Hvis du noen gang har drømt om å designe biler for å leve, vil du anta det naturlige talentet, kreativiteten og nivået av lidenskap som kreves for jobben. Nå, tenk at du designer biler til Ferrari, og alt begynner å virke utrolig surrealistisk. Hvis det er en mann som kan snakke fra personlig erfaring, er det Ferrari Senior Vice President of Design, Flavio Manzoni.
Til tross for å ha en jobb de fleste menn vil drepe for, kommer den sardinsk-fødte designeren fra ydmyke begynnelser og klarer å være tro mot sine røtter, selv ved å designe noen av verdens mest ikoniske og ønskelige biler.
"Jeg var helt gal for biler. Problemet var, i Sardinia var det ingen mulighet for selv å studere arkitektur, "sa Manzoni da vi satte seg med ham nylig.
Etter en venners anbefaling, ga Manzoni seg en grad i arkitektur, med en spesialisering innen industriell design fra Universitetet i Firenze.
Så langt som bildesign går, er Manzoni helt selvlært. "Det var ganske pragmatisk kurs og jeg ønsket å gjøre det motsatte. Jeg var mer interessert i å lære på en tverrfaglig måte. "
Manzoni gjorde sin første forgang til bilindustrien i 1993 og har siden produsert arbeid for Lancia, Maserati, SEAT, Fiat, Volkswagen, Skoda, Bentley og Bugatti før han begynte på Ferrari i 2010.
Nå, med føttene fast plantet i Ferrari Styling Center, bruker Manzoni mesteparten av sin tid med å overvåke all ny bildesign og skreddersydd TailorMade personaliseringstjenester.
Manzonis studio ser bildesign som en "løsning" i stedet for en estetisk jakt, og deler "en felles filosofi og tilnærming til design, uten å begrense kapasiteten til å produsere forskjellige resultater." For å lykkes i sitt studio må Manzonis ansatte møte tre krav: talent, en ydmyk tilnærming og en felles lidenskap og entusiasme, slik at "folk kan gå her som en del av en familie".
Arbeidet med lightspeed, Manzoni og hans team utviklet 488 GTB fra start til slutt i en tankevekkende 18 måneder. "For mer komplekse biler som LaFerrari, er det en lengre tidsperiode. 488 er en modifisert versjon av 458, så det er enklere og aktiviteten er klar fra begynnelsen. "
Mens Manzoni innrømmer at han og hans team alltid er i rush, er hele designprosessen og i skisser spesielt utrolig viktig for designeren, da han ser dem som "en projeksjon av hans mentale bilder." Mentale bilder vi bare kan tenk å være utrolig fremtidsrettet, inspirert og rik på hva designeren selv kaller "Ferrari DNA".
"Det handler om å forstå bilen, ikke fra et estetisk synspunkt, men en logisk konsekvens av rasjonelt valg. Vi begynner med å sette mål og forstå hvordan de skal nå dem slik at de overlever de forrige. Hver ny Ferrari overgår forventningene til den siste - det er et nytt nivå av perfeksjon som vi alltid kan forbedre, sier han.
Det hele er spørsmålet, men er en mann som Flavio Manzoni noen gang helt fornøyd? "Jeg har et veldig høyt nivå av selvkritikk, og jeg er aldri helt fornøyd. Jeg vet øyeblikket når jeg kan si at vi er på rett spor, men før det er blod, svette og tårer, "innrømmer han. "Som Thomas Edison sa" Genius er en prosent inspirasjon og nittifem prosent svette. " Det er bare et sett av problemer vi trenger å løse, og det kan være vanskelig å opprettholde en ideens ånd gjennom en lang prosess. "
Denne filosofien er en som har tjent de ambisiøse, men ydmyke, kreative, mange prestisjefylte designprisene, inkludert Compasso d'Oro for Ferrari F12berlinetta i 2014, Red Dot Award for FXX K, California T og LaFerrari i 2015 og IF Gold Pris for hans design av FXX K i februar i år.
Med hensyn til fremtiden for bildesign, mener Manzoni at det er avgjørende for bransjens suksess å komme tilbake til de positive utsiktene på 60-tallet og 70-tallet. "På noen måte i de siste 25 årene har vi mistet den positiviteten. Det er skepsis om fremtiden, sier han med henvisning til en overflod av retro remakes. "Jeg tror det viser mangel på mod som vi har absorbert de siste 25 årene. Det er nå lettere å foreslå en nyinnkjenning av et ikon enn å ha mot til å oppfinne et nytt og overbevisende ikon. Vi må takle dette problemet og øke vårt bevissthetsnivå, da det er det vi er naturlig drevet til å gjøre. "
Å motsette seg 'hvis det ikke er bra, hvorfor fikse det?' mentalitet refererer Manzoni til berømte postmoderne arkitekter som Philip Johnson og Robert Venturi og deres evne til å ta inspirasjon fra fortiden, men bruke det som en reaksjon mot funksjonalitet. "Rippel-effekten fra denne retrodesigntrenden betyr at det nå ikke er noen substans bak produkter. Alt du ser er dekorative eller dekorative funksjoner. Det er ikke design, det er styling. "
"Dette er resultatet av en" mote etikett "holdning. Det er bare forførelse og utryddelse av en ide. Så mange designere kopierer en detalj, men ingen forstår hvorfor de gjør det. Det er interessant, den naturlige måten et funksjonelt element kan bli et veldig sterkt formelt element også. "
Bare tid vil fortelle hvor Manzoni tar Ferrari neste. En ting vi kan være sikre på, er imidlertid at hans fremtid med merkevaren er satt til å være en spillveksler for bilindustrien.
Flavio Manzoni kommer til å røre ned på australsk jord i år for sitt eneste sørlige halvkuletalende engasjement som en del av VIVID Sydney-tidsplanen.