Nervøse flygere kjenner følelsen: riste albuer, hvite knokler, svette palmer - ikke mye gjør deg til å føle deg verre enn å bli kastet over hele verden i en blikk. Bortsett fra turbulens. Selv de mest erfarne forretningsreisende må kjempe minst en liten følelse av uro som de føler at bakken faller under føttene sine.
Imidlertid har Richard Tobiano, en Chief Qantas-pilot, talt ut mot vår angivelig irrasjonelle frykt, og sier at turbulens er det "mest misforstått" elementet i flygende. "For piloter," sa han, "det er en daglig del av jobben vår og ingenting å frykte. Fly er konstruert for å håndtere nivåer av turbulens langt utover alt du realistisk ville møte. "Men for passasjerer, spesielt hvis det er en plutselig skudd, kan turbulens bli feilaktig oppfattet som et" dunk "eller" massivt fall ", sa han.
Hvorfor skjer det? Det er en rekke faktorer inkludert; Plutselige endringer i vindretning og hastighet (spesielt når flyene klatrer til krysshøyde hvor luften vanligvis er jevnere), turbulens forbundet med tette skyer og vekke turbulens (som QF94 nylig opplevde over Stillehavet), hvorved store jetfly forstyrrer luft bak dem, lik vask fra en båt.
I QF94 refererer han til at det berørte flyet var omtrent 37 kilometer bakover (og 1000 meter under), den andre Qantas A380 da den "møtte noe forstyrret luft". De to flyene var godt klar over hverandre, men vekkeurbulens kan være vanskelig å forutsi, og som sådan ankom som en plutselig skudd.
"Turbulensen varte i omtrent ti sekunder og førte til at flyets nese økte litt," sa han.
Imidlertid var de "dype" passasjerene som var beskrevet, faktisk A380, som umiddelbart returnerte seg til en stabil tilstand. Ifølge Tobiano utførte QF94, "Precis som det skulle," i dette scenariet - og det gjorde også sin høyt opplærte mannskap.
Så, når trenger du å bekymre deg for turbulens? Vel, så lenge du har setebeltet på, praktisk talt aldri. Av de 60 menneskene som er skadet i gjennomsnitt hvert år av turbulens (amerikanske figurer), er to tredjedeler av flyvaktene, mens de resterende 20 pleier å være passasjerer som, "Fell eller ble kastet fordi de ikke var beltet inn." Det er 20 ut hvis 800 millioner eller så som flyr hvert år.
Og med hensyn til flyet, fortalte Patrick Smith, amerikanske pilot The Telegraph, "Alt om turbulens virker farlig. Men i alle sammen med de sjeldneste omstendighetene er det ikke. For alle formål og formål kan et fly ikke vendes opp og ned, kastet inn i en tailspin eller på annen måte kastet fra himmelen med selv den mektigste vindstussen eller luftlommen. Planene er konstruert for å ta en bemerkelsesverdig mengde straff, og de må møte stressgrenser for både positive og negative G-laster. "
"Nivået av turbulens som kreves for å løsne en motor eller bøye en vinge, er noe selv den mest vanlige flygeren vil ikke oppleve i løpet av livet."
For piloter likte han lett turbulens (hvor flyet avviker bare noen få meter i høyden) til "en ujevn vei for en drosjesjåfør eller en litt ujevn del av spor for en togdriver." Som for moderat turbulens, hvor fly kan avvike i høyde med 10 eller 20 fot, sa han at dette ikke kommer til frykt for piloter: "Da de vil oppleve dette nivået av turbulens i noen timer i hver tusen timer, flyger de." Det varer vanligvis ikke mer enn 10 eller 15 minutter, sa han, men "Noen ganger kan det vare flere timer på og av."
"(Moderat) turbulens vil forstyrre selv noen vanlige reisende og vil føre til at drinker spilder ... (Men) Ingen handling er påkrevd av piloten for å kontrollere flyet, (og) flybesetningen kan bestemme seg for å prøve en annen høyde hvis turbulensen fortsetter .”
På den annen side, alvorlig turbulens - der flyet avviker i høyde med opptil 100 fot (opp og ned) - er ekstremt sjelden. Faktisk har Patrick Smith i en flyvende karriere på over 10 000 timer kun opplevd alvorlig turbulens, "For omtrent fem minutter totalt." Mens han innrømmer det, er det "ekstremt ubehagelig", ifølge han er det ikke farlig.
"Jeg burde understreke at dette nivået av turbulens er så sjeldent at fritidsreisende nesten helt sikkert aldri vil oppleve det, og heller ikke de fleste forretningsfolk," sa han.
Og selv om det ikke gjør stor forskjell, er de fleste piloter enige om at det smidigeste stedet å sitte er over vingene, nærmest flyets midtpunkt for løft og tyngdekraft. Og for de som liker rulleskøyter, er de groveste punktene de bakste radene nærmest halen.