Også kjent som ruiniform marmor, landskap stein og Pietra Paesina, er ruin marmor hovedsakelig funnet rundt Firenze i Toscana. Det har blitt funnet på steder utenfor Italia, som Østerrike, men de geologiske forholdene som trengs for å skape de unike formene, er sjeldne.
Slott i steinen. (Foto: Gpierlu / CC BY-SA 3.0)
Ruinmarmor er egentlig ikke marmor, men en konglomerasjon av kalkstein og andre mineraler, hovedsakelig jernoksyder, som blander seg sammen og danner former som virker uvitende geometriske. Mest ødelagte marmor ble sannsynligvis dannet for rundt 50 millioner år siden, da grunnvann sivlet opp gjennom stilldannende mineraler, blandet og justerte steinene i deres miniatyrformede formasjoner.
En mer teknisk beskrivelse kommer fra en 1953 oppføring i American Journal of Science: "Ruin-marmor er en slags kompakt kalkholdig marl, som vises når den er polert, bilder av festninger, templer, etc. i ruiner på grunn av infiltrasjon av oksid av jern."
I tillegg til mønstrene skapt av væsker, kan små fossiler og alger ofte bli fanget opp i steinen, noe som skaper mer naturlige, men likevel iøynefallende former. I motsetning til de skarpere, mer arkitektoniske former, kan disse naturlige ufullkommenhetene skape følelsen av løvverk eller røyk. Disse rynkene gir de små verdenene enda mer konsistens.
Grønn himmel over ødelagte steeples. (Foto: Michel-Georges Bernard / CC BY-SA 3.0)
Fargevennlig, ruinmarmor har en tendens til å kjøre spekteret fra dystre grå og svarte, som stykket holdt i London Museum of Natural History. Det kan også ta på nyanser av lysere appelsiner og røde som jern og kalkstein kommer sammen.
Ruin marmor er veldig sjelden fordi det ikke er noe som kan identifiseres fra overflaten. Utenfor å fokusere på områdene rundt Firenze hvor det er kjent å forekomme, er det bare lykke med å finne det perfekte kalksteinsedimentet. Det er ikke umulig å skinne mye av steinen fra området til et nydelig lite landskap (se videoen her for å se prosessen i aksjon), men å finne en seksjon som ser ut som en byens skyline, er ikke lett.
De ferdige polerte steinene har en tendens til å være ganske små. På grunn av størrelsen på vinklene i steinen, og mengden som blir tatt av i poleringsprosessen, kan ferdige stykker ruinmarmor vanligvis passe i håndflaten din.
En by i brann. (Foto: Sailko / CC BY 3.0)
Ruin marmor har vært ettertraktet i århundrer som et dekorativt kunstverk. Renessansmøbelfabrikanter var kjent for å innlemme stykker av steinen inn i sine kreasjoner, mens andre satte dem på skjermen som egenartede. Noen mennesker vil til og med male andre bilder på de polerte bergarter for å endre eller aksentere de naturlige mønstrene. Mange av disse stykkene har endt opp i museer, noe som fortsatt er det beste stedet å få et glimt av disse ødelagte kalksteinslandskapene.