Den unike Sea Tractor som bærer passasjerer over bølgene / øyer uke

Englands Burgh Island har alltid vært innhyllet i en mystik. Etter at Archibald Nettleford kjøpte øya i 1927 og åpnet et hotell, var det viktig å merke seg at stedet var en gang en favoritt for pirater og smuglere. Nettleford selv var en gåtefull figur, en blind mann som eide en filmstudio. Men den mest nyhetsverdige egenskapen til hotellet var kjøretøyet som ble brukt til å transportere besøkende til øya - "sjøtraktor", en enestående marine-kjøretøy.

Denne oppfinnelsen, som den Baltimore Sun rapportert i 1931, skulle være "den eneste formidlingen av sitt slag i verden." Det involverte "en gatenbil satt på caterpillar traktorer", som så ut som en plattform på stilter, halvtank, halvkabelbil. Ved lavvann var det mulig å gå til øya; Ved høyvann ville traktoren flytte gjester over vannet "mens bølgene plasker og bryter rundt toppdekket," ifølge Sol.

Havetraktoren tok ikke verden med storm. Edging 90 år senere er det fortsatt bare noen få i verden. Men på Burgh Island er det fortsatt en nøkkelform for transport.

“Når tidevannet er i, går vi over med vår sjøtraktor, sier Vladimir Krupa, hotellets daglig leder.

Den første sjøtraktoren hadde et sett med hjul og et sett med spor; ifølge Krupa bekymret designerne at med flere hjul ville traktoren synke for dypt inn i sanden. Mens plattformen beveger seg høyt over vannlinjen, flyttes hjulene og sporene over havbunnen. Men over tid korroserte saltvannet maskinen. Den andre ble bygget i 1949 og varet i 20 år, til metalldelene rustet ut.

På den tiden, i 1969, vurderte hotellet andre alternativer. De ville ha noe som ville vare. Skal de ha en hovercraft? En enkel båt?

Til slutt redesignte de sjø traktoren. Det bruker nå bare hjul til å bevege seg - det er ingen tråder involvert. "Det så ut som det, men de gjenoppbyggde det helt," sier Krupa.

Siden da har sjø traktoren blitt finjustert, men prinsippet har forblitt det samme. Spesialutdannede drivere styrer den over vannet. Det er ikke lang kjøretur mindre enn 275 meter, og det tar omtrent fem minutter. Maskinen har ingen gir og går omtrent fem miles per time, maks. Hotellet vil ta besøkende frem og tilbake mer eller mindre på etterspørsel, men sørger for at de først kommer til lavvann. Hvis været er dårlig, kjører ikke sjøtraktoren: Å se på det som prøver å gjøre krysset når bølgene er høye, er sårende.

Det finnes en håndfull andre steder i verden, inkludert den nærliggende South Sands Beach, som også har sjø traktorer. Men Burgh Island er den mest kjente. På dette punktet holder hotellet det delvis, fordi det har kjørt i så mange år. "Vi er stolte av tiden på reise," sier Krupa. Gjester har svart slips til middag; sjø traktoren holder trundling over vannet til Bigbury-on-Sea når tidevannet er høyt. Tides er så vanlige, sier Krupa at de kunne bruke tidevannskjemaer til å se hundre år på forhånd for å vite når gjestene skulle ankomme; Hvis hotellet fortsatt er rundt i et annet århundre, vil kanskje også sjøtraktoren være.

Senere i år vil Atlas Obscura lede en tur som inkluderer opphold på Burgh Island. For kunngjøringer om nye eventyr og andre spennende oppdateringer, melde deg på Atlas Obscura Trips nyhetsbrev!