Etterkrigs-Japan var et sted som ønsket velkommen teknologi med åpne armer og ofte fremmet en forkjærlighet for oddball-oppfinnelser. Å arve denne spesielle trenden var også Japans bilindustri, som produserte noen seriøst quirky biler fra små 'Kei' biler til en serie sportsbiler som gjenspeiler en svunnen tid.
Ta en tur med oss på dette sushintoget, da vi utforsker de rare og fantastiske rittene fra landet av den stigende solen.
# 1 Mazda Cosmo 110-S
Denne elegante og elegante kupeen var basert på utformingen av et Triumph Spitfire og vises fullstendig lærebok klassisk coupe til det uopplærte øye. Hvor det slår historien i ansiktet, er det imidlertid under panseret, da dette var Mazdas første Wankel roterende motor.
Dens betydning i motorhistorie er ubestridelig da den tok med to rotasjonsdesign av ingeniør Felix Wankel i mainstream, og satte standarden for alle fremtidige roterende biler i verden. Mazda hadde bare bygget 1176 mellom 1967 og 1972 med bilmasse 130hp fra sitt 982cc kraftverk. Det ble ansett å være uortodokt på den tiden, men uten det ville det ikke være noen måte for moderne høydrevne rotasjoner som RX-7 å eksistere.
# 2 Autozam AZ-1
Denne dimensjonerende lille to-seteren ble bygget av Mazda tidlig på 90-tallet og kalt Autozam AZ-1. Falt i den populære Kei-bilkategorien (biler som kan unngå en viss skatt på grunn av deres mindre utslipp og størrelse), AZ-1 pakket en tre-sylinder, 657cc turbomotor montert bak føreren, komplett med gullvingsdører og veier inn på mindre enn 725 kg - noe som gjør den lettere enn en Lotus Elise.
Designet for å være en morsom håndteringsbil, pakker AZ-1 en mektig 64 hk med tunere som utvider mer ut av det gjennom årene for å få det til å gå raskere. Dørene ser ganske tynn også, så du vil sannsynligvis bli rammet i en sidekollisjon.
# 3 Toyota Sera
En av de mer interessante designene som skulle komme ut av Toyota-leiren på begynnelsen av 90-tallet var Sera - en gullfløyet Corolla av slag hvis du vil. Reflekterende det som ble ansett som kult av tiden, inneholdt Sera et feiende glasstak som danner de buede dørene for å gi bilen et helt unikt og futuristisk utseende. Det klarte selv å samle en liten kult som følger rundt om i verden, og selger rundt 16.000 biler i løpet av 5 års produksjonsløp.
Ytelsen var typisk Toyota-fair med en 1,5-liters motor som kjørte forhjulene i raseri.
# 4 Nissan Figaro
Et ikon i verden av rare japanske biler er Nissan Figaro. Det ser ut til at det rullet av en produksjonslinje fra 1960-tallet, men egentlig kommer fra 1991 hvor det så produksjonen i bare ett år. Etterspørselen etter vintage-figaro på den tiden var så høy at produksjonen måtte bli doblet og en stemmeseddel satt opp for å velge kjøpere. Det er drevet av en 987cc turbo fire sylinder for å gi det litt blåsende grandad-spec ytelse.
# 5 Dome Zero
En av Japans første supercars som aldri så dagens lys var Dome Zero. Dome var det japanske racerfirmaet som designet utallige racerbiler fra 1975 for open-wheelers og kategorier, inkludert F1. Som Japans spirende formue som en bilprodusent nådde sin topp på 70-tallet bestemte gruppen seg for å bygge sin egen japanske superbil.
I 1978 ble Zero debutert i Genèves motorsport, med en italiensk form, med swooping baldakin som ville gjøre Homer Simpson gråt og signaler som bare kunne beskrives som Back to the Future før det ble gjort selv. Drevet av en Datsun inline seks, tilbød bilen optimal ytelse med vekt / vektforholdet mellom Porsches av den tiden.
# 6 Daihatsu Midget II
En annen i listen med galde-kjente Kei-biler er den passende navnet Midget II fra Daihatsu. Denne andre generasjon kultbilen hyllet fra 90-tallet og pakket en liten 660 cc motor. Den kom i enten en en eller to seter og ble kjent for sin uvanlige design med et ekstra dekk montert på forsiden av bilen. Vi er ikke så sikker på hva lastestatusen på denne bilen er, men vi anbefaler ikke at du kjører denne på en byggeplass for å imponere guttene.
# 7 Subaru 360
Lei Kei-bilens ansvar for folketransportørkategorien er Subaru 360 i 1970. Ja, du vil stå høyere enn den, og ja, du vil få mange overraskede utseende. På en god måte selvfølgelig. Vektet på bare 498 kg med en lengde bare sjenert på 3 meter, var 360 van designet av Subaru for japanske arbeidsoppgaver. Den kraftige totaktsmotoren med to sylinder 360cc gjør det mulig å holde en utrolig nyttelast på 362kg - det er omtrent 70% av egen vekt. Det regnes også som en av verdens søteste varebiler. 5 stjernes sikkerhetsvurdering? Drøm på, dweeb.
# 8 Honda Vamos
Den moderne Honda Vamos er en ganske kjedelig og boxy affære. Den opprinnelige skjønt var et helt annet dyr. Det delte en lignende design til Midget med frontdekkende reserve dekk som var en trend på 70-tallet rundt da denne bilen ble løslatt. Den åpne, øverste Kei-bilen har også et søtt, avtagbart lerrettak og en 354cc to-sylinder motor for de seriøse blyfoten der ute. En perfekt følgesvenn for strandhugger, du kan tenke på denne som den minste praktiske Jeep som er gjort.
# 9 Mitsuoka Orochi
En av Japans merkeligste og uten tvil grimeste tilbud er Orochi fra Mitsuoka. Opphører produksjonen i 2014, er bilens navn hentet fra den mytiske 8-leder japansk drage, derav reptil-lignende kroppslinjer, googlylys og inntakshull. Mitsuoka har kategorisert det som en "Fashion Super Car" og legger til at "Orochi er bilen å ri for å samle oppmerksomhet fra alle". Vi er helt enig med sistnevnte.
Ytelsen er avledet fra en Toyota Camry 3,3-liters V6 i en mid-skip-layout som kjører bakhjulene. Internasjonal mottak har vært lunken i beste fall med Jalopnik som stemte den verdens uglieste bil.
# 10 Isuzu VehiCross
Ja, truckproducenten Isuzu prøvde en gang å bygge en sporty off-roader og VehiCross var det ganske fantastiske resultatet. Med væskelinjene som sjelden finnes på 4WDs, for tiden si for ti år siden, ble VehiCross tilgjengelig på japanske kyster i 1997 og ble drevet av en 3,5L V6 med fullverdig allhjulsdrift og dreiemoment på forespørsel (TOD).
Det var ikke til å være med pundits i bransjen som roste kjøretøyets dristige design og ypperlig veievennskapsevne, noe som tilsier at den endelige nedgangen kom fra lav produksjon, det faktum at forbrukerne var uvitende om hva bilen kunne gjøre, og fraværet av en skikkelig manuell girkasse. Trist ansikt.