Bland kostymer av Rio Carnival, den robuste athleticismen til Calcio Fiorentino, og Oktoberfest-øl-guzzling bacchanalia - det er Hong Kong-syvene, en tre-dagers rugby-turnering som er blitt den mest prestisjefylte stopp på sjukkretsen.
Hentes årlig på en helg i slutten av mars, er Hong Kong Sevens en av de største sportslige og sosiale arrangementene på byens kalender. Fans flocker til HK for førsteklasses rugby fra verdens beste lag, og pumper en estimert HK $ 310 millioner i lokaløkonomien.
Ved siden av de dødelige sportsfansene kommer opplevende som bare vil se forestillingen. Handlingen på Hong Kong Stadium er bare en liten del av Sevens opplevelse. I løpet av sin førtiårige historie har arrangementet utviklet seg til et karneval som engulfer hele byen. Hongkongs vanlige lyse og travle selvtillit blir enda mer livlig i løpet av Sevens helg.
Rugbyen er ekspertutført. Publikum er vill. Alkoholen flyter fritt. Hvis du tror du har det som trengs for å utholde tre-dagers megafest, les videre for vår guide til å overleve Hong Kong-syvene.
Historien om syvene
"Det var den mest fargerike dagen med sport jeg noensinne har sett. En som satte Hong Kong på det internasjonale sportskartet. "Så sa Hong Kong Rugby Football Union (HKRFU) Formann og Sevens medskaperen, A.D.C. "Tokkie" Smith, om den innledende Hong Kong Sevens-turneringen.
28. mars 1976 gikk rugbyklubber fra Indonesia, Sør-Korea, Australia, New Zealand, Tonga, Japan, Sri Lanka, Malaysia og Fiji ned på Hong Kong for den første Sevens-konkurransen. Arrangementet utvidet de neste årene, og ble en av de første rugby turneringene for å tiltrekke seg kommersiell sponsing og etablere en fast årlig dato for den siste helgen i mars. I 1981 utviste fremmøte kapasitet for første gang i hendelsens historie.
Det var mye å feire da Hong Kong-syvene nådde sitt 20 årth fødselsdag. Arrangementet ble utvidet til å inkludere 24 lag, tjent en sertifisering fra Guinness Book of World Records, utviklet flere stjernespillere, flyttet inn i sitt hjem på Hong Kong Stadium, og var vert for sin første Rugby World Cup Sevens-turnering. Sevens ble et eksempel for resten av rugbyverdenen å følge.
Nå i førti år er Hong Kong Sevens større og bedre enn noensinne - og en må-gjøre for enhver seriøs rugby-fan.
Rugby Sevens 101
Rask og rasende: Det er den beste måten å beskrive denne modifiserte versjonen av det tradisjonelle spillet. I rugby sjuene består lagene av syv spillere i stedet for de vanlige 15 og kampene er kondensert til fjorten minutter. Spillet er raskere, resultatene er høyere, og reglene er færre, noe som gir den større masseapplikasjon enn den opprinnelige fifteensversjonen.
Hong Kong Sevens er bestrøket av 28 internasjonale lag. Seksten går head-to-head i HSBC Sevens World Series kjerne lagkonkurranse og ytterligere 12 kamp i den internasjonale HSBC Sevens World Series-kvalifiseringen for en sjanse til kampanje til den internasjonale serien året etter. Omkring kamper er en livlig feststemning som har blitt en av de viktigste funksjonene i Hong Kong Sevens.
Etter en uke med konkurransedyktige sosiale rugby turneringer, avsluttes real-dealen på fredag med åpningsseremonien og de første spillene. Lørdag er den største dagen av de tre. Kom forberedt med komfortable sko, kostyme, alt utholdenhet du kan mønstre, og en mage full av karbohydrater klar til å absorbere all alkohol. Hvis du fortsatt står, er søndag finalen dag. Kopp tilbake, slapp av, gjenopprett - og vurder å ringe syk på mandag.
5 tips for syvers overlevelse
Så du er forberedt på å modige galskapen til Hong Kong-syvene for en helg med å rope, boozing, fancy dress, og hvis det er tid igjen, se noen av verdens beste rugby. Turneringen vil ta sin toll på helsen din og lommeboken din, men tusenvis av fans er enige om at det er verdt det. Slik gjør du det med minimal skade:
# 1 Kjole For Overflødig
Ingenting ødelegger en helg som å være den eneste fyren i en dress omgitt av sportsfans som er kledd som husdyr, superheroer og Pixar-tegn. Kostymer er svært oppmuntret på Sevens, spesielt i den beryktede festlige South Stand. Sørg for at skoene dine er komfortable og du er forberedt på regn - du vil tilbringe mesteparten av tiden på føttene og været kan være uforutsigbart. Fremfor alt, sørg for at ingenting du bærer, er verdsatt eller uerstattelig. Du er garantert å være doused i øl og gå i noe klebrig.
# 2 Score Prime Real Estate
Din erfaring varierer dramatisk av hvor du sitter. Hardcore rugby fans favoriserer øst og vest står, hvor du kan se med minimal distraksjoner. Seter er ubehandlet, så kom tidlig for å sikre de beste stedene. Den mest beryktede locale i Hong Kong Stadium er South Stand, epicenteret til Sevens 'alco-fueled shenanigans. Den opprørende South Stand-scenen er legendarisk. Forvent lange køer, fargerike kostymer, et deafening lydnivå, og galne antics du vil Instagram. Ikke ta med verdisaker eller noe som ikke kan bli gjennomvåt i en bråkete dusj.
# 3 Unngå veiene
Hold deg til offentlig transport så mye som mulig. Å komme til Hong Kong Stadium er raskt og enkelt fra hoteller på Hong Kong Island, men trafikken er berømt temperamentsfull. Trafikkstopp, veikryss og trafikkbelastning gjør det nesten umulig å komme med taxi. Din beste innsats er å bli med på de costumed throngene som går eller tar Mass Transit Rail-systemet.
# 4 feire utover stadion
Ikke fortvil hvis du ikke kan få billetter til hovedarrangementet. Mens huben i handlingen er Hong Kong Stadium, er det fan-favoritt måter å se utover sine vegger. Sevens Village på den indiske rekreasjonsklubben rett overfor stadion setter ut kampene live på en gigantisk skjerm gratis. Det er også HK Fan Zone på New Central Harborfront, hvor du kan se musikere utføre og spillene sendes live utendørs.
# 5 Bli med etter partiet
Festligheter fortsetter lenge etter at stadion tømmes. Når den endelige fløyten blåser, gå til Wan Chai og Lan Kwai Fong for en post-match tipple (eller ti). Wan Chai er fullpakket med lavtliggende barer og puber som overløper på gatene med syv fans. Lan Kwai Fong tilbyr en mer eksklusiv opplevelse, hvis din smak har en tendens til å være dyrere og trendyere.
Ett siste tips: takt deg selv. Eller ikke. Uansett vil du være i Sevens-ånden.