Inntil nylig hadde ingen virkelig satt sammen et fullstendig bilde av hva mennesker har sendt off-Earth med hensikt å kommunisere noe om livet på denne planeten. Så Paul Quast, direktør for The Beyond the Earth Foundation, satte ut på å katalogisere alle kulturelle artefakter og forsettlig melding som mennesker har lansert eller strålet inn i rommet. Publisert i International Journal of Astrobiology, hans regnskap er (så vidt han vet) det første forsøket på å bare dokumentere hva vi sender ut der - et første skritt mot å kutte sammen en fullstendig følelse av hva vi signalerer om vår verden.
"I det minste bør vi vite hva vi har sendt ut," sier Quast.
Gull aluminiumsdeksler beskytter "Sound of the Earth" -rekordene på Voyager-romfartøyet, og gir instruksjoner for hvordan man spiller dem. NASA / JPLQuast, en kunstner og SETI-forsker, har bakgrunn i arv og bevaring av kulturell informasjon, og han tenker på denne samlingen av informasjon som et "svingende, kunstig felt av intelligent design som kommer utover fra vår planet" eller "det himmelske arv fra vår sivilisasjon utover jordens grenser. "Og når du ser på totaliteten av den, får det oss til å virke ganske rar.
Den mest berømte av alle anstrengelser for å forklare menneskeheten til en utenomjordisk intelligens er Golden Records, gullbelagte kobberskiver fylt med bilder og lyder av jorden og går for tiden ut av solsystemet på Voyager 1 og 2. Men et lite utvalg av Andre objekter og overføringer vi har sendt til rommet inkluderer:
- En 15-minutters konsert utført på en theremin
- En versjon av "Over hele universet", pluss en melding fra Paul McCartney- "Send min kjærlighet til romvesenene"
- En invitasjon, i Klingon, for å delta på en performance (på jorden) av en Klingon opera
- En video kompilering av rumensk gymnaster fra 2006
- En annonse for Doritos
- DNA fra Stephen Colbert, kodet på en mikrochip
- Et bilde av ris dumplings og te
- En kopi av Rukhnama, en bok skrevet av en tidligere president i turkmenistan
- diamanter
Den italienske LASER Geodynamics Satellite (LAGEOS); LAGEOS plakett, designet av Carl Sagan som en melding til fremtidige sivilisasjoner; satellitten i nesekeglen av et rakett (venstre til høyre). NASA / NASA Goddard Space Flight Center / NASAQuasts mål var rett og slett å inventar alt vi hadde sendt ut, unntatt vitenskapelige instrumenter, som er godt tatt vare på. (Han utelukket også lyden av sendinger som kun er ment for andre Earthlings, hvorav noen av dem unngår unntak fra planeten.) Hans liste dekker "evige biblioteker" som lagrer informasjon om vår planet utenfor verden, kunst, offisielle handlinger av kulturoppsøk, forsøk på å kommunisere med utenomjordiske intelligenser, og symbolske bevegelser. Alt som lager listen må ha vært tilgjengelig i rommet for en "moderat til lengre periode."
Disse meldingene, spesielt signaloverføringene, kan være sterkt nok til å krysse mellomrom mellom stjerner og inneholde nøye utvalgte innhold. De kan inkludere alt fra tall, kjemikalier, DNA-formler, og et diagram over vårt solsystem, til tekstmeldinger og bilder av kjendiser.
En fysisk kategori i katalogen dekker tidskapsler og arkiver som er ment å vare i den fjerne fremtid. En kapsel sendt til dyp plass inkluderer verdenserklæringen om menneskerettigheter på 1500 språk. Mars Phoenix Lander bar H.G. Wells Verdenskriget og Ray Bradbury s The Martian Chronicles på en silikaglass-DVD. The Golden Records er også en del av det kulturelle signalet. Disse ser ut til å være seriøse anstrengelser for å formidle menneskehetens verdier og trosretninger.
Den visuelle meldingen på plakatene plasseres på Pioneer 10 og 11 romfartøyene, som skal reise gjennom rom i millioner av år. NASA AmesMen Quasts katalog dokumenterer også meldingene vi har sendt bare for moro skyld. Ordene MIR, LENIN og USSR, i Morse-koden. Tusenvis av Twitter-meldinger. Poesi. Et seks minutters utdrag av en tale av Stephen Hawking. En litt annen kategori inkluderer overføringer vi sender i tjeneste for handel eller kunst. En fransk kringkasting, kalt Cosmic Connexion, inkluderte naken animerte figurer, samt tegneserier av romvesener. En annen overføring var bare logoen til Zhitomir, en by på om lag 270.000 mennesker i Ukraina. Fra 1970-tallet har det vært intermitterende invitasjoner til å "sende navn til plass", som millioner av mennesker har deltatt i. De nevner nå nåde silisiumspån, flere glassdisplayer, CD-ROM-plater og aluminiumsplater, alle for tiden fart gjennom rom.
Det er også kortvarige kommersielle overføringer som bare går om 1 til 3 lysår fra Jorden. De har liten sjanse til å bli dechifisert, selv om de blir fanget. Disse inkluderte en film som dokumenterer 35 år i livet til en mann som heter Sam Klemke, tweets, tekstmeldinger, et internettprateshow om romforskning, 2008-utgaven av filmen Dagen jorden sto stille, et bilde av en Audi-motor, 138 000 melding fra Craigslist-fora, samt en melding fra Craig Newmark selv, og kodet hvalsang.
Theremin-utøveren Anton Kershenko og hans unge elev Vania hadde sin musikk overført til rommet. Wikimedia / CC BY-SA 3.0Å sende disse meldingene ut i universet kommer med fare. Det er en aktiv debatt om visdommen om å prøve å signalisere vår eksistens til et utenomjordisk samfunn. Å ta kontakt med en fremmed sivilisasjon kan kaste oss i kaos, eller utlendingene kan prøve å drepe oss. Men hva en annen form for liv kan tenke på oss etter å ha sett deler eller hele det vi har kastet i verdensrommet, holder også denne samlingen opp et speil til vår egen kollektive identitet og selvbilde.
"Det reflekterer hvordan vi dømmer oss selv og vår oppfattede posisjon gjennom hele universet," sier Quast. "Det er ganske innvendig reflekterende." For eksempel bemerker han at mye av det vi har sendt inn i rommet handler om mennesker. Men hvis vi prøver å fortelle romvesener om jord, bør vi kanskje prøve å fortelle dem om hele vår planet.
Det andre potensielle publikum for elementene i denne samlingen er fremtidige mennesker. Elementene vi har sendt inn i rommet, varer i flere generasjoner. Hvis en utenomjordisk intelligens noensinne svarer på en av våre overføringer eller avlyser en av våre gjenstander, kan det være tusenvis av år i fremtiden. Det ville være fint om fremtidige mennesker som mottar svaret, vet hva vi hadde sagt til å begynne med. Men selv i dag er det ikke helt klart.
"Det er mange meldinger som eksisterer som rykter," sier Quast. "Jeg fortsetter å finne nye signaler, så vel som det er ganske unnerving å si mildt."