Rå. Kompromissløs. Skarp. Brutalt fort. Merkelig romslig. Dette er ordene som kommer til å tenke når du blir overlevert nøklene til en av årets mest ettertraktede ytelsesbiler.
I motsetning til våre andre teststasjoner skjønner dette ikke et eksotisk europeisk merke. Hva den har på seg, er "RS" monikeren festet på baksiden av en ikonisk blå oval. Dette er en kjøring av fabrikken Ford Focus hatchback på steroider.
Origins of RS
Rask historieleksjon: Fords RS-navn ble født fra rallyverdenen der den amerikanske produsenten brukte årtier å rive opp gruset. Ved slutten av 70-tallet var navnet "Rallye Sport" stort sett satt i stein med Escort RS1800 rydde opp mer enn et halvt år med konkurranse og tok ut produsentens tittel underveis.
I dag har Fords Rallye Sport-navn utviklet seg for å være kjent som "RS" - en kode som bare er gitt til selskapets mest formidable ytelsesbiler.
Rask frem til 2016, og vi har nå etterfølgeren til 40 år verdt racing lineage i våre hender.
Vi setter Focus RS på prøve i tre separate kjøreforhold rundt Sydney for å se hvordan det lille blåøtet ville holde opp.
Driver fokusert
La oss få de viktige tingene ut av veien. Den nye Ford Focus RS er en puristbil designet for å skyve hakkbackens chassis til sine grenser. I jakten på fart og sjåførens engasjement kommer det også med noen få kompromisser i praktiske avdelingen. Her er hva du trenger å vite.
Den kommer bare i en håndbok: For super morsomt kjøreformål er den raske og presise seks-speed-boksen flott. Det sjette giret er greit for økonomisk motorvei, mens lavere ned i tannhjulene får du all den kraften du trenger (mer om det senere).
Lest vi glemmer, det er også en tung kobling som brukes til å utnytte bilens store kraft. Jeg kjører en manuell bil på den daglige, og jeg kan si at å kjøre RS i noen dager i Sydneys start / stopp trafikk sørget for at jeg ikke ville trenge å trene ben dagen igjen.
Bare venstre ben i alle fall. Koblingen er fjærende, og hvis du glemmer å trykke hardt nok mellom skift, vil du stanse den. Jeg gjorde. To ganger.
Du bruker bare halvparten av førermodusene: Ford bygget denne bilen for moro både på og utenfor banen. På offentlige veier vil sjåførene bare bruke to moduser - Normal eller Sport. I normal modus er bilen relativt sløv, med innstillinger som AWD, styring, demper, eksos, motor og elektronisk stabilitetskontroll, som alle følger (bare) med vanlige kjørevaner. Mash pedalen og bilen beveger seg bra, men ikke med dyrets maniske tempo som gjemmer seg inne.
Bytt til Sport-modusen, og det som ligger under RS er løsnet i all sin raseri. De ovennevnte innstillingene alle byttes til en mer smidig tilstand unntatt spjeldene og ESC. Styreenheten er umiddelbart skarpere, tomgangsvarvene sitter høyere og eksosnoten er høyere. Det er enda et velkomment tillegg av rally-stil popper og bangs på raske oppskift eller bakover av gasspaken i lavere gir. Det hadde oss giggling som en glad liten jente rundt i byen.
Skifter en til en gang til spormodus og alt går inn i en aggressiv sportsmodus med spjeld og ESC nå med på festen. Nøyaktighet og presisjon på sporet er navnet på spillet, og det er bare der at disse grensene kan testes effektivt. Ingen stopper en sjåfør fra å kjøre spormodus på offentlige veier, men det er ikke noe poeng siden du ikke kommer til å gå fort nok og den stivere riinnstillingen vil bare knuse ryggen din. Lagre denne for sporet.
Og så er det den kontroversielle driftmodusen som det lokale politi vil ha forbudt i alle lokale salg av Focus RS. Drifttilstanden tweaks bilens AWD-dreiemoment-splittesystem for å sende mer kraft til bakhjulene samtidig som mykner spjeldene og styringen for å gjøre bilen lettere å holde lysbilder. Vi forsøkte ikke denne siden det er en sporinnstilling som ser sitt sanne potensial på sporet. Menn har prøvd på offentlige veier og mislyktes.
Det er en humpete tur: Ved de fleste normale kjørestandarder er Focus RS en stiv tur selv i sin normale kjøremodus. Jeg har ikke noe imot det så mye siden jeg personlig elsker å føle veien gjennom rattet og chassiset, men for mest brukt til å kjøre luksusbiler, er Focus RS litt hardcore.
Styresirkelen er ikke bra: Dette er ikke nødvendigvis en dårlig ting. Det er bare en handel for å bruke et kort rack for å gi drivere den mest presise styringsfølelsen mulig sammen med knivskarpt respons. Til gengitt betaler bilen seg for den med en dårlig sirkelsirkel.
Insane mengder grep: Mekanisk grep leveres via Fords AWD-dreiemomentvektorsystem som kan sende 100% kraft til forhjulene når det ikke er glidende. Når det er styreinngang eller glidning, kan dreiemomentet deles med opptil 70% av kraften bak. I min våt kjøretur gjennom fjellene la RS opp som en tur i parken. Ingen aqua planing, ingen forstyrrende over støt og generelt klar over alle typer hjørner. Det ga denne sjåføren tillit til å presse den litt vanskeligere. Bilen er også utstyrt med Michelin Pilot Cup 2s som ga høyeste nivåer av racinggrep innpakket på 19-tommers smidde svarte legeringer.
Strøm Sulten
Focus RS slår standard dagligvare motoren og låner sitt hjerte direkte fra den større Ford Mustang. Det betyr en 2,3-liters turbo fire sylinder gitt en enda høyere tilstand for å få den til 257 kW kraft og 470 Nm dreiemoment. Disse tallene er selvfølgelig indikativ for overboostmodusen som hever strøm i opptil 15 sekunder. Offisielt dreiemoment er bare 440Nm mens den gjør 0-100km / t dash på 4,7 sekunder.
Motstanden i motoren i Sport-modus var så berusende at den hadde oss å fylle opp to ganger på bare fem dager. Den automatiske start / stopp-motorfunksjonen hjelper, men bare bare. Denne bilen var ment å bli nytes, og det gjorde vi bare. Hvis du må vite, tror Ford det gjør 7.7L / 100km. Drevet slik den er ment å være, kan du bølge det enkelt liters cifre farvel - med et tykt smil på ansiktet ditt.
Interiør
"Made in Germany" gir vanligvis en følelse av stolthet til bilinteriør. Den tyskgjorte Focus RS må ha gått glipp av det notatet og valgte den amerikanske delebasen i stedet. Dørhåndtaket plast i bilen hadde et mindre gap som ga en knirkende støy hver gang jeg lukket døren. Det er også mye av mørk plast i hytta, og olje / vann / boostmåleren ser litt ut av barnslig.
Ja, dette er en Ford tross alt, og den indre finishen er et sted hvor bilen faller bak. Og vi elsker det av denne grunnen. Alt i interiøret er det rent for funksjon snarere enn å tilfredsstille sin estetiske smak.
Recaro-hengslene med lommer og lær og Alcantara var en drøm om å sitte i trafikk og langdistanse. Målerne, mens de var litt arkaiske i design, ga alle diagnosene vi noensinne kunne trenge, og den harde, billige plasten rundt dashbordet? Det var det minste av våre bekymringer når vi kjørte RS-raspet og hadde tiden av livet vårt.
For en sjåførbil var en vinner det faktum at RS kunne passe fem passasjerer med bagasje og fortsatt være morsom å kjøre. Elementene i standardfokuset forblir også intakte med to USB-porter og koppholdere tucked away ved siden av forsiden og baksetet.
Fords SYNC2-underholdningssystem var litt tregt å finne vår telefon, men det var et ikke-problem siden motorstøyen er alt du noensinne vil høre.
Siste ord
RS er en spesiell maskinvare som bygger på kjærligheten med direkte førerinngang, en subliem seks-trinns manuell girkasse, grippy dekk, en spritely motor og et sofistikert AWD-system.
Det handler om å få jobben gjort på den gamle skolen.
Ja, interiøret er tørt og mangler luksus, men kunder i denne bilen betaler ikke for det. De betaler for unadulterated spenningen bak rattet som tilbys av bilens underpinnings. Hvis du vil ha den samme følelsen i en mer raffinert pakke, gå til Mercedes AMG A45.
Hvis du søker uendelige bouts av moro og ikke har noe imot en tøffere tur, så er RS din bil.
Prisene for Focus RS starter på $ 50.990 med valgfrie smidde svart legeringer og Michelin Pilot Cup 2s, og ber om ytterligere $ 2500.