Naturligvis begynte turen i Las Vegas. Nærmere bestemt, i de to hektar Neon Boneyard. Denne samlingen av mer enn 150 decommissioned neon skilt er et unikt innblikk i dager gått. Vi hadde kommet på jakt etter den gamle, rare, Las Vegas, og dette var hvor vi skulle finne den. (For det fulle Atlas Obscura guide til Las Vegas sjekk ut Burlesque, Boneyards, og Bombs: The Other Wonders of Las Vegas.)
Området rundt Fremont Streethar gjennomgått en massiv revival de siste årene. Blant de mange klassiske barene er neon skilt og gamle kasinoer noen lett å gå glipp av. Et eksempel er det lille, men fantastiske Burlesque-museet, startet av den berømte Jennie "The Bazoom Girl" Lee.
I samme bygning som Burlesque Hall of Fame er det lille, men utrolig sjarmerende Zine-biblioteket 
De ikoniske kortene, sjetongene og tabellene til Vegas-kasinoer må komme fra et sted. Gambler's General Store (bildet) og sin neste dørkonkurranse Spinetti's Gaming Supplies har en lang historie med å levere Sin City.
Lotus of Siam, inconspicuously lokalisert i et stripe mall utenfor The Strip, har blitt kåret til den beste Thai-restauranten i Nord-Amerika. Med over 150 retter å velge mellom, kan du ikke gå galt. En favoritt av lokalbefolkningen og reisende i vet, kan det være vanskelig å få bord, så det er verdt å bestille på forhånd. Dette er Golden Tofu som har en skarp ytre og et magisk mykt interiør.
Mer skjult enn Lotus of Siam, men mye mer ostentatious, er den ville samlingen av Lonnie Hammargren. Den inneholder en rakettkapsel, flere badysferer, elghoder, og nesten alt annet under solen. Ikke helt et museum, det er for det meste en representasjon av en manns overfylte kreative sinn. For mer, se vårt fotooppgave på Lonnies samling.
Det er ingen bedre måte å slå ned en dag i Las Vegas enn med et besøk til Pinball Hall of Fame. Elsket av lokalbefolkningen og avicionados likt det er hjemme til over 200 maskiner, alle spillbare på bare 25 cent en pop.
Off The Strip - og vekk fra turisterne - er Frankies Tiki-rom, en av verdens største Tiki-barer. I 2008 kjøpte P. Moss 50-årige Frankie's Bar & Cocktail Lounge og jobbet med barnebarnet til Tiki-popularisatoren Eli Hedley for å skape et mesterverk av sjangeren, komplett med pufferfish-belysning og stråtak.
Selvfølgelig er det mye mer å se i Nevada enn det som finnes i Las Vegas. Ved å sette inn på natten på US Route 95, passerte vi den lukkede militære byen Mercury (en del av Nevada Test Site) og kjørte gjennom Amargosa Valley til spøkelsesbyen Rhyolite. Hjem til mange forlatte strukturer er det kanskje best kjent for sine flaskehus. Denne, fullført av Tom Kelly i 1906, ble bygget med over 50.000 ølflasker, og har tegnet turister i 110 år.
Etter å ha vandret de mørke, støvete veiene til Rhyolite, kom vi tilbake på veien og nådde reisemålet vårt godt etter mørket. Denne stoppen var den beryktede Tonopah Clown Motel. Hvert rom er utstyrt med sine egne klovneportretter, og innsjekkingsskranken har en samling på omtrent 700 klovner. (For hele historien om oppholdet, sjekk ut en natt og en dag i Tonopah, Nevada.)
Over 40 biler, inkludert biler, lastebiler og varebiler er balansert delikat på deres ender eller stablet på toppen av hverandre i en post-apokalyptisk jumble på Den internasjonale karskogen til den siste kirken i nærliggende Goldfield.
Da vi kjørte opp den store, tomme utbredningen av Route 50 ("Den ensomste veien i Amerika"), ble landskapet både merkelig og grand. Det er ikke noe bedre eksempel enn Lunar Crater, et massivt hull i bakken antas å ha blitt skapt av en gammel vulkansk eksplosjon.
Kjører på fra Goldfield langs US Route 6, kutter vi over til den østlige kanten av staten til Great Basin National Park. "Basin" ligger på en 7,300 fot høyde mellom Sierra Nevada og Wasatch fjellene og er hjemmet til mange naturlige og geologiske underverk. De mest bemerkelsesverdige blant dem er Bristlecone Pines, verdens eldste (ikke-klonale) levende organismer.
Et annet rart innen Great Basin National Park er Lehman Caves, betraktet som en av landets vakreste grotteanlegg. Det er hjemsted for et såkalt gotisk palass, endeløse stalagmitter, og en endemisk art av pseudoskorpioner.
På vei ut av parken passerte vi en massiv gate med to antlerkroner hengende på hver side. Dette er inngangen til Horns-A-Plenty Antler Art. Lokal håndverkeren Pat Fillman har laget lysarmaturer og annen kunst ut av vinklerne som ble kastet av lokale dyreliv siden 1993, og inngangen til hans virksomhet kan være en av hans største kreasjoner.
Bare litt lengre forbi hornhuggene er Ward Charcoal Ovens. Disse store trettifemsten "bikuber" støpte Nevada-sølvbommen, og kan også ha vært et gjemmested for forbrytere.
Tvers over veien fra ovnen er den noe mystiske Willow Creek Trading posten, hjemmet til et lite naturhistorisk museum, en samling antikke biler og en majestetisk glassfiberbøllelø. Handelsposten er en quintessential Nevada veikant slår av. Du betyr ikke nødvendigvis å finne den, men du er begeistret du gjorde.
Hurtling gjennom utkanten av Route 50.
En slående solnedgang langs "Den ensomste veien i Amerika."
Ved ankomst til vår neste destinasjon klarte vi mer enn å savne lunsj på The Star Hotel, en baskisk restaurant i Elko, Nevada. Overraskende, Nevada er hjemmet til en stor baskisk befolkning, som først kom fra Spania i midten av 1800-tallet som en del av gull- og sølvrisper. På Star Hotel er maten hjertelig og serveres i porsjoner som passer for en hær. Hvert måltid kommer med en bolle med pasta suppe, røde bønner, garbanzo bønner, isfjell salat, pasta med rød saus og fransk brød. De er forrettene. Vi vasket vårt måltid med den klassiske Picon Punch, en bemerkelsesverdig sterk drink laget av Amaro, grenadin, brus, sitron og brandy.
Las Vegas kan ha en større mengde neon, men den gamle midten av århundre motell og kasino skilt funnet i Elko har en kvalitet alle sine egne.
Elko, mer enn noen annen by vi besøkte virkelig føltes som en cowboyby, og hvem bedre å betjene dem enn J.M. Capriola? Selskapet, som lager klær, lærskårer, biter og sporer for cowboys i Nevada og over hele verden, er kjent for sine utsøkte håndlagde sadler. Elaborate sadler kan ta en mester saddlemaker mange hundre timers arbeid.
Går oss fra Elko til Virginia City på en grusvei som skjærer gjennom gullgruver og sno seg gjennom fjellene, stoppet vi i Austin, Nevada, hjemmet til International Cafe Bar (som stolt feirer serbisk jul).
Fant bare forbi Austin, Stokes Castle ble bygget i 1896 av jernbanemagnat som bare bodde i det i omtrent en måned.
Etter en 300 + mil kjøretur gjennom noen av de vakreste fjellene i Vesten, nådde vi Virginia City. Dette var en boomtown som sprang opp rundt oppdagelsen av Comstock Lode. Det ble også brukt som innstilling for 1960-tallet TV Western Bonanza som gjorde byen berømt landsomfattende.
Blant de mange fargerike Old West saloons langs vår rute, hadde ingen et mer stemningsfull navn enn Bucket of Blood Saloon.
Ponderosa Saloon kombinerer nesten alle aspekter av Virginia City i en pen pakke. Den inneholder både en bankhvelv fra 1860-tallet og en forlatt underjordisk gruve, som er tilgjengelig for turer.
Ikke langt fra Virginia City, er et lite land med litt over en hektar av territorium, sentrert rundt et lite hjem kjent som regjeringshuset. Drevet av Kevin Baugh og først etablert i 1962, har mikronasjonen av Molossia mange av funksjonene i en større nasjonalstat. Selv om det må forhåndsbestilles, gir president Baugh turer som har på seg Molossia uniform, komplett med medaljer og en sash. Hvis du tar med et pass, vil det bli stemplet, og du er velkommen til å bytte din amerikanske valuta til den lokale valutaenheten, som er kakdeig.
Vi møtte en nydelig gruppe villhester langs ruten fra Virginia City til Reno.
Langs ruten 28 på Nevada siden av Lake Tahoe, ikke langt fra Carson City, er det uberørte strender og umulig naturskjønne utsiktspunkter. Halvveis mellom Skjult strand og Sand Harbour er en stor stein med fire små trær som vokser ut av en spalte på toppen, kjent som Bonsai Rock og elskede av naturfotografer.
Etter å ha kjørt fra Las Vegas til Tonopah, Tonopah til Great Basin National Park, parken til Elko, og Elko til Virginia City, kom vi endelig til Reno, vår siste stopp.
Alle baner fører til Reno på National Bowling Stadium. Fem historier om polert, buffet og vokset bowling paradis er spredt ut over åtte hektar gulvareal, inkludert 78 turneringsbaner, plass til 1.200 bowling fanatikere å se, bowling-themed klubber, og til og med en kino. Kallenavnet, "Taj Mahal of Tenpins," er ingen overdrivelse. Som det er ment for profesjonelle bowlere, er det ikke åpent for publikum for bowling.
Til slutt, da vi så tilbake på alle de ubemerkede svingene, var de utrolige spøkelsesbyene, og de forkjølte ølene i småbysalonger, den eneste konklusjonen vi kunne komme til, at vi nesten ikke hadde klistret overflaten av hva Nevada måtte tilby.
Nevada er mange ting. Det er et burlesk museum, men også gamle, stolt rotte trær i en nasjonalpark. Det er en ensom vei gjennom stor skjønnhet og en nyopplyst cowboyby. Det er en klovn motell og miniatyrgrønne vokser ut av stein på en skimrende blå innsjø.
.