Brasil er et sted for superlativer. Det er verdens femte største land, så vel som det største i Sør-Amerika. Det er hjem til flere portugisiske høyttalere enn noe annet sted. Det er en av de mest biodiverse nasjonene på planeten. Med en befolkning på mer enn 200 millioner, er innbyggerne også ekstraordinært forskjellige.
Når det gjelder festing, gjør Brasil "superlativ" som ingen andre. En gang i året forener den enorme befolkningen seg for en fete så legendarisk at den har blitt kalt "Det største partiet på jorden." Hele landet, sammen med revelers fra hele verden, kommer sammen for at Carnival skal danse, drikke, kle seg og carouse inntil de er kollektivt ufrivillig av en landsomfattende bakrus.
Karnevalet er som i Brasil selv levende, fargerikt og vakkert. Arrangementets fem dager inneholder en svimlende mengde hip-shaking samba, blendende kostymer, caipirinhas og fester som går forbi soloppgang. Hvis du tror du har det som trengs for å bli med 4 millioner merrymakers og overleve, er du på rett sted: D'Marge-guiden til karneval i Rio.
BC: Før karneval
Februar er sesongen av karnevaler over hele verden, men Brasil er den ubestridte hovedstaden. Festivaler i Rio de Janeiro er ikke bare landets største, de er referansen mot hvilken hver annen karneval - hvor som helst - sammenlignes med.
Karneval er en årlig feiring av livets glede, en fest av overflod som går foran den kristne overholdelse av den penentielle sesongen av Lent. Arrangementets røtter kan spores tilbake til Europa, hvor gamle greker og romere kastet villfetene for å ære Guds vin. Ved 16th århundre ble disse dekadente feiringene elegante baller som ble deltatt av Europas øvre klasser.
Som bosettere migrert til Brasil, tok de sine tradisjoner til et nytt kontinent. Brasiliens første baller fant sted i midten av 1800-tallet. Street parader fulgte et tiår senere. Over tid europeiske, sydamerikanske og afrikanske tradisjoner blandet og karneval som vi vet det begynte å ta form.
Samba-skolen oppdaget som en del av Brasilias karnevalkultur i første halvdel av 20 årth århundre, som førte til grunnlaget for Samba Parade og bygging av Sambadrome. Nesten et århundre senere, er flåtene større, kostymer er mer opprørende og premiepengene er mer fristende, men essensen av karnevalet forblir. Det er en feiring av livet som legemliggjør hva det er å være brasiliansk og har blitt en ikonisk feiring elskede verden over.
Baller og Blocos
Hvor mye festing kan du pakke inn i fem dager? Karneval slutter på Askedag kl 12.00 og begynner fredag før, noe som gir rikelig tid for deg å legge ned for mange caipirinhas og slå opp samba-ing med en fremmed. Mer enn en gang.
Mange arrangementer finner sted under Carnival, som alle kombinerer for å skape fortryllelse, energi og spenning Brasil er kjent for. Festligheter begynner når Momo er kronet King of Carnival. Musikk og bevegelse går ut over hele byen, og de beryktede karnevalbollene er åpne for alle som ønsker å danse til de fine timene. Noen av de mest berømte er Cinelandia Ball, den røde og svarte ballen, og den ultraglamorøse Magic Ball på Copacabana Palace.
Et annet høydepunkt av Carnival i Rio er blocos, raserende blokker som dekker byens gatene i alle nabolag, hele dagen, hver dag, samtidig. Samba band satt opp butikk på steder i hele byen. Crowds samles for å drikke og danse, noe som ofte fører til dannelse av en entourage og parading rundt masse med bandet. Disse gaten feiringer er gratis, åpen for alle, muntert lovløs og utrolig populær. Forvent å gå inn i en få få blokker.
Spotlight On The Sambadrome
Mens du enkelt kan tilbringe en hel karneval som vandrer fra en bloco til den neste, er opplevelsen ikke fullført uten et besøk til Sambadrome. Dans og musikk - spesielt samba - er integrert i karnevalstradisjonen, og det største uttrykket for begge kan bli funnet i Sambódromo.
Samba skoleparaden er Carnival hovedattraksjon. Rio de Janeiros 12 mest elite samba skoler deltar i de to hovedparadene på søndag og mandag. Hver har en time å presentere sine sanger, danser, flyter og kostymer i håp om å imponere dommerne. Konkurransen som skal crownes best er hard og fabelaktig kledd med fjærede kostymer som ser ut som om de kom rett fra en fantasy roman.
Dette er Carnival du kjenner fra filmer og bilder. Det er et ekstravagant, sexy skuespill som har kommet for å definere ånden til en nasjon. Billettene selges raskt og kan løpe inn i trefems tall, men hvis du ikke klarer å få et sete - eller vil være mer enn en tilskuer - kan du bli involvert i en av samba-skolene og utføre deg selv. Alt du trenger er den rette kostymen og viljen til å gi den alt i den mest uforglemmelige prosesjonen på jorden.
Key Travel Tips
Så du har bestemt deg for å besøke verdens største parti i det største landet i Sør-Amerika. Hva nå? Før du går med millioner av andre revelere som rammer Rio's streets for Carnival, er det noen ting du trenger å vite.
- Reserver på forhånd. De beste hotellene og mest ettertraktede billetter går fort. Du må ordne minst tre måneder på forhånd, men mer er bedre. Billetter til Sambadrome kan selge ut seks måneder før det store showet.
- Sjekk visumkravene dine. Brasil krever at noen, men ikke alle, reisende har visum. Besøk ditt lokale konsulats nettsted for å sjekke kravene og søke om visum om nødvendig. Pass på at du gir nok tid til behandling.
- Planlegg din økonomi. Hotellprisene øker under Carnival, noen ganger så mye som fem ganger de vanlige prisene. Mange hoteller håndhever også minimumsopphold, vanligvis 4-5 netter. Gjester som ønsker å forlate seg, vil fortsatt bli belastet for hele pakken. Samba parade seter kan også bli kostbar, avhengig av billettype, sektor og sesong.
- Kle på delen. Deltakere går i store lengder for å kle på blokken. Alt går, noe som resulterer i get-ups som er vittig, sexy, fargerik, opprørende, noen ganger politisk feil og ofte dekket av glitter. Faktor i et skjulested for kontanter og telefoner (pickpocketing er vanlig under Carnival), så la sartorial fantasi løpe vilt. Bonuspoeng hvis du designer din egen kostyme.
Det endelige tipset? Forbered deg på en av de mest eksotiske og kaotiske rittene i livet ditt. Fra trommelen, til dansen, til den plumed sideantry, omfavne alt, og Carnival i Rio vil ikke skuffe. Det er en grunn lokalbefolkningen kaller det "Den største forestillingen på jorden."