19th Century 'Lover's Eye' Smykker var det perfekte tilbehør for hemmelige saker / juveler

Hva ville vært sexier for tidlig britiske adel fra 1800-tallet enn å ha en lidenskapelig affære? Flirter med sin elsker rett foran alle. Hvordan? Ved å ha på seg en av de mest intime delene av deres elskede - øynene - over hele kroppen.

Øyenminaturer, også kjent som elskerens øyne, var en undergenre av smykker som ble motehøyden i den georgiske tiden. I århundrer hadde små personlige portretter av ens elskede vært vanlige utsmykninger, men skildringer av personens øyne alene var noe ganske nytt. Selv om øyeminaturer først ble oppdaget rundt den franske revolusjonen, ble de veldig populære over hele kanalen rundt samme tid på grunn av en bestemt kongelig trendsetter.

Den moten fremmede var prinsen av Wales, fremtiden George IV og eldste sønn av kong George III av amerikansk revolusjon berømmelse. I motsetning til den moralske rettferdigheten til sin berømte trofaste far, samler George Jr. sanne kjærligheter som andre menn gjorde hester. Hans mest beryktede affære startet tidlig på 1780-tallet, da prinsen falt over hælene for gifte katolske Maria Fitzherbert.

1701-loven forliket forbud mot britiske kongedømmer, spesielt fremtidens leder av englands kirke, fra bryllupskatolikker. Til tross for hennes fremtredende uegnethet, hilste George Maria med endeløs kjærlighet, et feilt selvmordsforsøk, og ganske mange gaver. Han pålagde også den britiske miniaturisten Richard Cosway å male et portrett av øyet, som prinsen sendte til henne, sammen med et ekteskapsforslag.

Maria fikk til slutt sin kjæreste et portrett av egne øyne. De to var snart etter, noe som var ulovlig; George III tvang til slutt dem fra hverandre og fikk sin sønn til å gifte seg med en tysk prinsesse. Selv om kampen med Maria var dårlig, startet prinsen av Wales en uendelig mote for øyniminaturer, også kjent som «elskers øyne». Bare om tusen av disse eksisterer i dag. Alle ble produsert mellom 1780 og 1830, i Amerika, Vest-Europa og Russland.

Rikse individer ville ha på seg disse pyntegjenstander på hvert tilfelle, fra fingerringer til brosjer og pendants. Disse elskere gaver, ofte satt på plaques av elfenben, var diskret. Formentlig, bare bæreren og portrettfaget ville vite identiteten til den kjære som ble avbildet, holde opplevelsen intim. Og stedene folkene ville ha på seg - på håndleddet, nær hjertet - skapte en "taktil forbindelse mellom eierens kropp som speilet den følelsesmessige nærhet mellom fag og bruker", som kunsthistoriker Jennifer Horn noterte i Kraften i objekter i det attende århundre Britisk Amerika.

Det kan være vanskelig for moderne kunsthistorikere å identifisere temaet for små portretter. Tross alt kan du bare se øyne, øyenbryn og kanskje litt hår.

Hvis du var spesielt nær en slektning, kan du til og med få et kjærlighets øye laget av et elsket familiemedlem. Et eksempel fra det 18. århundre viste et brunt øye under noen skyer; blikket tilhørte Margaret Wardlaw, som døde i en alder av ni år.

Andre stykker var omgitt av perler, symboler av tårer og indikerer at motivet døde. Et slikt eksempel vises i samlingen av Dr. David Skier og hans kone, Nan. I 2012 lånte de sin samling av lover øyne-nummerering over 100, blant de største over hele verden-til Birmingham Museum of Art i Alabama. Selv om denne utstillingen siden har stengt, kan du likevel få følelsen av elskerens øyne rundt nordøst i USA, på Metropolitan Museum i New York, Philadelphia Museum of Art og Boston Museum of Fine Arts.