Forskere fra Antiochia ad Cragum arkeologiske forskningsprosjekt ble overrasket denne sommeren for å finne rå, komiske mosaikker som pryder en romersk latrine, satiriserende figurer fra gresk og romersk mytologi ved å skildre deres nære regioner. Det levende, tilfeldige funnet ligger nå omhyggelig dekket i Tyrkia, venter på fremtidig studie - men ærlig, første øyekast, forteller deg alt du trenger å vite.
En del av mosaikken skildrer Narcissus, tilsynelatende beundrer sin egen refleksjon som han gjør i myten (akkurat det han ser på er dessverre skjult av skitt). Men i denne anatolske turen beundrer narcissus mer enn ansiktet hans: i sin venstre hånd holder han stolt sin penis, tydelig imponert over seg selv og prøver å imponere oss. Men kunstneren vil ikke la ham komme unna med det. Narcissus nese er overdrevet i mosaikken, i motsetning til de moderne skjønnhetsstandardene, mener han at han definerer.
Narcissus, beundrer hans, uh ... Hilsen Michael Hoff, Antiochia ad Cragum arkeologisk forskningsprosjektDen andre delen er heller mer subtil (og vanskeligere å skille), men like bawdy. Noen mytologiske kontekst-levert av University of Nebraska's Michael Hoff, en av forskerne, kan hjelpe: Legenden sier at Ganymede, en annen berømt vakker ung mann, ble bortført av en slått Zeus, som forvandlet seg til en ørn for å svinge ned til jorden og bære gutten tilbake til Olympus. For å understreke sin guddommelige uskyld, skildrer kunstnere ofte Ganymede som holder en bøyle og en pinne, så han kan nyte litt bekymringsløs bølgeboling, et felles grekromarinspill som involverer, vel, spinner en bøyle med en pinne. Her holder Ganymede faktisk en pinne, men med en svamp i slutten, så kan han rense seg som alle andre etter å ha brukt fasilitetene. Det virker ikke som han trenger det. I stedet rengjør en aviær Zeus Ganymedas kjønnsorganer - bøyd bak ryggen hans - med en svamp holdt i hans nebbe.
En eagle-bodied Zeus renser Ganymede med hans nebb. Courtesy Michael Hoff, Antiochia ad Cragum arkeologiske forskningsprosjektHoff avviser at scenen er ment å foreslå seksuell aktivitet mellom Zeus og Ganymede. I stedet sier han, det er en sending av ikoniske troper som har få arkeologiske jevnaldrende. (Han anslår at mosaikken dateres til 2. eller 3. århundre.) Utgravd latriner avslører sjelden skjulte mosaikker, sier Hoff, enda mindre, arbeider med slike risqué-bilder. Disse kunstverkene er produktene av "ganske spesialisert arbeidskraft" mer passende, si et tempel. Så, avhengig av resultatene av fremtidig forskning på dette og andre steder, kan innsatsen for å dekorere latrine si mye om Antiochia ad Cragums kultur og prioriteringer. Hoff, som har forsket på nettstedet i 13 år med forskningsprosjektet, sier han ble interessert i den gamle byen fordi den var ikke en stor, innflytelsesrik nav - "ganske små poteter," faktisk. Det gir, sier han, en følelse av "hva de vanlige menneskene var i Asia Minor."
Snarere irreverent, tilsynelatende.