2017 har vært en wild ride, og i tider så uforutsigbare, vender vi oss til kunst for underholdning, flukt og belysning.
Heldigvis har året også gitt mange kunstneriske prestasjoner, enten i form av et fullt fungerende Banksy-hotell, et undervanns museum eller nye litterære verk som fanger fantasier av bokormmer rundt om i verden.
Bokhylle din skyldes en oppdatering, så her er de beste bøkene i 2017 (så langt).
Utgang vest
I et land som bor på randen av borgerkrigen møtes to unge mennesker. De går i gang med en furtiv kjærlighetsaffære, og blir snart kloistert i en for tidlig intimitet av uroen som roiler sin by. Når det eksploderer, gjør de kjente gatene til et lappeteppe av kontrollpunkter og bombeblast, begynner de å høre hviske om dører - dører som kan vispe folk langt unna, hvis farlig og til en pris. Når volden eskalerer, bestemmer elskerne at de ikke lenger har et valg. Etterlater sitt hjemland og deres gamle liv bak, finner de en dør og går gjennom ...
Utgang vest følger disse bemerkelsesverdige karakterene ettersom de dukker opp i en fremmed og usikker fremtid, og sliter med å holde fast ved hverandre, til fortiden, til selve følelsen av hvem de er. Dypt intimt og kraftig oppfinnsomt, forteller det en uforglemmelig historie om kjærlighet, lojalitet og mot som er både helt av vår tid og for all tid.
Flyktningene
Flyktningene er en samling historier skrevet over en periode på tjue år, utforsker spørsmål om innvandring, identitet, kjærlighet og familie. Forfatter Viet Thanh Nguyen gir stemme til liv ledet mellom to verdener: det adopterte hjemlandet og fødselslandet. Fra en ung vietnamesisk flyktning som har et dypt kulturskudd når han kommer til å leve med to homofile menn i San Francisco, til en kvinne hvis ektemann lider av demens og begynner å forvirre henne til en tidligere elsker, til en jente som bor i Ho Chi Minh Byen hvis eldre halv søster kommer tilbake fra Amerika har tilsynelatende oppnådd alt hun aldri vil, historiene er et fengslende testament til drømmene og vanskeligheter med innvandring.
Det andre stykket av fiksjon av en stor ny stemme i amerikanske bokstaver, Flyktningene er en vakkert skrevet og skarpt observert bok om aspirasjonene til de som forlater ett land for en annen, og forholdene og begjærene til selvoppfyllelse som definerer våre liv.
Hva det betyr når en mann faller fra himmelen
Denne blendende fullførte debutsamlingen utforsker båndene som knytter foreldre og barn, ektemenn og koner, elskere og venner til hverandre og til de stedene de ringer hjem.
I "Hvem vil hilse deg hjemme," en National Magazine Award finalist for New Yorker, en kvinne som er desperat for et barn, vever en av håret, med foruroligende resultater. I "Wild" skifter en katastrofal natt ut en tenåring og hennes nigerianske fetter på urolig felles bakken. I «Fremtiden ser bra ut», tre generasjoner av kvinner hjemsøkes av krigets spøkelser, mens en far kjemper for å beskytte og styrke datteren han elsker, i «Lys». Og i tittelhistorien har en ekspert oppdaget hvordan man kan "fikse ligningen til en person" i en verden som er blitt flomlagt og flettet av klasse - med krusete, uforutsette konsekvenser.
Voksende, lekfull, subversiv og utrolig menneskelig, Hva det betyr når en mann faller fra himmelen herler ankomsten av et fantastisk talent med en bemerkelsesverdig karriere foran henne.
Svart kant
Inne i informasjon, skitne penger, og søken å bringe ned den mest ettersøkte mannen på Wall Street
Stigningen i løpet av de siste to tiårene av en kraftig ny klasse av milliardærfinansiere markerer et enestående skifte i det amerikanske økonomiske og politiske landskapet. Deres store reserver av konsentrert rikdom har gitt en liten gruppe store vinnere til å skrive egne regler om kapitalisme og offentlig politikk. Hvordan kom vi hit? Gjennom grundig rapportering og kraftig historiefortelling, En fra New York Personlig forfatter Sheelah Kolhatkar viser hvordan Steve Cohen ble en av de rikeste og mest innflytelsesrike tallene i økonomi - og hva skjedde da justisdepartementet satte ham i krysshårene.
Svart kant tilbyr et revolusjonerende blikk på den grå sone der så mye av Wall Street fungerer, og et vindu inn i transformasjonen av den amerikanske økonomien. Det er en rivende, sann livslig thriller som tar leserne i regjeringens jakten på Cohen og hans ansatte, og reiser spørsmål om makt og rikdom av dem som sitter ved toppen av moderne Wall Street.
Alle våre feil dagene
Det er 2016 og i Tom Barrens verden har teknologien løst alle menneskets problemer - det er ingen krig, ingen fattigdom, ingen undermåte avokadoer. Dessverre er Tom ikke glad. Han har mistet drømmets jente. Og hva gjør du når du er hjertebrudd og har en tidsmaskin? Noe dumt.
Å finne seg strandet i en forferdelig alternativ virkelighet - som vi umiddelbart anerkjenner som vår 2016 - Tom er desperat til å fikse sin feil og gå hjem. Helt frem til øyeblikket oppdager han vidunderlige uventede versjoner av familien, karrieren og kvinnen som kanskje bare er kjærligheten til livet hans. Nå står Tom overfor et umulig valg: gå tilbake til sitt perfekte, men kjærlighetsløse liv, eller bli i vår rotete virkelighet med en sjelevenner ved hans side.
Hans søken etter svaret tar ham på tvers av kontinenter og tidslinjer for å finne ut til slutt hvem han egentlig er og hva hans fremtid - vår fremtid - skal være.
Irresistible
Stigningen av vanedannende teknologi og virksomheten til å holde oss hekta
Velkommen til alder av atferdsavhengighet - en alder der halvparten av den amerikanske befolkningen er avhengige av minst én oppførsel. Vi obsesserer over våre e-post, Instagram-liker og Facebook-feeds; vi binge på TV-episoder og YouTube-videoer; vi jobber lengre timer hvert år; og vi bruker gjennomsnittlig tre timer hver dag ved hjelp av våre smarttelefoner. Halvparten av oss vil helst lide et knust bein enn en ødelagt telefon, og tusenårige barn bruker så mye tid foran skjermer som de sliter med å samhandle med ekte, levende mennesker.
I denne revolusjonerende boken, Adam Alter, professor i psykologi og markedsføring på NYU, sporer oppgangen av atferdsavhengighet og forklarer hvorfor så mange av dagens produkter er uimotståelige. Selv om disse mirakuløse produktene smelter milene som skiller folk over hele verden, er deres ekstraordinære og noen ganger skadelige magnetisme ikke uhell. Bedriftene som designer disse produktene, tilpasser dem over tid til de blir nesten umulige å motstå.
Alter forklarer hvordan vi kan utnytte vanedannende produkter til det gode - for å forbedre hvordan vi kommuniserer med hverandre, bruker og sparer penger, og setter grenser mellom arbeid og spill - og hvordan vi kan redusere de mest skadelige effektene på vårt velvære, og våre barns helse og lykke.
Pachinko
Dypt flyttet og grasiøst fortalt, Pachinko følger en koreansk familie gjennom generasjonene, som begynner tidlig på 1900-tallet Korea med Sunja, den verdifulle datteren til en fattig, men stolt familie, hvis uplanlagte graviditet truer med å skamme dem. Forrådt av hennes velstående elsker, finner Sunja uventet frelse når en ung tuberkulær minister tilbyr å gifte seg med henne og bringe henne til Japan for å starte et nytt liv.
Så begynner en feiende saga av eksepsjonelle mennesker i eksil fra et hjemland de aldri visste og fanget i den likegyldige arc av historien. I Japan har Sunjas familiemedlemmer hard diskriminering, katastrofer og fattigdom, men de møter også stor glede når de forfølger sine lidenskaper og stiger for å møte utfordringene dette nye hjemmet presenterer. Gjennom desperate kamper og hardt vantede triumfer, blir de bundet sammen av dype røtter som deres familie står overfor vedvarende spørsmål om tro, familie og identitet.
Virkeligheten er ikke hva den ser ut: Reisen til Quantum Gravity
Hva er verdens grunnleggende ingredienser? Finnes tid og rom? Og hva er egentlig virkeligheten? Teoretisk fysiker Carlo Rovelli har tilbrakt sitt liv å utforske disse spørsmålene. Han forteller oss hvordan vår forståelse av virkeligheten har forandret seg gjennom århundrene, og hvordan fysikere tenker på universets struktur i dag.
I en elegant og tilgjengelig prosa tar Rovelli oss på en vidunderlig reise fra Democritus til Albert Einstein, fra Michael Faraday til gravitasjonsbølger, og fra klassisk fysikk til sitt eget arbeid i kvantvektighet. Som han viser oss hvordan virkelighetsideen har utviklet seg over tid, tilbyr Rovelli dypere forklaringer på teoriene han introduserte så kortfattet i Syv korte leksjoner på fysikk.
Denne boken kulminerer i en klar oversikt over kvantvektighet, forskningsområdet som utforsker kvante karakteren av rom og tid, som søker å forene kvantemekanikk og generell relativitet. Rovelli inviterer oss til å forestille oss en fantastisk verden hvor rom går opp i små korn, tiden forsvinner ved minste skalaer, og svarte hull venter på å eksplodere - et stort univers fremdeles uoppdaget.
New York 2140
Da havnivået steg, ble hver gate en kanal. Hver skyskraper en øy. For beboerne i en leilighet i Madison Square, New York i år 2140 er imidlertid langt fra en druknet by.
Det er markedshandler, som finner muligheter der andre finner problemer. Det er detektivet, hvis arbeid aldri vil forsvinne - sammen med advokatene, selvfølgelig. Det er internett-stjernen, elsket av millioner for sine luftskipeventyr, og bygningsens leder, stille respektert for hans oppmerksomhet på detaljer. Deretter er det to gutter som ikke bor der, men har ikke noe annet hjem - og hvem er viktigere for sin fremtid enn noen kunne forestille seg.
Til slutt er det koderne, midlertidige beboere på taket, hvis forsvinning utløser en rekke hendelser som truer eksistensen av alle - og til og med de langt skjulte grunnene som byen hviler på.
Nordisk mytologi
Neil Gaiman har lenge vært inspirert av antikkens mytologi for å skape den fantastiske verdenen hans fiksjon. Nå vender han sin oppmerksomhet tilbake til kilden, og presenterer en bravura-overføring av de store nordlige historiene.
I Nordisk mytologi, Gaiman forblir tro mot mytene ved å forestille den store norske pantheonen: Odin, den høyeste av den høye, klok, dristige og listige; Thor, Odins sønn, utrolig sterk, men ikke den viseste av gudene; og Loki - son av en gigantisk - blodbror til Odin og en trickster og uovertruffen manipulator.
Gjennom Gaimans kjedelige og vittige prosa oppstår disse gudene med sine voldsomt konkurransedyktige naturer, deres følsomhet overfor å være duped og til å duppe andre, og deres tendens til å la lidenskap antennen deres handlinger, noe som gjør disse mystene for lenge siden puste skarpt liv igjen.
Vi var de heldige
Det er våren 1939 og tre generasjoner av Kurc-familien gjør sitt beste for å leve normalt liv, selv som krigsskyggen blir nærmere. Snakket om familien Seder-bordet er av nye babyer og spirende romantikk, ikke av de økende motgangene truende jøder i deres hjemby Radom, Polen. Men snart vil horrorene som overtar Europa, bli uunngåelig, og Kurcs vil bli kastet til verdens ytterste hjørner, som hver desperat prøver å navigere sin egen vei til sikkerhet.
Ettersom en søsken blir tvunget til eksil, forsøker en annen å flykte fra kontinentet, mens andre sliter med å slippe unna bestemte dødsfall, enten ved å arbeide utrolige timer på tomme mage i ghettos fabrikker eller ved å gjemme seg som hedninger i et klart syn. Drevet av en urettferdig vilje til å overleve og av frykt for at de aldri ser hverandre igjen, må Kurcs stole på håp, oppfinnsomhet og indre styrke til å utholde seg.
En roman med fantastisk feie og omfang som strekker seg over fem kontinenter og seks år, og transporterer lesere fra jazzklubber i Paris til Krakows mest brutale fengsel til havnene i Nord-Afrika og lengst i Sibirien, Vi var de heldige demonstrerer hvordan menneskeånden i møte med det mørkeste øyeblikk i det 20. århundre kan finne en måte å overleve, og til og med seire.
Universal Harvester
Det er på slutten av 1990-tallet. Jeremy jobber på Video Hut i en liten by i Iowa. Det er godt nok for Jeremy: det er en jobb, stille og forutsigbar, og det får ham ut av huset, hvor han bor hos sin far og hvor de begge forsøker å unngå å miste mor, som døde for seks år siden i en bilvrak.
Men når en lokal lærer kommer inn for å returnere sin kopi av Targets - en gammel film med hovedrolle Boris Karloff, en Jeremy selv hadde bestilt for butikken - hun har en merkelig klage: "Det er noe på det," sier hun, men utdyper ikke. To dager senere returnerer en annen kunde et annet tape, en ny versjon, og sier at den ikke er feil, akkurat, men endret: "Det er en annen film på denne båndet."
Jeremy vil ikke være nysgjerrig, men han bringer filmene hjem for å ta en titt. Og i midten av hver film blinker skjermen mørkt et øyeblikk, og filmen erstattes av et par minutter med tøff, dårlig opplyst hjemmevideo. Scenene er merkelige og noen ganger voldelige, mørke og dypt ubehagelige. Det er ingen identifiserbare ansikter, ingen dialog eller forklaring, men det er noen gjenkjennelige landemerker. Disse har blitt skutt like utenfor byen.
Lincoln In The Bardo
Februar 1862. Amerika borgerkrigen er mindre enn ett år gammel. Kampene har begynt på alvor, og nasjonen er begynt å innse at det er i en lang, blodig kamp. Samtidig ligger President Lincolns elskede elleve år gamle sønn Willie, oppe i Det hvite hus, alvorlig syk. Om noen dager, til tross for spådommer om en utvinning, dør Willie og blir lagt til å hvile i en Georgetown kirkegård. Aviser rapporterer at en sorgssynt Lincoln returnerer, alene, til krypten flere ganger for å holde gutten sin kropp.
Fra dette frøet av historisk sannhet spinner George Saunders en uforglemmelig historie om familiær kjærlighet og tap som bryter fri fra sin realistiske, historiske ramme i et overnaturlig rike både morsomt og skremmende. Willie Lincoln befinner seg i en merkelig skurkplass hvor spøkelser blander seg, griper, kommiserer, strider og gjør bizarre straffedrag. Innen denne overgangsstaten - kalt, i den tibetanske tradisjonen, bardo - en monumental kamp bryter over den unge Willies sjel.
Lincoln i Bardo er en forbløffende fantasi fantasi og et dristig skritt fremover fra en av de viktigste og innflytelsesrike forfatterne av sin generasjon.
4 3 2 1
Nesten to uker tidlig, 3. mars 1947, i fødestedet til Beth Israel Hospital i Newark, New Jersey, Archibald Isaac Ferguson, Rose og Stanley Fergusons eneste barn, er født.
Fra den ene begynnelsen vil Fergusons liv ta fire samtidige og uavhengige fiktive stier. Fire identiske Fergusons laget av samme DNA, fire gutter som er den samme gutten, fortsetter å lede fire parallelle og helt forskjellige liv. Familien formuer divergerer. Atletisk ferdigheter og sex liv og vennskap og intellektuelle lidenskaper kontrast. Hver Ferguson faller under stavningen av den praktfulle Amy Schneiderman, men hver Amy og hver Ferguson har et forhold som ingen andre. I mellomtiden vil leserne ta inn hver Fergusons gleder og smerte fra hver Fergusons smerter, etter hvert som det dødelige plottet av hver Fergusons liv rushes på. 4 3 2 1 er en fantastisk og uforglemmelig påvirker tour de force.