanlig for en Vespa å bli sendt ned fra far til sønn, ble øvelsen sakte en tradisjon for å ta vare på en familie arvestykke. Sjelen til Vespa ble derfor opprettet, opprettholdt og bevart av sine eiere, langt utover den gjennomsnittlige levetiden til et annet kjøretøy.
Noen kaller det en kultobjekt. Jo mer sane kaller det en ekte samlerobjekt.
Fremtiden for Vespa
En lys fremtid
Vespa går nå gjennom en av de mest vellykkede perioder i sitt liv med over en og en halv million enheter solgt de siste ti årene.
Mye av dette har å gjøre med merkevarens distinkte evne til å forny seg og utvikle seg over tid, mens den fortsatt er trofast mot sine europeiske røtter.
Vespas fremtid, ifølge Lambri, vil utvikle seg langs denne banen.
"I årene som kommer Vespa kan være elektrisk drevet, kan være annerledes enn dagens Vespa fra et mekanisk synspunkt, men det er umiskjennelig en Vespa. Akkurat som det var i 1946. "