Ikke mange ville ha hørt om David Caon. Det er fordi han tilbrakte mesteparten av sine formative år i Europa, vinket bort på designkunst under noen av verdens største designere.
Etter å ha scoret en ettertraktet rolle sammen med Marc Newson, en av de mest dyktige og innflytelsesrike designere av denne generasjonen, steg Caon raskt for å ta på store navneprosjekter for spillere som Qantas, Dom Perignon og Nike..
I disse dager da Caon ikke drømmer opp ting med skjønnhet til hverdagsbruk, kan han bli funnet å designe premium hytter for store flyselskaper og krysser gatene i sin ulastelig 1972 Alfa Romeo GTV2000.
Vi satte oss ned med denne ukens Man About Town for å snakke kreative krefter, designe for verdensrommet og bygge en vellykket karriere fra nysgjerrighet.
MH: Italienerne kan være særegne med deres estetikk. Har design alltid vært i blodet ditt?
DC: Jeg kommer fra en familie som er sterkt involvert i restaurantbransjen; min far var en restauranteur i adelaide og han hadde fem eller seks steder, og jeg vokste opp i disse restaurantene. Bestemoren min var snekker og lærte meg trearbeid fra en svært ung alder. Han jobbet også som en ull dyer. Så det meste av fritiden ble brukt til å gjøre ting med hendene mine og gjøre ting. Det var veldig kreativt.
MH: Var du tegningstype barn i skolen?
DC: Jeg hadde alltid en blyant og papir foran meg. Jeg vokste opp med å tegne italienske biler, spesielt Lamborghini Countach. Jeg har fremdeles noen få skisser. Jeg prøvde å studere økonomi på universitetet, men jeg mislyktes elendig. Det eneste jeg passerte var japansk fordi jeg elsker landet, og jeg har alltid hatt stor interesse for det.
"Jeg flyttet til Italia på tjuefire uten jobb og ingen innkvartering, og kom tilbake med begynnelsen av en karriere."
MH: Ditt opprinnelige mål var å være bildesigner, noe som førte til at du utvidet ditt designområde til andre områder?
DC: Jeg ble akseptert i Conventry i Storbritannia for å gjøre mine Masters of Automotive Design, men før jeg begynte, tok jeg en tur til Italia. De to månedene var så gøy at da jeg kom til Coventry, var jeg ikke i hodet lenger.
Marc Newson (som jeg endte opp med senere) hadde nettopp gjort en konseptbil til Ford, og det fikk meg til å tro at jeg ikke behøvde å gjøre noe spesialisert til en dags arbeid på mitt ønskede felt. Jeg trodde, kanskje jeg burde være bredere. Jeg ville ikke ha min lidenskap redusert.
MH: Du har jobbet for noen store merker i din karriere. Hvordan fungerer din kreative prosess?
DC: Min kreative prosess starter med å bruke tid på å lære om klienten og hva de vil. Deretter finner jeg ut hva som skjuler meg om det, og jeg trekker sammen referansene mine. Du må legge mye innsats i, det er hardt arbeid. Suksessen er ned til ideer, og deretter bruker du den riktige metoden for å få disse ideene til å bli oppfylt. Du må begynne med en god ide.
Jeg har alltid en mental sjekkliste over hva jeg vil oppnå med hvert prosjekt. Jeg liker ikke å bruke termen 'benchmark', men det er alltid ting jeg vil sikre at produktet eller prosjektet lykkes eller fremkaller.
Kvalitet er super viktig i alt. Det er ikke bare kvaliteten på produktet eller prosjektet, det er kvaliteten på ideen og tankeprosessen. Du lærer at fra mentorer og folk du jobber med, danner de til slutt prosessen.
MH: Er store prosjekter som Qantas A380-kabinettdesign mer spennende enn de mindre?
DC: Å være medlem av Marcs lag var utrolig, men det var en veldig lang prosess. Designet tok fem år og det var enormt detaljert. Større prosjekter som det er flotte fordi omfanget av dem er enormt, men på flipsiden med et mindre mer konsentrert prosjekt, får du din løsning raskere og se resultater før.
MH: Som ville du si er ditt mest minneverdige prosjekt?
DC: Mine mest minneverdige prosjekter var A380, på grunn av sin rene skala og hvor viktig det var. Men det nylige møbelprosjektet vi utvikler med Living Edge, er også å skape for å være virkelig minneverdig.
Vi jobber med å gi kommersielle kunder muligheten til å skape to forskjellige miljøer; lukkede rom uten å måtte bygge vegger. Det er basert på arbeidet jeg gjorde med luftfart. Det er rent selvinitiert, og vi har ikke gjort noe som det før. Det har mulighet til å vokse. Jeg synes det er kritisk å produsere ting i dette landet.
MH: Hvis du kunne designe noe i denne verden, hva ville det være?
DC: Et nullgravitasjonsmiljø ville være utrolig. Jeg vil gjerne gjøre noen konsepter for fremtidig transport. Det er et stort område der jeg tror vi kan forbedre ting. Med fly eller land.
MH: Hvilke råd har du for de unge designerne der ute?
DC: Mitt råd til unge gutter er å komme seg ut og begynne å gjøre det. Enten det er via utdanning eller hjelp. Du kan gjøre en lærling i et designstudio eller reise - som jeg synes er kritisk viktig.
Vi lever i et fjernt hjørne av verden, men mye arbeid er påvirket av utlandet; Italia, Frankrike og Japan. Du må også selvstendig gjennomgå egen prosess, designe og utstille ting selv.
MH: Følg den banen din største risiko?
DC: Å flytte utenlands etter at jeg har gått uten plan. Bare lyst til å gjøre noe og se hvor det tok meg. Jeg flyttet til Italia på tjuefire uten jobb og ingen innkvartering, og kom tilbake med begynnelsen av en karriere.
MH: Var det skremmende å jobbe sammen med en av verdens ledende designere, Marc Newson?
DC: Min første uke ble brukt uten mye søvn. Jeg var ganske uerfaren og jeg skjønte nivået jeg hadde trappet inn i. Du føler deg ansvaret for å bevare kvaliteten på designerens arbeid. Fra det tidspunktet er det skremmende, men når du kommer inn i studioens rytme, blir det lettere.
MH: Jeg er sikker på at mange designere der ute vil vite, hvordan skårer man en jobb med Marc Newson?
DC: Å få den jobben kom ned til å være riktig sted til rett tid. Men Marcs studio er ikke massiv, så for meg var det et tilfelle å møte Marc, bli kjent med ham og la ham få vite at jeg var tilgjengelig. Så var det ned til min portefølje og opplæring. Han er en av mine favorittdesignere, så det var et stort øyeblikk.
MH: Du har hatt en lang lidenskap for å tegne biler. Hva er din favoritt?
DC: Jeg har en klassisk italiensk sportsbil, en 1972 Alfa Romeo GTV2000. De pleide å kalle dem baby Ferraris. Min favorittbil er imidlertid Ferrari 250 SWB. Det ser nesten ut som en muskelbil, den er nydelig.
MH: Er din personlige stil reflekterende av ditt upåklagelige arbeid?
DC: Min stil er ganske enkel, minimal og avslappet. Jeg liker å blande elementer av japansk streetwear med klassisk italiensk stil. Jeg liker ikke iført merker eller logoer, men jeg elsker Comme Des Garcons, Sunspel, Common Projects joggesko og Jac + Jack. Jeg elsker også Patrick Johnson. Han er en god venn av meg.
MH: Hva er de beste forretningsrådene du noensinne har mottatt?
DC: Min far fortalte meg for mange år siden "Hold det enkelt, dumt" prinsippet. Det er gode råd i virksomheten og i design, ellers mister du renhet. Det kan brukes i hvordan du nærmer deg arbeidet og hvordan du gjør din virksomhet.
MH: Og hvis du ikke var designer, ville du være ...
DC: Hvis jeg ikke gikk inn i design, hadde jeg gått inn i gjestfrihet som min far eller bil. Ja, det er veldig italiensk.