Elleve av kroppene ble innpakket i enkle klutskjuler; De resterende fem ble lagt for å hvile i treskist og hadde blågrønne jakker, Reuters rapporter.
I løpet av Europas "Exploration Age" kom et lite antall mennesker fra Asia til denne delen av verden på skip som stoppet i Macau og andre asiatiske byer. Men den største migrasjonen av kinesere til Peru begynte på slutten av 1840-tallet, med nedgangen i slavearbeidet.
Tidligere i århundret hadde England stoppet sin slaveforsendelse til denne delen av Amerika, og Peru hadde befriet seg fra spansk kolonistyr på 1820-tallet. Selv om slavehandelen begynte å krympe, ble den ikke avskaffet i Peru til 1854.
Kinesiske arbeidere i Peru, 1900. NYPL / Offentlig domeneGrunneierne i Peru, likevel, ønsket fortsatt billig arbeid for deres sukker- og bomullplantager, for rike guano-gruver, og for utvidelse av jernbanen. Regjeringen lettet vei for tidligere slaveeiere med økonomiske tilskudd og subsidier for å bringe nye indenturedarbeidere til landet. Mange av de nye kontraktene kom fra Kina, hvor politisk uro hadde skapt en befolkning av fordrevne som hadde behov for arbeid. Mellom 1849 og 1874 seilte rundt 100.000 kinesiske kontraktarbeidere, hovedsakelig fra provinsen Guangdong, til Peru under restriktiv arbeidsavtale som bundet dem til grunneiere fra år.
Arbeidsforholdene for kinesiske indenturedarbeidere var harde, og de ble ofte behandlet litt bedre enn slaver hadde vært. Mange indentured arbeidere døde under disse forholdene. Noen klarte å oppfylle sine kontrakter, og mange kom til å bosette seg i Lima. I 1876 hadde det kinesiske samfunnet vokst så mye at det utgjorde omtrent 10 prosent av den totale befolkningen. I byen jobbet de som tjenere, håndverkere eller småbedrifter, kjører butikker og restauranter i det som ville bli Lima's Chinatown. Et utvalg få kinesiske innvandrere ble planter og selgere selv.
Men selv om arbeidsforholdene forbedret for kinesere i Peru, var de fortsatt marginalisert. Selv som friarbeidere måtte kinesere holde papirer som viste at de var frie og å registrere seg hos regjeringen. På 1880-tallet ble arbeidsbetingelsene forbedret, med klausuler som tillot arbeidstakere å bryte sine kontrakter og forpliktet dem til å motta lønn. Men selv da skriver historikeren Michael J. Gonzales, "planters fortsatte å utsette kinesiske arbeidere for et tøft system av sosial kontroll, uavhengig av deres kontraktlige status."
Lima's Chinatown. Daniel Garrido / CC BY 2.0Resterne oppdaget på Lima-pyramiden reflekterer både de forbedrede forholdene for kinesiske arbeidere og deres utelukkelse fra deler av det peruanske samfunnet. Etter hvert som deres økonomiske forhold forbedret, kunne kinesiske familier ha råd til mer enn enkle shrouds for de døde. Men myndighetene ville ikke ha kinesere begravd i katolske kirkegårder, og de gamle pyramidene "hadde en hellig forening som kunne ha gjort dem til attraktive steder for begravelse av kinesiske arbeidere," sa Roxana Gomez, som ledet det arkeologiske laget, fortalte Reuters.
Bølgen av kinesisk innvandring til Peru begynte å bremse rundt 1880-årene, da den kinesiske regjeringen begynte å begrense flyt av indentured labor ut av landet og forholdene i Kina ble forbedret. Innflytelsen fra disse innvandrerne har formet Peru, skjønt; I dag kan 15 prosent av befolkningen i landet spore deres aner tilbake til kinesiske og andre asiatiske innvandrere fra 1800-tallet.