På en hemmelig plassering tucked away fra søndagsdriverne og utløserglade myndigheter, er det en mystisk lekeplass. Porsche er mystisk lekeplass for å være eksakt. Dette er Porsche Sport Driving School of Australia, et multifunksjonelt anlegg som ligger et sted mellom Brisbane og Gold Coast.
"Svært i midten av ingensteds", er hvordan Paul Ellis, direktør PR for Porsche Australia, beskriver den. Han gjør også en ganske praktisk buss tur guide for dagen også, men de virkelige stjernene her snakker ikke og i stedet kommer med fire hjul og horisontalt motsatt sylindere.
Dagens dagsorden var enkel: Lær hvordan du trekker mest ut av Porsches stavlige portefølje av kjøretøy med hjelp av profesjonelle racingdrivere. Det er lett en av de hardeste dagene vi har hatt på jobb.
Så med hjernen vår lykkelig byttet fra pendermodus til førermodus, her er hvordan alt gikk ned på Porsche's school of cool.
Fra nybegynner til en bedre nybegynner
La oss ikke snille oss selv. Alle som kommer til å delta i nivå 1 i Porsches sportskjøringsprogram betraktes som en nybegynner, uavhengig av din oppfattede ferdighet bak rattet etter noen runder i McDonalds parkeringsplass. Det er akkurat slik den tyske kaken smuldrer, men det er den riktige veien.
Det er fem nivåer i kjøreprogrammet som starter med Precision (vår dag), før vi går videre til Precision Plus, Performance, Master og topp tier GT3 Cup.
Å gå gjennom disse nivåene er i utgangspunktet som å spille et Gran Turismo videospill hvor hvert nivå lærer føreren nye ferdigheter i bilkontroll før de låser opp raskere biler til leketøy med på asfalten. Men før det skjer, må en sjåfør 'utføre' og alt begynner med Precision.
Aktivitetene startet på kvelden før en middag der vi møttes med våre kardetter som inkluderte verdensmesteren olympisk snowboarder og profesjonell smiler, Torah Bright. Coolt faktum: Torah har aldri brutt et bein i kroppen sin, vurderer at hun har snekket opp snø hele livet hennes. Hun er også ganske anstendig bak rattet, noe som gjorde henne til en av de mer aggressive sjåførene å se på under dagens aktiviteter.
Profesjonelle drivere (& komikere)
Gitt at vi var på Porsches hellige førerplass, ville det ikke være et tilfelle å plukke din dyre tur og be du ikke vikle et tre.
Porsche's Chief Driving Instructor og Bathurst 1000 veteran Tomas Mezera var på vei for å gi klassen alle de førkjøringskunnskapene og forsiktighetsfortellingene de måtte trenge - minus all politisk korrekthet i dagens samfunn. Det var awesomely forfriskende og han gjorde en stor latter - ubehagelig.
Hjelpe ham ut var et team av musling og samlet pistol drivere som inkluderte Dick Johnsons sønn og nåværende V8 racer, Steve Johnson.
The Art Of Car Control
Hele punktet på dagen var ikke å se hvor fort din Porsche kunne gå (selv om det sivlet inn i noen aktiviteter), men heller hvordan man styrer en moderne sportsbil med fart. Dette betydde å gå tilbake til grunnleggende og se på ting som riktig sitteposisjon, styring og visjonskontroll, ulykkessvikt under våte forhold, læring av racinglinjen, følelse av belastningsendring på rask sving, understyring, overstyring og selvfølgelig morsomme ting som Driving på en våt skidpanne. De kaller denne "bilkontrollen".
Da alle formaliteter var ute av veien, ble førerne sendt på et våtbaneslalom som kombinerte alle de nevnte ferdighetene til en enkelt tidsplan. Føreren som gjorde slalomet på kortest tid uten å pådra seg straffer, ble ansett som raskeste dagen. Det var unødvendig å si at en bilkjøring tok ut vinneren.
Morsomme ting bortsett fra, høydepunktet for oss ville ha vært carving opp kortslutning med en 911 mens du sitter neste en pro driver som guidet oss gjennom hvert hjørne. Det er en ting å bli fortalt hvordan en bil oppfører seg i fart, men å faktisk føle det betyr at du også kan identifisere feilene dine og stryke dem ut med hvert progressivt runde. Resultatet er tydelig på slutten av dagen med måten din Porsche bare glir inn i hvert hjørne med maksimal kontroll og stabilitet før du starter ut av toppunktet med poise. Driver, møt bedre driver.
Ett notat verdt å nevne er en rekke Porsche-biler som tilbys for å prøve. Presisjonsdagen inkluderer å komme bak rattet til Cayman, Cayman S, Boxster, Boxster S, 911 Carrera, 911 Carrera S, 911 Carrera 4S, Panamera, Cayenne Diesel og Cayenne GTS.
Vi innrømmer at vi var litt skuffet da vi fant ut at vi ikke ville komme bak rattet på en GT3, men da dagen gikk videre og en førerens sanne ferdighet ble opplyst, begynte du å forstå hvorfor. Å overlevere en nybegynner en 400 hk bil ville være ganske meningsløs (og uansvarlig) hvis de ikke hadde de grunnleggende ferdighetene til å utnytte den typen kraft.
Utvalget som vi fikk kjøre hadde mer enn nok poke i dem for aktivitetene vi ledet. Enhver og noen av oss ville enten måtte bytte underbukser i mellom økter eller gå hjem i en ambulanse med en heftig avskrivningsregning fra Porsche.
Siste leksjon? En rask bil gjør ikke en mann til en bedre sjåfør.
Bli en bedre driver
Porsche er en vennlig gjeng. Sikker på at de kan le av deg når du glemmer sporoppsettet og kjører rundt i kretser på slalom, men når det gjelder å skape minner for livet, slår ingenting på å bli festet til den batshit-galne, Nurburgring-erobre 911 GT3RS. Bilen er i utgangspunktet en fullt utviklet versjon av den nåværende 911 modellen i full rase trim - som også er lovlig for offentlige veier. Og ridning hagle med en pro-driver i et av disse dyrene? Hilsen virkelig.
Sitte i en av Porsche's toppkledde ytelsesvogner med noen som vet hva de gjør bak rattet, fremhevet bare potensialet til en fullt fokusert 911. Stabil, ravenøs kraftoverføring og den søte eksosnoten fra en turbo flat-six er begge skremmende og berusende.
Du kan ikke gå bort en motorsjåfør, men du vil definitivt gå bort som en dyktigere. Med et smil.
For å finne ut mer om hvordan du kan kjøre Porsches til grensen uten å eie en, gå over til Porsche Sport Driving School.