Over den forventede 20-timers maraton vil deltakerne ha mye iøynefallende arkitektur for å holde dem energized. Moskva Metro er allment ansett som en av de vakreste i verden. Men da det først ble åpnet 15. mai 1935, var designen ikke ment å være bare estetisk tiltalende; det var også ment å vise fordelene ved et sosialistisk system.
Den første linjen å åpne var Sokolnicheskaya. Stasjonene langs denne linjen, som Kropotkinskaya, Park Kultury og Oktoyny Ryad, satte tonen for å være utførlig, vakkert designet. Marmor søyler, buede tak, lysekroner og mosaikk-funksjoner som er mer sannsynlig å bli funnet i et museum eller et kunstgalleri, ble standard natur for Moskvas pendlere.
I tillegg til den overdådige designen var det nok av symbolikk. Ta for eksempel Belorusskaya stasjon, som åpnet i 1951. Innen det buede taket er det 12 flislagte mosaikker som skildrer livet i Hviterussland, inkludert tre kvinner som ser ut til å være flittig sydde et tapet dekorert med en hammer og sigl.
Inngangshallen til Arbatskaya stasjon, 1935. (Foto: © Philipp Meuser)
I de 80-årige årene siden debuten har Moskva Metro blitt utvidet sammen med byen. Det er nesten 12 millioner mennesker som bor i Moskva, og 2,4 milliarder passasjerer går på t-banen årlig. Ikke teller Metro-2, et påstått hemmelig nettverk av tunneler som eksisterer dypt under byen, det er 200 forskjellige stasjoner og 207 mil med spor, med videre utvidelser planlagt. 60 nye tunnelbanestasjoner skal åpnes innen 2020. (Dette betyr at dagens innledende Moskva Metro Marathon vil også være sist, da de nevnte utvidelsene vil gjøre det umulig å besøke alle stasjoner på en dag.).
Den nye boken Skjult urbanisme: Arkitektur og design av Moskva Metro, 1935-2015 undersøker arven til byens tunnelbanenettverk, fra stasjonens design til utviklingen av skilting, logoer og billettsalg. Atlas Obscura har et utvalg av bilder fra boken som fremhever den unike skjønnheten til Moskva Metro.
Brevet M ved inngangen til Trubnaya Station, 2007. (Foto: © Alexander Popov)
Designprosjekt for Sverdlovskaya Ploshchad Station, fra slutten av 1920-tallet.
Oktyabrskaya Station (tidligere navn: Kaluzhskaya) på Koltsevaya-linjen, 1950. (Foto: © Philipp Meuser)
Krysset mellom to spor utenfor Kievskaya stasjon, 1954. (Foto: © Alexander Popov)
Novoslobodskaya Station, 1952. (Foto: © Alexander Popov)
Skulpturell dekorasjon på Ploshchad Revolyutsii-stasjonen på Arbatsko-Pokrovskaya-linjen, 1938. (Foto: © Alexander Popov)
Sovjetunionens trær på Borovitskaya Stasjon på Serpukhovsko-Timiryazevskaya-linjen, 1986. (Foto: © Philipp Meuser)
Skjult urbanisme: Arkitektur og design av Moskva Metro, 1935-2015. (Foto: Courtesy DOM Publishers)