Hvordan Klær Made From Milk Blev Høyde på Mote i Mussolini's Italy / italiensk

I 1909, Filippo Tommaso Marinetti - et medlem av den italienske litteraturen som hadde studert i Egypt, Frankrike og Italia - publiserte sin radikale Futuristiske manifest, et dokument hvis opphøyelser av teknologisk forstyrrelse antydet den italienske futurismen.

Marinetti ringte for kunst som omfavnet nye innovasjoner som biler, glorifisert krig, "kjempet" moral og bortgjemte biblioteker og museer, som fokuserte for tungt på fortiden.

Den italienske futurismen han vek i opprør mot den gamle: Futuristiske poesi, for eksempel, forkastet ofte grammatiske regler og dukket opp i ikke-lineære jumbles, mens Futuristiske malerier eksperimenterte med perspektiv og et sammenbrudd av rom.

Mote var en spesiell fascinasjon av futurister. Siden 1914, med publikasjonen av Giacomo Balla's "Manuskript for futuristiske manifestet av herretøy", ble debatten om hvordan italienere skulle kle seg i løpet av Marinetti sirkler. Futurister ønsket at produsenter skulle lage klær ut av "nye revolusjonerende materialer", som papir, papp, glass, tinfoil, aluminium, gummi, fiskhud, hamp og gass.

I 1920 la til "Manifesto of Futurist Women's Fashion" et nytt materiale til denne listen: melk.

Ideen var ikke helt roman. Mellom 1904 og 1909 forsøkte tysk kjemiker Frederick Todtenhaupt å omdanne melkebiprodukter til en fibrøs silkesubstitut. Selv om hans innsats mislyktes, fascinerte deres underliggende premiss Marinettis band Futurists. Mange begynte å spekulere på at melk var fremtiden av stoffet og en dag skulle omfatte alle stilarter av kjole.

Det var ikke så gal som det høres ut. Ull er et protein, så på molekylært nivå, har det en meget lignende struktur for kasein, proteinet som finnes i melk. Kjemikere behøvde ganske enkelt å finne ut hvordan man skal behandle kasein på en måte som emulerte tekstur av ull.

Således, for at melkbaserte klær skulle skje, måtte Marinetti og de italienske futuristene vente på teknologien for å hente seg.

Det øyeblikket kom på 1930-tallet, da den italienske statsministeren Benito Mussolini begynte å presse landet til å oppnå økonomisk selvforsyning. Mussolini hadde stormet til kontoret i 1922 blant folkelig vrede for det som mange så som britisk, fransk og amerikansk stivarming i Versailles-traktaten. Marinetti var en av hans tidlige tilhengere. I 1919 ble Marinettis kortvarige futuristiske politiske parti - et forsøk på å bringe Futuristiske ideer inn i regjeringens sammenslåing med Mussolini's italienske fascistparti. De to var assosierte-Mussolini en gang kalte Marinetti en "ivrig fascist" - og de delte målet om å styrke Italias økonomi som forberedelse for kommende kriger.

En måte de oppnådde det? Melk klær.

På begynnelsen av 1930-tallet ba Mussolini italienerne om å skape mer av sine egne produkter, og dermed å innovere "en italiensk stil i innredning, innredning og klær [som] eksisterer ikke."

Som mange i den fascistiske regjeringen, festet han håp om kunstige stoffer, et marked der Italia viste seg å være dominerende. Som futuristene tidligere hadde foreslått, begynte mange italienske bedrifter å bruke organiske materialer - i stedet for mindre vanlige silke og ull - å utvikle tekstiler.

Italias første store suksess kom med rayon, en kunstig silke laget av cellulose. I 1929 ble nasjonen verdens ledende produsent av materialet, med 16 prosent av total rayon-produksjon.

Partiet som var ansvarlig for lejonens andel av den rayon var et tekstilfirma kjent som SNIA Viscosa. I 1925 utgjorde SNIA 70 prosent av Italiens kunstige fibre, og vokste så stort at det ble landets første selskap som ble notert på utenlandske børser (i London og New York).

Og i 1935 kjøpte SNIA Viscosa rettighetene til en ny type fiber: en melkebasert syntetisk ull som, basert på Todtenhaupts tidligere arbeid, den italienske ingeniøren Antonio Ferretti nylig hadde perfeksjonert. Denne nye melkfiberen ble kalt lanital (en sammensetning av lana, betyr ull, og ital, fra Italia).

Den livlige produksjonsprosessen som Ferretti pionerer, gikk slik: For det første tilsatte forskerne syre til skummet melk, som skilt ut kaseinet. Kaseinet ble deretter oppløst til det utviklet en viskøs konsistens. Neste, ifølge TID, kaseinet ble "tvunget gjennom spinnerett som makaroni, passert gjennom et herdende kjemisk bad, [og] kuttet i fibre av ønsket lengde." Resultatet? Et stoff som etterlignet ull.

En 1937 British Pathé-video gir et sjeldent glimt av denne prosessen, og avsluttes på en utrolig prediksjon: "I fremtiden kan du velge mellom å drikke et glass melk og ha på seg en."

Til Mussolini var lanital genialt. Italia, som de fleste nasjoner, sløste med milliarder pund per år i overskudd av skummet melk. Lanital ga dem en billig måte å reprodusere den på, og da det ellers ville være sløvt, tilbød det mye bang for pengene sine: 100 pounds melk inneholdt rundt 3,7 pounds kasein, som ble oversatt til 3,7 pounds lanital.

Selv om lanital ikke var så sterk eller så elastisk som faktisk ull, forblev Mussolini gjerne fortjent. Dette var den typen italiensk innovasjon han ønsket mer av.

Så i 1935, etter at hans invasjon av Etiopia resulterte i store sanksjoner fra Folkeforbundet (en prototype etter FN i FN) som isolerte Italia lenger, viste Mussolini sin full oppmerksomhet mot lanitalen.

Deretter trengte Mussolini mer enn noensinne å oppnå den økonomiske selvforsyning han trengte. Han investerte mer og mer i hva Italia gjorde best: kunstige tekstiler. Ifølge Karen Pinkus ble kunstige stoffer, inkludert lanital, "en sentral besettelse for regimet."

SNIA Viscosa mottok store summer av statsstøtte, og det lovende nye melketet tjente sterk støtte: i 1937 ble det produsert en forbløffende 10 millioner pund lanital. Statskrevne tekstilbrett begynte å publisere propagandaplakater som oppfordret innbyggerne til å "kle på italiensk måte." Futurister, gledet av nyfunnet prominens av melkefibre, roste entusiastisk oppfinnelsen og oppfinnelsen til den fascistiske regjeringen.

Marinetti selv ble noe av en poet-in-residence for SNIA. Hans 1938-dikt "Torre Viscosa-diktet" roste tekstilfirmaet, mens "The Simultaneous Poem of Italian Fashion" takket selskapet for sin "eksemplariske italienskhet, dynamikk, autonomi, [og] kreativitet."

Men mest minneverdige var hans "Poem of the Milk Dress", som ble publisert i et illustrert propagandahefte, og som inneholdt noen valgskriving i ros for lanital:

Og la denne kompliserte melk være velkommen strømkilde la oss opphøye dette

MELK GJORT AV FORBRUKET STÅL

MILK OF WAR

MILITARISERT MELK.

Propagandaen jobbet. Lanital ble allestedsnærværende i hele Italia, og den futuristiske drømmen om melkeklær syntes å bli virkelighet.

I april 1937, britisk publisering Barnas avis rapporterte at "melkull" hadde infiltrert italienske dragter, kjoler, klær og til og med flagg: "En ordre har gått fram at flagg og bannere blir laget av dette materialet, som italienerne er svært stolte av."

Faktisk, i 1938, ble SNIA Viscosa opptatt av å spre melkbaserte klær rundt om i verden. To år senere hadde det solgt patenter til åtte land (Holland, Polen, Tyskland, Belgia, Japan, Frankrike, Canada, Tsjekkoslovakia og England).

Likevel var det ett land spesielt at SNIA Viscosa håpet å woo: USA.

USA var et naturlig mål for SNIA Viscosas melkfibre. Siden begynnelsen av 1920-tallet hadde amerikanerne diskutert kasein som en potensiell bro mellom landbruks- og produksjonssektoren, og som en måte å omarbeide sine 50 milliarder pund per år med overskytende skummet melk.

I 1900, Henry E. Alvord, en president for flere amerikanske landbrukshøgskoler, foreslo at kasein brukes i lim, knapper og kammer. I løpet av første verdenskrig oppstod kasein i en maling som belagte flyvinger; innen 1940, det dukket opp i piano nøkler. Kasein ble også funnet i visse typer amerikansk papir, hvor det festet seg til mineraler for å gi en glansig glans.

Så SNIA Viscosa tenkte - hvorfor ikke også i klær?

Med hjelp av den italienske regjeringen sendte SNIA moteutgivelser som amerikansk journalist-vendte italiensk prinsesse Marguerite Caetani for å fremme lanitale klær i New York. En desember 1937 TID artikkelen beskriver hvordan Caetani rekrutterte amerikanske sosialtider som Mona Bismarck - som Chanel en gang stemte for "Best Dressed Woman in the World" - for å modellere high end melkbaserte kjoler til amerikansk publikum.

Deres arbeid lønnet seg: i 1941 begynte et team for Atlanterhavsforskningsassistenter - en divisjon av National Dairy Corporation - å produsere lanital under navnet aralac ("ARA" som i American Research Associates + lac, Latin for "melk").

De nye melkefibrene var en hit. Som SNIA hadde håpet, festet New York mote scene på aralac-baserte klær, og aralac kort angav sofistikert. Men da USA ble med i andre verdenskrig, fant den en mer universell bruk: militært utstyr.

Aralac ble blandet med rayon for å produsere hatter, noe som gir moderne historikere et trivia faktum å trumme alle trivia fakta: Under andre verdenskrig bar amerikanske soldater melk til kamp.

Aralac spredte seg så raskt i USA - det oppstod snart i strøk, drakter og kjoler - det var 1944 LIV artikkel erklært, "Mange amerikanske borgere, uten å vite det, har på seg klær laget av skummet melk."

Men til tross for den første bryllupsreisen, falt melkbaserte stoffer snart ut av favør rundt om i verden. Til tross for trykkhype om sin luksus var lanitalen mye svakere enn ull, og den brøt lett. Tråder kom ofte ut når de strykes. Men mest dumme var den tynne lukten disse stoffene noen ganger ga av: "når fuktig, [lanital og aralac] luktet som sur melk, og forårsaket mange forbrukerklager."

I 1948 stanset produksjonen i USA. Snart etter begynte SNIA Viscosa selv å fokusere sin energi på andre syntetiske produkter. Omdømmet hans hadde tatt en massiv treff etter andre verdenskrig, da lanital-infused støvler, tepper og militære uniformer - som Mussolini trodde ville motstå giftgass - faktisk gjorde lite for å beskytte italienske soldater, og førte til 2000 fall av frostbit under en kamp mot Frankrike. Uansett, billigere syntetiske produkter var flom markedet, prissetting ut lanital.

Likevel er det ikke slutten på historien.

I løpet av tiårene har melkbasert klær vært populært blant futurister, og i de senere år har fibrene gjort noe av en gjenoppblomstring.

I 2011 var det debut av tyskbasert klærfirma Qmilch, der fasjonable produkter produseres nesten helt med kasein. Qmilch er startet av tysk mikrobiolog og designer Anka Domaske, og tilbyr produkter som krever færre kjemikalier enn lanitalet fra 1930-tallet og 1940-tallet. En enkelt kjole koster mellom rundt $ 200 og $ 230 og er laget av seks liter melk.

Ifølge Reuters er moteetiketten Mademoiselle Chi Chi, en high-end klærprodusent som er en favoritt av amerikanske kjendiser som Mischa Barton og Ashlee Simpson, også begynt å selge melkbasert klær. Uniqlos populære Heattech-klærlinje er også delvis produsert av melkeproteiner.

I dag er disse klærne spesielt attraktive fordi de er både biologisk nedbrytbare og bærekraftige. Faktisk, som det globale samfunnet fortsetter å understreke gjenbruk, kan man ikke unngå å tro at kanskje Marinettis Futurists hadde rett hele tiden. Kanskje ligger vår fremtid med melkekjolen.