Annonse til Hélica (via Tarrantry)
Leyat ble født i den franske byen Die i 1885, og kanskje den lokale klirettens bobler, en musserende vin som ligner på champagne, ga noe oppdrift i hjernen, da han brukte flyets aerodynamikk til veien. Han utformet et kjøretøy som virker som en bil som fant seg selv i himmelen, med et fly som kunne bære to passasjerer, drevet av en propell koblet til en åtte hestekrefter. Å være veldig lett med trekroppen, aluminiums hjulene og mangel på en stor motor, det kan bevege seg ganske raskt. Kjent som Hélica, som "hélice" er propell på fransk, var dette ikke ment å være en engangs høy konsept maskin. Leyat trodde virkelig at propellbiler var fremtiden for biltransport, da de var enkle og dermed kostnadseffektive for masseproduksjon.
Hélica cruising ved Eiffeltårnet (via The Old Motor)
Da bilen opptrådte i 1921 Paris Auto Show, satte hundrevis folk på seg sine bestillinger, men dessverre kunne Leyat ikke samle pengene for produksjonen, og Hélica tok aldri av seg det. Hélica hadde også en tendens til å være litt ustabil og ulykker i rask bevegelse (over 100 miles per time i en senere modell), skakete biler kunne være vanlige. Selv om dette innebærer at flyvognen aldri kommer til å sveve seg over det voksende nettveien, gjorde Leyat rundt 30 av bilene gjennom midten av 1920-tallet, og de har endt opp i museer og samlinger, for eksempel en fra 1921 i Musée des Arts et Métiers i Paris.
Hélica ved Musée des Arts et Métiers i Paris
Når det gjelder Leyat, flyttet den oppfinnende ingeniøren inn i musikk, strategiserte nye måter å lære skalaer og selv designe sitt eget piano. For mer informasjon om Hélica, besøk hjemmesiden til Association of the Friends of the Hélica, som fortsetter å fremme Leyats arv i bil luftfart historie.
LUFTPLANEN BIL: MUSEE DES ARTS ET METIERS, Paris, Frankrike
Alle fotografier av forfatteren, med mindre det er angitt.