Fant en tapt maleri samling av Florida Wildflowers / blomster

Minna Fernald malte blomster - de gule blomstene av en stikkert pære, de lilla kronbladene på savannens engskjønnhet, den dype røde av skarletallet. Hennes arbeid var presis og detaljert; hvert maleri ser ut som om det kanskje hadde illustrert et arbeid med botanisk vitenskap en gang i fortiden. I årene hun bodde i Florida, laget hun hundrevis av disse maleriene, men en gang i siste halvdel av det 20. århundre forsvant hennes arbeid.

Ikke lenge siden ble botanikeren Mark Whitten ved hjelp av skuffene ved University of Florida Herbarium, på jakt etter arkiveringsmateriale, da han fant Fernalds malerier.

I mørke og kule skuffer av herbariet hadde maleriene holdt sine lyse farger og detaljer. De var et vindu til "en mye mer vill og interessant Florida", som Whitten satte det.

Fernald flyttet til Florida senere i livet hennes. Født i 1860 bodde hun i Maryland da hun møtte en kandidatstudent i zoologi, en mann fascinert med leddyr og giftet seg med ham. De levde ni år i Pennsylvania og flere tiår i Massachusetts. I Maryland hadde Fernald blitt trent i akvarellmaleri, og hvor hun gikk, spesielt da hun reiste, tok hun sin skissebok med henne. Hun og hennes ektemann kom til Florida som pensjonister, og hun dedikert seg til å male blomstene hun fant der. På 1940-tallet donerte hun sin samling til University of Florida, der med tiden ble maleriene glemt.

I dag er mange av blomstene Fernald dokumenterte vanskelig å finne og lever bare i konserves. Maleriene fanger plantens lyse farger og livlighet på en måte som botaniske prøver, tørket og drenert av farge, ikke kan. Herbariet planlegger å digitalisere maleriene og gi dem et nytt liv online.