Portlands kjærlighetsaffære med sine spesielle vannfontener / vann

Portland, Oregon, er kjent (og noen ganger latterliggjort) for sin stabile ikonoklastiske beboere og holdninger. Det som ikke mange utenforstående vet er at byen selv har sine egne ikoniske drikkfontener, kjent som Benson Bubblers.

Disse firehodede messingfonterene tar navn fra mannen som ga dem til byen, tidlig tårnbarn og filantrop Simon Benson. Etter å ha lidd en rekke økonomiske slag, flyttet Benson til Portland i 1880 for å starte livet sitt og kom inn i loggingen, hvor han kunne gjøre seg til en rimelig formue. Han bygget seg et hus, og til slutt kjøpte et hotell som bærer hans navn til denne dagen.

Etter å ha etablert seg som en fremtredende figur i sin adopterte hjemby, bestemte Benson å gi tilbake. I 1912 gjorde han en donasjon på $ 10.000 til byen, spesielt for å skape offentlige vannfontener. Bensons første tilskudd finansierte 20 messingfontener, som koster rundt $ 500 hver. Vannstasjonene hadde en kongelig, fire-bolle-design som ga dem et unikt utseende, og de burblet ut vann gjennom hele dagslyset. Den første Benson Bubbler ble plassert på SW 5th & Washington, og resten ble installert gjennom et segment av hva som nå er downtown Portland.

Bensons motivasjoner for å donere vannfontener til byen er ukjente, selv om et par teorier har blitt populære blant lokalbefolkningen. En historie forteller at Benson, en teetotaler, ga vannfontene til byen som en måte å få arbeidere fra de ulike tømmermøller for å slutte å bli full på lunsj. En annen, mer dramatisk versjon av historien sier at Benson var vitne til en liten jente som gråt på en fjerde juli parade fordi hun ikke kunne finne en drink med vann. "Vi tror Portlanders er mer tilbøyelige til å tro på historien om å holde loggere ute av barer på lunsepausene," sier Jaymee Cuti, offentlig informasjonsansvarlig for Portland Water Bureau.

Uansett viste bubblene seg å være en hit. I 1917 ble de første 20 vannfontene satt på plass, inkludert en foran Bensons eget hjem. Byen ville fortsette å kommisjonere flere av de fire hodede fontene, inkludert et par i 1975 som ble smidd på en lokal videregående skole for å spare penger på den dyre messinggjæringen.

I disse dager er det nesten umulig å få en ny bobler på plass, selv innenfor selve byen. "Vi bodde i et område av byen som heter Irvington, som er utpekt som et historisk distrikt, så jeg var på landbrukskomiteen, sier Thomas Mertes, en historielærer ved Linfield College som bodde i Portland fra 2007 til 2015." De har har forsøkt i minst de siste syv årene for å få en bobler satt inn på hjørnet av 15. og Broadway. "Det er fordi på 1970-tallet, Benson familien (Simon døde i 1942) spesifikt bedt om at Benson Bubblers ikke skulle installeres utenfor deres valgte grenser i sentrum av Portland, siden deres spredning ville gjøre dem mindre spesielle.

Bensons fikk sitt ønske. I dag er det 52 av bublerne spredt over historiske sentrum av Portland, og det er ganske mye det eneste stedet du finner dem. En enkelt bobler ble donert til to av Portlands ni søsterbyer, Sapporo, Japan, i 1965, og Suzhou, Kina, i 2016, og en annen endte opp i et museum i Washington, DC, men utover det har de ikoniske drikkfontene klare seg å forbli unik for Portland. Det er også en ytterligere 74 en-bøyd versjoner av bubblene som ble opprettet senere, men purister insisterer på at disse versjonene ikke teller.

Selv om mange av fontene er over et århundre gammel nå, for det meste, flyter de alle fremdeles, takket være hengiven bevaringsarbeid. Noen små endringer har blitt gjort til fontene for å forbedre effektiviteten og spare vann, men ellers fungerer de akkurat som de gjorde i Portlands høydepunkt som en tømmerby, som utlever drikkevann fra kl. 6 til 11, 365 dager i året.

Portland fortsetter å verne sine bubblere. "En del av det er at Portland tenker på seg selv som så verdifullt," sier Mertes. "Også, jeg tror de er et tegn på fellesskap. Et tegn på unikthet. Det har også et sosialdemokratisk aspekt til det. Det var en reell følelse at arbeiderklassen faktisk hadde noen innflytelse og sterke tradisjoner i byen, og jeg tror at disse vannfontene snakker til den arbeiderklassens etos. "

Benson Bubblers er bare en annen fasett av Portland som setter byen bortsett fra noe annet sted i verden. Akkurat som de fleste Portlanders ville ha det.