Renessansen av America's Cup Glory

JFK sa det best, tilfeldigvis ved Middagen til America's Cup-mannskapet i september 1962: "Vi er bundet til havet. Og når vi går tilbake til havet - enten det er å seile eller se det - går vi tilbake fra hvor vi kom. "

Gratuitous erudite sitater til side, America's Cup nyter en renessanse. Takket være et suveren sett med superatrierer, banebrytende teknologi og visjonen om impresarios som milliardær, Larry Ellison (ifølge Forbes, den femte rikeste personen på jorden), er seiling nå så spennende som alt på banen eller banen.

Det har blitt hyllet til en av de mest usannsynlige tilbakemeldinger i sportshistorie og absolutt den største i 162-årene av America's Cup-konkurransen. I 2013 på en hakkelig San Francisco Bay, trakk 8-1, ORACLE Team USA, ledet av sin ufattelige Aussie-skipper, Jimmy Spithill, trakk på sin lidenskap og stolthet for å vinne åtte sammenhengende løp og vinne 9-8 i første-til- ni serier.

Representerer Golden Gate Yacht Club, den amerikanske forsvarer, eid av karismatiske milliardær og tech-magnate, Larry Ellison, beholdt America's Cup, den eldste trofé i internasjonal sport.

Die-hardt seilende fans kan huske nøyaktig hvor de var da Spithill holdt Auld-krusen oppe, hans glede og lindring i skarp kontrast til de skjellete ansiktene til Emirates Team NZ-mannskapet.

Det var en av mange legioner av kiwier og empatiske Aussies nedstengt for å drukne våre kollektive sorger, selve neste dag på Australia II 30 års jubileumsmiddag hvor skipper John Bertrand, syndikatsformann Alan Bond og ex-PM Bob Hawke ledet kommiseringene.

For Spithill, utvilsomt hovedpersonen i den episke seieren, er det meste av racing og triumf av AC34 uskarpt. "Vi overlevde på adrenalin og sov ikke i 10 dager," sier han. "Det var ubarmhjertig. Vi møtte pistolen hver dag. Vi måtte finne fokus og få det til å skje. Det tok en uke å komme ned fra det. Deretter ble alle, selv kysten gutta, syk. "

Jimmy var bare fire i 1983 da mannskapet på Australia II ble førstegruppe for å kreve America's Cup fra New Yacht Club i hendelsen i 132-års historie. Deres feat fanget sin fantasi og bestemt sin karrierevei fra den dagen.

En jevn stigning gjennom australske seilingsranger på verdensscenen fulgte. Han debuterte i America's Cup som skipper alderen bare 20 med Ung Australia, og stikker til roret av En verden (2003) og Luna Rossa Challenge (2007) fulgte før Spithill ble den yngste noensinne vinneren av America's Cup som ror og skipper av BMW Oracle Team 90 i 2010.

Spithill og hans kone, Jennifer og sønner Owen og Joe har flyttet til ORACLE'S Bermuda base, trening og konkurrerer foran hovedarrangementet i 2017, AC35. ORACLE er et massivt team som omfatter ledelse, mannskap og seilmakere og teknisk personell som kreves for å opprettholde fart.

Spithill og dagens AC-armaturer, som inkluderer Olympians, Volvo Ocean Race veteraner og idrettsutøvere av kaliber av Iron Man, Ky Hurst, er ansvarlig for å gjøre America's Cup til en overbevisende sport.

"Tidligere ble det sett på som en elitistisk sport som nytes av rike, gamle gutter med yachter, seiling ut på sjøen hvor ingen kunne se dem. De to siste kampanjene har slått det på hodet og virkelig fanget fantasien til det bredere publikum. "

Båtene var for kjedelige i fortiden, sier Spithill. Nå, med den nye generasjonen, høyteknologiske katamaraner, er America's Cup F1 av seiling og sponsorer har vært raske til å svare. ORACLE Team USA bærer merkene til BMW, offisiell timing partner, Bremont, og har støtte fra nesten 20 leverandører.

"Det er appell er vanlig," fortsetter Spithill. "America's Cup seiling nyter en meteorisk økning i popularitet. Det er båtene, utøverne, risikoen, kringkastingsteknologien og evnen til å utdanne folk på racen. Det er mye valg der ute for sponsorer og publikum. Jeg er pumpet med de utrolige tv-tilbudene som er sikret for AC35. For første gang har vi nettverk og sponsorer som forhandler om en rettighetsavtale. "

For AC35 i Bermuda i 2017 - hopper over et år på grunn av Rio Olympic Games i 2016 - blir det seks til åtte lag. Bekreftet hittil er Artemis Racing, Emirates Team NZ, Land Rover Ben Ainslie Racing, Groupama Team France og et japansk lag, SoftBank Team Japan under Kiwi-skipper, Dean Barker. Deretter er det "et par i vingene" som ennå ikke har bekreftet, muligens et annet asiatisk lag.

"Det vil være flott for evolusjonen til America's Cup," sier Spithill. "De asiatiske markedene er store sports- og teknologifans og AC35 vil imøtekomme begge deler."

Mens heltene til AC er utvilsomt idrettsutøvere, er båtene stjernene. Klar som AC45, er de nye, en-design, foljende, vingspissede katamaranene "brutale", ifølge Spithill.

"Ved testing er hjertefrekvensen skremmende. Seiling av disse båtene er vanskelig på albuer, skuldre, ankler. Det er ekstremt fysisk, og du må tenke mens du gjør det. Det er virkelig innsnevret feltet til sjømenn på toppen av spillet sitt. "

Bermuda forbereder allerede til en tilstrømning av besøkende i 2017. Den lille øya nasjonen slo San Diego, Newport og Chicago til å bli bare det sjette landet som var vert for verdens eldste sports trofé, sammen med Storbritannia (tilbake i 1851) og i flere De siste årene har USA, Australia, New Zealand og Spania.

En naturlig amfiteater, tilbyr Bermuda raseområdet uovertruffen visning fra alle utsiktspunktene, og tilskuere kan se start- og sluttlinjene fra kysten. Midtatlantisk Bermuda er i den ideelle tidszonen for sendinger til USA og Storbritannia.

I løpet av neste runde i prologoen til den ekte ting i 2017, vil Louis Vuitton America's Cup World Series løpe 16. til 18. oktober i Bermuda. Alle seks lagene er komfortabelt ansconced i spesialbygde anlegg på America's Cup Village på Royal Naval Dockyard og champing på bit for å bli racing.

"Vi var imponert over turneringen på World Series racing i Portsmouth, i juli - nesten 300 000 tilskuere i løpet av de fire dagene. Forbeholdene på forhånd viser at det er ingen tvil, det vil bli folkemengder i Bermuda. "

Ved 36 er Spihill realistisk. America's Cup er ikke en gammel fellasport.

"Hva får meg ut av sengen hver dag, er racing," sier han. "Mentalt vil jeg aldri slutte, selv om jeg skjønner at det kommer en dag. Kanskje jeg fortsetter å jobbe som en del av laget i en annen rolle, eller kanskje prøve en Volvo Ocean Race. Det er ekte eventyr. Men akkurat nå er jeg bare fokusert på neste kampanje. "