For mange ser Comosjøen opp bilder av Clooney som slapper av i en villa, omgitt av den pittoreske skjønnheten i Nord-Italia og en like pittoresk pakke med A-list-venner.
Men for en valgt gruppe bilaristokrati betyr Lake Como noe helt annet. For dem betyr det vintagebiler, høyteknologiske konseptbiler og elegante motorsykler. Det betyr upåklagelig natur, velutstyrte folkemengdene og dekar med rød maling. Det betyr paradiso. Det betyr Concorso d'Eleganza Villa d'Este.
Hvert år, i skyggen av 600 år gamle sycamore trær, Grand Hotel Villa d'Este spiller vertskap for verdens mest eksklusive og tradisjonelle brede auto hendelse. Car snobbery florerer, og med rette. Concorso d'Eleganza Villa d'Este's hjulverk er uovertruffen i sin skjønnhet og sjeldenhet. Hvis petrolhead himmel eksisterer, er dette det.
En sann historisk perle av motorsport
"Coppa d'Oro Villa d'Este" - den internasjonale Concours d'Élégance for biler - ble holdt for første gang 1. september 1929. Med uklanderlig landskap som danner bakteppe og over 80 oppføringer av høyeste kvalitet, arrangementet var umiddelbart på nivå med sine prestisjefylte kolleger i Paris og Monte Carlo.
"Du er omgitt av de fineste kjøretøyene noensinne til å takse asfalt, alt i ulastelig tilstand, og ser ut som om de bare forlot fabrikken den morgenen."
Konkurransen overlevde mirakuløst Wall Street Crash to måneder senere og fortsatte i et tiår, men i september 1940 hadde Italia vært i krig i tre måneder, og hendelsen var uholdbar. Sivil bilproduksjon ble suspendert og Concours sammen med den.
Etter krigen var bilbransjen ute etter å komme seg tilbake på føttene. Concorso d'Eleganza Villa d'Este ble avholdt 27. og 28. september 1947 med en ny generasjon designere og deltakere. I to korte år returnerte hendelsen til sin tidligere herlighet.
Concorso d'Eleganza ble sist arrangert i sin opprinnelige form i 1949. To år gikk forbi og showet beregnet for september 1951 ble aldri holdt. Hendelsen ble utsatt på ubestemt tid. I nesten 40 år ble Comos utopiske helg med motorsport glemt.
The Vintage Road til fremtiden
Veien til vekkelse var ikke jevn. Italiensk historiker og forfatter Tito Anselmi sluttet seg sammen med Grand Hotel Villa d'Este for å gjenopprette Concorso d'Eleganza i 1986, men bare en begivenhet ble avholdt før ytterligere ni år forsvant. Den neste Concorso ble avholdt i 1995, etterfulgt av 1996 og 1997. Concorso ble forlatt igjen i 1998 og ble nesten sendt til historiens annaler.
Frelseren i denne historien er BMW-gruppen, som ble den eneste protektor i arrangementet på slutten av 1990-tallet. Seksten år senere er partnerskapet mellom Grand Hotel Villa d'Este og BMW-gruppen fortsatt intakt, og Concorso d'Eleganza Villa d'Este er igjen en bøtteliste for bileliten.
Etter beskjeden begynnelse er dagens Concours alt annet enn beskjeden. Landskapet er fantastisk. Standarden på Grand Hotel Villa d'Este er kompromissløs. Utvalget av kjøretøy, både gamle og nye, er forbløffende.
Fra den sterke internasjonale tilstedeværelsen, til den glatte organisasjonen, til de velstående gjestene, er det lett å se hvorfor Concorso d'Eleganza Villa d'Este er de Premier Concours-arrangement i Europa.
Hva du vil se
Noen vil hevde at det handler om bilene, men de mangler et viktig stykke av puslespillet. Bilene er midtpunktet, men Concours ville aldri ha tjent sitt legendariske rykte hvis det ikke var for sin legendariske sted.
Ved foten av Mount Bisbino sitter Cernobbio, en by i Italias Lake District så vakker det kan være en kunstneres skildring av en by i stedet for en faktisk by. Butikker, kafeer og restauranter linje de smale gatene og piazzaene, alle kledd i distriktets underskrift, dempet, smarte toner. Ferger kommer og går i havnen. Envy-inducing villaer fra 1800-tallet florerer, inkludert hjemmet til Concorso d'Eleganza.
Grand Hotel Villa d'Este er et av verdens ledende hoteller, som ligger i de italienske Alpene, og ligger på bredden med utsikt over Comos skifergrå farvann. Villaen og parken rundt den begynte som en sommerbolig for kardinal Como i det sekstende århundre. Siden 1873 har den fantastiske eiendommen ved innsjøen vært et luksushotellregnet som en av de fineste i verden.
Regelboken
Concorso d'Eleganza finner sted for en helg i slutten av mai. Deler er kun åpne for deltakerne i arrangementets tre kategorier: Historiske biler, konseptbiler og prototyper og motorsykler. Disse eksklusive feiringen finner sted i eiendommen og rommene på Villa d'Este, mens den offentlige "Days of Elegance" -hendelse holdes i den nærliggende parken Villa Erba.
Det offentlige programmet inkluderer utstillinger, presentasjoner og auksjoner, med deltakerne for å snakke med gjestene om sine kjøretøy. Høydepunktet i helgen kommer på søndag, da alle deltakere i kategorien Historiske biler og konseptbiler og prototyper viser sine kjøretøy til offentligheten på grunn av Villa Erba.
I slutten av helgen blir klassevinnerne gitt sine priser, og et eksklusivt panel av eksperter velger vinneren av Best of Show-prisen. Helgets mest tradisjonelle pris er Coppa d'Oro Villa d'Este, bestemt av en offentlig stemme på Villa d'Este. Det siste tillegget til prisen er en premie for kategorien Concept Car, valgt ved offentlig stemme på Villa Erba på søndag.
Hva du trenger å vite
De offentlige arrangementene tilbyr 900 seter som ikke er nummerert og kan ikke reserveres på forhånd. Planlegg deretter. Du kan også ta opp bolig på en av Concours 'særegne røde solstoler foran den store skjermen.
Smørbrød, pizza, focaccia og et utvalg av drikkevarer er tilgjengelig ved konsesjon står over hele arrangementet.
Husdyr er ikke tillatt på grunn av Villa Erba, og det er heller ikke parkering. Følg skiltene til riktig parkeringsplass, og vær forberedt på å ta ut € 6 for privilegiet.
Tenk på "Dagen av eleganse" tittelen og kle seg deretter. Det er vanlig for besøkende å reflektere ånden av arrangementet i smart casual kjole, men ta hensyn til dens utendørs natur. Bruk klær som er komfortable og praktiske for å gå. Temperaturene er varme om dagen, men det kan være kult om morgenen og om kvelden. Lag anbefales.
Hvorfor det tilhører din bøtte liste
Fra start til slutt er Concorso d'Eleganza Villa d'Este en ekstraordinær begivenhet. Hvor ellers kan du se Ralph Laurens sjeldne Bugatti Atlanterhavet som deler en plen med en konseptbil som ser ut som den kjørte rett ut av skjermen på en sci-fi-film?
Sammenstillingen av gammelt og nytt, med fire hjul og to, gjør Concours til en unik mulighet for avicionados.
Bilkransen juveler og deres eiere er overordnet tilgjengelige. Du er omgitt av de fineste kjøretøyene noensinne til å takse asfalt, alt i ulastelig tilstand, og ser ut som om de bare forlot fabrikken den morgenen. Ved siden av dem er prototyper i romalderen og konseptbiler som gjør deres verden debut. Det er en svimlende kombinasjon designet for å blåse selv den mest robuste sinnet.
Konkurransene gir offentlig tilgang til biler, de fleste vil aldri ha lykke til å se i et bemerkelsesverdig tilnærmet miljø. Ja, det er over toppen og eksklusivt, men det er også lettvint. I motsetning til en vanlig motorshow, blir du aldri kvittet ved å trykke folkemengder, begrenset av slått av plater, eller hounded av salgsfremmende modeller.
Concorso d'Eleganza Villa d'Este er en helg med italiensk eskapisme på sitt beste, med glamour, fart og skjønnhet i rikelig forsyning.