Middelaldrende menn i Lycra Bevis hvorfor sykling aldri blir kul i Australia

I kontinentaleuropa er sykling en form for trening så chill som å bli merket, "tilfeldig".

Det spiller ingen rolle om de stopper for en espresso og sigarett på vei til supermarkedet; at de ikke kjører en 4 × 4 Porsche og slurping en sirupaktig latte har imponert forskere over hele verden.

Så da sykkelbutikker begynte å kutte opp overalt fra Sydneys nordlige strendene til Perths CBD, kunne man bli tilgitt for å tro at det var bra.

Hvor feil var vi.

Som det viser seg: det var ingen kulturell renessanse. Vi begynte ikke å sykle til piknik, baguetter i kurver og oliven i eskier.

Gatene så ingen uptick i Parisien kjoler og Milanese jakker.

I stedet, hver lørdag og søndag morgen fra kl. 05.00 til 9.00, blir våre veier plaget av middelaldrende menn i lycra.

Hvis det ikke var dårlig nok, tar de fra 9 til 12 over våre kafeer-svette, fluorescerende grupper, snakker om "headwind", "carbon fiber" og "time trials."

På dette tidspunktet begynner du sannsynligvis å tenke vi blir litt dramatiske. Tross alt: det er bare en haug med dudes riding sykler og å spise poached egg.

Men selv The Economists 1843-magasin, en publikasjon kjent for å dekke verdens mest presserende sosiokulturelle problemstillinger, har advart om at kjære av midaldrende menn setter på superhero kostymer (lycra) og har affærer med sine sykler.

Selv om vi ikke er i stand til å si dette, kan det være fallet av den vestlige sivilisasjonen som vi kjenner det (vi vil forlate det til Vergen), føler vi selvsikker i å si at dette er den verste motekrisen siden voksne menn kjører elektriske scootere til jobb.

Og kulturelt sett (les: når det gjelder "kjølighet" per innbygger), går det mot raison d'être av sykling. Hva skjedde med å duggle ned i hjørnebutikken, få litt frisk luft eller gå ut for en kaffe?

Vi kommer ikke engang til å peke på hvor irriterende det er å overta en amatørpeloton, eller ha en overdriven triatlete tur i din glidestrøm (som også skjer for å være et blindt punkt), fordi vi er godt klar over det - det er akkurat som mange idiotbilister som det er syklister (menneskelig natur, dårlige epler, uvitenhet osv.).

Det vi har et problem med er ser som en dickhead. Du ser, for sykling å bli kul i Australia, må vi importere alle elementene. Og i øyeblikket ser vi på sykler som dominerer landets gater, og du får følelsen av at det er to kjernekomponenter av analogt fremdrift: Deliveroo og Tour de France.

Så hvordan endrer vi dette? Vel fristende som det er å kreve en internasjonal embargo mot epilepsi-farget aktivt stoff og polstret underbukser, er det vi virkelig trenger å gjøre, å omfavne de mer estetisk tiltalende delene av sykkelkulturen.

Det vi virkelig trenger er bedre infrastruktur for den uformelle syklisten (det vil si familievennlige sykkelstier), og gjenoppblussen av store hjul, behagelige setere med brede håndtak og uformelle ryttere som ikke er kledd som håperende olympier.

Hvis du føler deg modig, kan du til og med passe den nederlandske tradisjonen med å bære rundt handelen din i en kurvkurv, ved å installere et bordstativ for surfebrettet ditt (og slutte å betale for parkering på stranden).

Vi forstår at road biking gir middelaldrende menn med en tapt følelse av fellesskap og unnskyldning for å gjøre noe håndfast med hendene sine. "På et tidspunkt når du bytter et filter i en bil krever en datakode" (1843).

"Når en bil ble bare en annen betaling for å gjøre, tok sykkelen fornyet frihet."

Men problemet er, som innsidere som Tom Vanderbilt gjerne innrømmer: "Hvor som helst seriøse syklister møtes - Tucson Le Buzz Café, Runcible Spoon i Nyack, NY, Eroica-turen i Italia - ... kan se ut som en Viagra-annonse."

Så løsningen er ikke å slå et forbud mot klemmer i pedaler, men for å oppmuntre et bredere spekter av tohjulede entusiaster til å grace gatene.

Og hvis din middelalderske far tar fornærmelse med dine "overfladiske" dommer på hans stil, viser han at studiene som viser konsistent, tilfeldig øvelse er bedre for deg enn en stillesittende livsstil som er punktert av intense treningsøvelser.

Ja: vi er klar over at det virker intellektuelt lat-arrogant, selv å kreve intens øvelse er en vits. Men det er ikke bare turtle-halsen som bærer franske universitetsstudenter som tar den utsikten.

Forskere har funnet ut at intenst trening (som en syklistens sykdomstest) kan faktisk gjøre det mer sannsynlig for plakk å bygge opp i arteriene - spesielt for menn.

Dette viser at vår Macho-kultur dreper oss selv på en sykkel i to timer om morgenen, og tilbringe resten av dagen knapt i stand til å gå er tvilsom i beste fall, latterlig i verste fall.