Rolls-Royce er et av de merkene som ikke gjør ting i halvdeler. Du kan forestille deg spenningen når vi ble invitert til å tilbringe tre dager i Cape Towns vinland, og testet det nyeste tillegget til familien, drophead coupe kjent som "Dawn".
Reiser i nesten en måned, forberedte jeg meg selv for det ukjente. Setter alle forventninger til side og holder et åpent sinn til det som ligger foran. Det er Rolls-Royce, bare hvor ille kan det være?
"Veien ble bokstavelig talt født for sprengning gjennom siden av Chapman's Peak og har 114 kurver som det vinder seg over kysten."
I november 2015 lanserte Rolls-Royce Dawn globalt i en digital avsløring som Richard Carter, direktør for global kommunikasjon, forteller oss, var utrolig vellykket. Lanseringen trente på Google og Twitter og ble dekket av tusenvis av nettsteder over hele verden.
Dawn var Rolls-Royces eneste drophead-kupéutgivelse på nærmere 20 år, så lanseringen og følgende presseventyr måtte være like stor som selve bilen. Overhøyning Richard Carters begrunnelse for Cape Town gjorde perfekt fornuft, det var en perfekt balanse mellom skjønnhet og fantastiske veier hvor Dawn virkelig kunne oppleves til sitt fantastiske potensial. Uavhengig av hans vanlige graver om Australia, var det vanskelig å ikke være enig, Cape Town var et magisk sted.
Ved landing i Cape Town ble vi whisked bort i en svart Phantom til Delaire Graff Estate nær Stellenbosch. Det er en by som hovedsakelig huser studenter, men er også hjemmet til noen av Kappens mest fantastiske vinprodusenter.
Delaire Graff Estate eies av Graff diamantfamilien og spenner over 50dekar med 20 luksusvillaer. Rolls Royce booket hele hotellet i tre uker for å huse de mange media og gjester som deltok i arrangementet. Som forventet, etter 25 dager på veien, viser det seg å være en perfekt mulighet til å få all vasking tatt vare på.
Vi ble behandlet med lunsj og en tur til The Franschhoek Motor Museum. Dette inkluderte en privat samling på 300 biler som spenner fra Model T Ford, Nelson Mandela's Bulletproof BMW 7-Series og til og med en av Hitlers konvertible Mercedes Benz som han ga til en egyptisk konge på 1930-tallet. Turen avsluttet med en rask vinsmaking på Anthonij Rupert Wines, hvor vi var spesielt imponert over 2009-blandingen som ble kåret til topp 5% av viner i verden. På omtrent AU $ 80 en flaske var det et røverkjøp som ikke kunne sendes opp.
Richard Carter presenterte snart kveldens saksbehandling. Richard er sørafrikansk født, men har bodd i utlandet i mange år. Hans stemme er den av en godt oljert radio-annonsør, og som forventet leverer han en nær perfekt introduksjon av Cape Town og Dawn.
Rolls-Royce produkt- og designteamet forklarer bilens utforming, design og tilpassbare skjemaer. Alex Innes, sjefdesigneren (som ser altfor ung til å være i sin stilling) er rask til å påpeke hvor viktig det var for Rolls-Royce Dawn å være like vakkert med toppen ned som det var omvendt.
The Dawn tar mye av sine styling cues fra Wraith som ble utgitt i 2013. Dawn er en konvertibel Wraith, men forsiktig styling cues i bilens bakhjelp gir det en aura av eleganse og aggressivitet i en konvertibel.
Når du er på medieturer, er kjørepartneren din viktigst. Du vil aldri ha noen som 'Herman The German' som jeg var samarbeidspartner med i Italia i 2015. Denne gangen reiste jeg med en karismatisk 60-noe bon vivant kalt Jon. Bare for å bli beskrevet som et kryss mellom Austin Powers og Billy Nighy.
"Å se på kelp fylt grunne kan du ikke hjelpe, men tror det er noen blodige store store hvite haier som kryper rundt i vannet."
Kjøredagen starter i Cape Towns vinland gjennom Haweqa naturreservat mot byen Franscheok. I terreng som bare kan beskrives som en scene fra Game of Thrones, blir vi møtt med det eneste regnet for de få ukene med kjøring. Med taket tilbake på Dawn begynner vi å passere tropper av baboons. Baboons er overalt langs disse veiene der grupper på opptil 20 kuller sidene av veiene til enhver tid.
Kjøreturen tar oss forbi Sir Lowry's Pass og videre mot Cape Town sentrum og opp mot Table Mountain og Signal Hill. Med en stormblåse bestemte flertallet av flåten seg ikke for å utfordre de litt dicey veiene mot Signal Hill. Utsikten over Cape Town herfra kan bare beskrives som fantastisk.
Snarere famished og klar for en anstendig feed vi leder mot beach club og restaurant av Tintswalo Atlanterhavet. Vi parkerer Rolls-Royce Dawns og buss nedover en vind veien til denne idylliske omgivelser og utsikt over Hout Bay og Sør-Atlanterhavet. Ser ut på kelp fylt grunne kan du ikke hjelpe, men tror det er noen blodige store store hvite haier som kryper rundt i vannet.
Stasjonen til slutt gjør veien mot den berømte Chapman's Peak Drive, uten tvil den beste delen av stasjonen vår. Veien ble bokstavelig talt født for sprengning gjennom siden av Chapman's Peak og har 114 kurver som det vinder over kysten. Dawn kutter gjennom hjørnene som smør, men det er neppe på vårt sinn. Det er utsikten som virkelig bare fortsetter å blåse oss bort.
Før jeg stopper for en rask mulighet, min co-pilot Jon kutter av en motgående bil, røyker, skrikende dekk og hornblaring ... bare for å få sine beboere kommet over og si 'OMG, er dette den nye Rolls-Royce Dawn?' Med en påtegning som det, hvorfor ville du ikke kjøpe en?
Et element i bilens design som må noteres var rommet i baksetet. En venn en gang fortalte meg at den eneste personen som noensinne så bra ut i baksetet på en konvertibel var Hitler. Jeg bestemte meg for å sette komforten til prøve og likte 50kms av reisen i baksetet. Forvitret, ja, men utrolig behagelig.
Dagen avsluttes på et utrolig privat hjem kalt The Glasshouse på punktet Rooi-Els. Vegg-til-vegg-glass og utsikt over den kuperte Kogelberg naturreservat ved havet sørget for at vi ble behandlet med en grill som passer for en konge. Det er her vi kan slappe av, ta en drink og nyte solnedgangen.
Dawn vil definitivt appellere til et yngre segment av markedet. Det er ikke en sportsbil, og de vil heller ikke hevde at det skulle være. Det er en Rolls-Royce, og hvis du er i stand til å kjøpe en, vil dette kjøretøyet være et hardt merke å savne.
Begrepet "en gang i livet" blir ofte kastet rundt, men dette Dawn First Drive var virkelig det. Veiene i Cape Town er noen av de beste i verden, og å oppleve dem uten tvil den glatteste mest behagelige turen på veien var en uforglemmelig godbit.
Luc Wiesman reiste til Cape Town som gjest på Rolls-Royce Australia.