Det er mer til Mardi Gras enn perler og bryster. Mens popkultur fokuserer på arrangementets rounderfunksjoner - begge typer - in-the-know-deltakerne fordyper seg i det unike kulturelle skuespillet av Carnival som bare New Orleans kunne gjøre det.
Den største byen i delstaten Louisiana, New Orleans er en by med festivaler og fester hele året, men ingen er større enn maratonet av revelry som utgjør Mardi Gras. New Orleans 'befolkning mer enn dobler i spissen opp til den store dagen. Feiringen inkluderer 70 parader med hundrevis av flyter, musikere og brennende fakler. Over hundre baller holdes hvert år og 12 700 tonn perler kastes.
Noen kommer for masker, kostymer, marcherende band og uhindret bashes på Bourbon Street. Andre er tegnet av den inspirerte jazzmusikken, fenomenal mat og tidskrevne tradisjoner. Uansett hvilken leir du kommer inn i, er Mardi Gras mottoet det samme: Laissez les bon temps rouler.
Don din lilla, grønne og gull, og la de gode tider rulle.
Før Perlene
Mardi Gras kom til Nord-Amerika fra Frankrike, hvor det hadde blitt feiret siden middelalderen, men fete sine røtter foregår franskmennene. Tradisjonen om vårtidens hedonisme går tilbake til tidlige hedenske tradisjoner og fruktbarhetsritualer. Med oppstandelsen av den katolske kirken ble karnevalet skapt som en periode med glede og feasting før den penitensielle sesongen av Lent.
Mardi Gras i New Orleans begynte med forseggjort maskerte baller i slutten av 1700-tallet. Costumed revelers som ikke kunne delta i det private samfunnsdanser, fortsatte festen i gatene. Gjennom årene ble parader og flyter blitt en del av opplevelsen. Mardi Gras hadde sin første King of Carnival, Rex, med grunnleggelsen av Rex Organization i 1872.
Et nytt århundre tok med seg mange kamper. Verdenskrigen avbrutt flere karnevaler. Forbudet til tjueårene og stor depresjon av trettiårene satte alvorlige demper på festånden. Men Mardi Gras overlevde alt for å bli enda større følelse i siste halvdel av 1900-tallet.
I dag Carnival er en helårsindustri for New Orleans og kjent over hele verden som en av årets mest debaucherous hendelser. Mardi Gras er en sint og fantastisk must-do som har mer enn tjent sitt rykte som det villeste partiet i USA.
Mardi Gras 101
Hvis ideen om Mardi Gras er begrenset til blinkende og offentlig forgiftning, er du inne for en overraskelse. La oss starte med det grunnleggende.
Leksjon nummer ett: Carnival er sesongen, Mardi Gras er dagen. 'Mardi Gras' er fransk for 'Fat Tuesday'. Det er alltid feiret dagen før Askedag, så datoen endres hvert år. Den fulle feiringen heter karneval. Den begynner den 6. januar, Epiphanyfestet.
Karnevalsesongen starter med en rekke spektakulære, invitasjons-bare baller. Deretter begynner paraderne to uker før Mardi Gras-dagen. Den eldste parade, som dateres tilbake til 1872, blir satt av Krewe of Rex. Krewes er private klubber som er ansvarlige for å hoste de fleste hendelsene under karnevalet.
Som vill og lovløs som festligheter kan virke, kommer de til en slutt på streng måte. Ved midnattslag på Mardi Gras-dagen, spesielt på turistfylte Bourbon Street, starter Lent og festen kommer til slipehalt. Nykommere kan tro at de kan komme seg unna med å fortsette å bære, men et team med monterte politi- og gatestøvere sikrer at debauchery stopper (eller i hvert fall beveger seg andre steder).
Rolling With The Krewe
Mardi Gras ville være noe uten krewes. Byen New Orleans gir bare den grunnleggende infrastrukturen for arrangementet. Alt annet er gitt av deltakerne.
Over 60 krewes deltar for øyeblikket, som hver kaster en privat ball og en offentlig parade under karnevalet. Krewe-medlemmer betaler årlige avgifter som spenner fra $ 20 til mindre klubber til tusenvis av dollar per person per år på de større navnene. Pengene dekker utgifter som dekorere paradeflåter og hostingpartier. Når du vurderer at de største krewene består av hundrevis av medlemmer, er det mye penger.
Blant de mest berømte krewene er Mistick Krewe av Comus, Krewe of Proteus, Rex, Zulu og Momus Knights. Noen, som Endymion og Bacchus, har blitt så store i skala at de har blitt kalt "Super Krewes." Hver krewe er kjent for sin unike, til og med sprø, personlighet og de frie pyntene, kalt "kaster", kaster det til mengden under parader.
Som nabolag og kulturer utvikler seg, kommer krewes og går. Noen av de nyere tilskuddene inkluderer de kvinnelige musene, som ble dannet i 2000, og den satiriske (noen ganger raske) Krewe d'Etat og Krewe du Vieux.
Grandaddy av alle krewes er Rex, etablert i 1872. Rex er kongen av Mardi Gras og hans entourage en av de eldste i New Orleans. Krewe of Rex er ansvarlig for å gi Mardi Gras sine tre ikoniske farger: lilla for rettferdighet, grønn for tro og gull for kraft.
Navigere anarki
Din første feil tenker Mardi Gras er en en-dagers feiring. Din andre tenker at du kan se alt. Planlegg deg for å fange de beste parader. De store navnene har tegninger, men etter lokalbefolkningen kan det også føre til skjulte perler.
Endymion, Bacchus, Orpheus, Zulu og Rex kaster de største ambulatoriske bashene. Prøv Krewe du Vieux for dobbelt entenders og sassiness, og Thoth for gammel egyptisk stil. Proteus er den nest eldste parading krewe, noe som gir et øyeblikksbilde av 1900-tallets stil til det 21. århundre.
De små, quirky parader tilbyr en helt annen opplevelse. Det er 'tit Rex, som ser skobox-størrelse mini-floats hånd trukket gjennom St. Roch nabolaget, og den firebente kaninen Krewe av Barkus. Selv nerdene kommer inn på handlingen med sci-fi-temaet Krewe of Chewbacchus.
I tillegg til de store parader, holde øye med spøkelsesskeletet Krewes som marsjerer tidlig om morgenen og de intrikat-kledde Mardi Gras-indianerne. For den fullstendige listen over parader og datoer, besøk den offisielle Mardi Gras nettsiden.
Lev det opp som en lokal
Med tråder av perler som rammer hodet ditt, marsjerer bandene dine på trommehullene og setter opp med deg, som tramper tærne, det er lett å bukke for sensorisk overbelastning. Mardi Gras brenner på alle sylindere, og du vil ikke være røvhullet gått ut i et oppkastspulver før midnatt.
Før du treffer Big Easy, bør du pusse opp våre topptips for å gjøre Mardi Gras som en proff.
- Ankomme tidlig. Karneval er så mye mer enn Mardi Gras. For den mest autentiske opplevelsen, dykk tidlig. De største parader og fester begynner helgen før Fett tirsdag. Lokalbefolkningen fester non-stop lenge før den store dagen treffer.
- Løs deg ansvarlig. Med mindre du ønsker en enkelbillett til Central Lockup, må du ikke tømme blæren din på gaten. Cops sette opp med mye grense som presser under Carnival, men offentlig urinering er en alvorlig lovbrudd, og bad kan være vanskelig å komme forbi.
- Utforsk utenfor det franske kvarteret. Bourbon Street er en stampede av sloshing øl, bølle drunks og generell kaos. Det kan være akkurat det du leter etter, men likevel, vent utover det franske kvarter for å se en annen side av den kulturelt mangfoldige byen.
- Spise. Om den oppkastningsbukken ... den beste måten å unngå å ende opp med, er å styrke magen. Heldigvis feires New Orleans kjøkken. Prøv en pokersmørbrød, jambalaya, gumbo og en beignet mens du er i byen. Og ikke glem å prøve Mardi Gras 'tradisjonelle søte: den fargerike kongekaken.
- Ro deg ned. Det er blitt en karnevalsesongkliché: Mardi Gras er en maraton, ikke en sprint. Spred ut drikken din. Ta regelmessige turer til John. Sov når du kan. Spis godt. Det er den eneste måten du gjør til slutten.
- Vær skuespillet. Mardi Gras er et fenomen fordi deltakerne gjør det slik. Don en drakt og samle kastene kastet fra flyter. En maske er et enkelt alternativ, og alt lilla, grønne og gull vil gjøre. Ta en pose til tote rundt dine kaster. Den mest verdifulle er de håndmalte kokosnøttene fra Zulu og skoene fra Krewe of Muses. Mer vanlig er perler og dublooner, den sistnevnte som du vil gå på for å stave kravet ditt før du kommer ned for å gripe.
Og til slutt, den viktigste regelen av alle: omfavne kaoset. Mardi Gras er en mulighet til å forlate ditt dagligdags selv hjemme og omfavne det ville altereto som venter på å komme ut. Din egen hud kan vente til tirsdag midnatt.