I New York Times, en journalist skrev ærbødig om klubbens president, "Mr. Dorlon er enorm, han er tung, hans fedme grenser på den uendelige, og den mest herdede magert mannen kan ikke se på hans storslåtte proporsjoner uten å bli ubevisst gjort renere og hellere. "Eventkokken," en kunstner i muslinger "fra Brooklyn, bakt 60 bushels muslinger på toppen av hickory logs (det er mellom 6000 og 24000 muslinger, avhengig av hva slags var tilberedt). Også på menyen var "vogn masse lykkelige vårhøns, båt masse munter hummer og kasser av grønn mais og grønnsaker." Alt var dekket av tang og tregkokt i timevis.
Ved avslutningen av festet var det en vei inn, etterfulgt av en endelig tale fra Dorlon, som holdt klubbens seremonielle gylne stab med vekter av hans presidens forgjengere som var skrevet på den, gråt på sin komparative slankhet og tilbød å avstå fra sin presidentskap til en verdigere, mer tyngre representant. Han ble enstemmig gjenvalgt.
Connecticut-klubben var ingen anomali. På den tiden var fete menns klubber-cheery feiringer av overflødig, hvor medlemmer glede seg over hverandres vektige tilstedeværelse over forseggjorte måltider, oppstått over hele østkysten. Kerry Segrave, i sin bok Fedme i Amerika, 1850-1939: En historie om sosiale holdninger og behandling, forklarer at klubbene eksisterte sammen med motstridende diskurser rundt fedme. Mens noen kommentatorer tyret den mentale og fysiske degenerasjonen som de påstod å være forårsaket av fedme, æret andre regnskap de gode ånder og fullstendig mangel på kriminalitet blant de sjenerøst begavede.
Den generelle tenoren om plumpness syntes å svinge mellom å se på fete menn som opptredende samfunnsledere, som nyter rikdom og sosial status, og om dem som freaks å bli fetishized på karnevalsider. Fete menn ble ansett dydig, godmodig og moralsk oppreist. Eller som en 1877 redaksjonell i New York Times, som Segrave citerer, beskrev uklart klubbernes medlemmer: "Den fete mannen er et mysterium for seg selv, og hans vage groping etter den riktige løsningen hans er vist ved at han forener seg med andre fete menn i klubber og utfører Herculean-prestasjoner overspising.”
Men klubbene syntes ukjent av debatten, eller til og med motivert av det. New York var tydeligvis bulging med fete menns klubber, og kan ha hatt den første organisasjonen i Fat Men's Association i New York City, dannet litt tid på 1860-tallet. De Brooklyn Daily Eagle Arkiver nevner Fat Men's Association of Coney Island, hvis årlige ball var ganske shake-up. Alle fete menns klubbhendelser inneholdt en vei inn, med griser gitt ut som premier til de tyngste medlemmene. Nyhetsrapporter beskriver medlemmer som fyller puter under vesker og mynter i lommene i desperate bud for å tippe skalaene.
Et møte i Fat Men's Club i New York. Generell fotografisk byrå / Getty ImagesConspicuous forbruk var ikke den eneste vedvarende avledning på disse klubbene. En annen New York Times stykke fra 1885, med tittelen "For mye for flushing", beskriver et baseballspill mellom de fete mennklubbene i Brooklyn og Flushing: "De individuelle massene av rotund corpulency utgjorde den berømte Fat Men's baseball nine i Brooklyn, og de hadde gått ned med Hele farten var de i stand til å teste smidigheten til et lignende sett av lineære og breddegående gigantene fra Flushing. "Hendelsen var tydeligvis godt til stede, med en tale gitt av en tungvekt blant Brooklyn-spillerne, som fortalte at han måtte betale en gutt 25 cent for å hjelpe ham med å sette sin uniform på, og et annet kvartal å ta det av.
I det minste hadde noen klubber bestemte krav til å bli med. En oppskrift av det første møtet i Fat Men's Bicycle Club i Bedford-Stuyvesant, Brooklyn, bemerket at medlemmene måtte veie minst 250 pounds, og kvinner var ikke tillatt. En annen klubbregel hevdet at et medlem fanget å spise den beryktede stinkende limburgerosten måtte behandle hele klubben som straff.
I 1904, den Lewiston Evening Journal dekket et basketballspill mellom Fat Men og Professional Men i Livermore Falls, Maine. Spillet var så godt deltok at da lagene tok stilling til å spille, "det var oppmuntrende juvel." An NPR artikkel om fete menns klubber bemerker at de utvidet til områder som Nevada, Utah og Tennessee, selv krysset over til Frankrike, som hadde sin egen 100 Kilos Club: Les Cents Kilos.
Menyene på de fete mennklubbene gir en titt på hvilke rike gastronomer som var nyter. Østersstøtter og storslåtte griller av de Texan-klubber var kronpresjoner av gustatory overindulgence. I New England Fat Men's Club, som ble grunnlagt i 1903, hadde over 10 000 medlemmer som spiste på østerscocktail, krem med kyllingesuppe, kokt snapper, bifffilé med sopp, stekt kylling, steket gris, rekersalat, dampet fruktpudding med brandyssaus, kaker, ost og iskrem, med kaffe og sigarer til slutt.
Men innen 1924 var medlemskapstallene falt under 38, noe som gjenspeiler en endring i holdninger til fetthet, med leger som understreker fordelene ved en lean kroppsbygning.
En analog utvikling var nedgangen i fete menns løp, som hadde vært en integrert del av amerikanske politiavdelingens utflukter i midten av 1800-tallet. Segrave skriver inn Fedme i Amerika at i 1908 krevde politistyrker at søkere veier ikke mer enn 250 pund. I 1910 saksøkte en tidligere politibetjent i New York etter å ha blitt avskrevet for fedme. Han ble reinstated bare etter å ha demonstrert til en jury at han kunne hoppe, hoppe over og hoppe så vel som alle andre. I 1916 ble "overdreven fedme" en diskvalifikator for alle som søkte på offentlig tjeneste i New York.
Selv om fete menns klubber hadde vært populære, eksisterte de alltid sammen med en diskurs privilegium tynnhet. Ved 1870-tallet nevner medisinske tidsskrifter folk som ønsket å bantingisere, med henvisning til en lav-karbo diettplan oppfunnet av den engelske dieter og undertaker William Banting. Men mens de fortsatt var i drift, tømte de fete mennklubberne sin nese i moderasjon og negativt kroppsbilde, til fordel for en god tid.
Gastro Obscura dekker verdens mest fantastiske mat og drikke.
Registrer deg for vår epost, levert to ganger i uken.