Red Bull Air Race har vært en integrert del av energidrikkens publisitetsjuggernaut siden den først tok avsted i 2003. Som evolusjonen i sporten ville gå, ville de globale flytogene til slutt tiltrekke seg noen av verdens mest fryktløse flyger i spillet.
"Jeg tror at når folk ser det for første gang, tenker de," Wow, disse gutta er galne! " Men egentlig er det ikke slik ... "
Mikaël Brageot er en av disse mennene med baller av stål som styrker cockpiten til Breitling Racing Teamets MXS-R, et ultra-agile aerobatisk fly med en maksimal hastighet på 426km / t.
Som en del av Master Class-betingelsen er det Brageots jobb å ta på klokken via sett slalomkurs som involverer lansering gjennom "Air Gates" ved forhastede hastigheter og vinkler for å score stilpoeng. Piloten med flest poeng på slutten av året er kronet Red Bull Air Race World Champion. Brageot forteller oss at begrepet fare ikke faser ham så mye som det ville være en normal sivil.
"Jeg tror at når folk ser det for første gang, tenker de," Wow, disse gutta er galne! " Men egentlig er det ikke slik. Vi er godt forberedt og sikkerhet er høyest prioritet. Vi er ikke risikotagere, men ledere av risiko. "
Brageot flygende karriere begynte i 1999 da sin bestefar tok ham til den flygende klubben for å oppdage luftfart. På den tiden ville han bare se om han kunne fly og bli kjent med et fly - han oppdaget at han kunne gjøre mer enn bare fly.
21-åringen var hekta på det primære forholdet mellom menneske, maskin og fysikk. Med ingen anelse eller ide om fremtidens mulighet fortsatte Brageot å lære mer om luftfartens verden, og han fant snart veien til aerobatics. Dette var en sti som til slutt ville lede ham til den høyeste form for konkurranse hvor han representerte Frankrike på World Aerobatic Championships.
"Jeg har egentlig ikke noen skremmeste øyeblikk i luften," hevder Brageot.
"Jeg prøver alltid å holde alt enkelt og under kontroll, derfor har det forhindret meg fra noen skremmende situasjoner - bank på tre".
Mens idretten har gitt noen piloter en skremmende dans med døden, har fransmannen fløyet mer enn 3000 timer uten en hendelse eller ulykke, og sier at han håper å beholde den på denne måten. Å konkurrere på høyeste nivå av aerobatics handler ikke bare om fingerferdighet og 20/20 syn. Piloter er i hovedsak idrettsutøvere med de ekstra talenter av fysisk og mental styrke under ekstremt press.
Brageot lister kardio og utholdenhet som obligatorisk i en pilots CV, men merker også at raske reflekser er deres hovedtrekk og hva de rutinemessig trener for.
"En typisk person kan håndtere ca 5G og vil ofte passere ut ved 8G fra blodet som rusher ut av hodet. Vi flyr ofte til 10G. "
Et annet aspekt av luftkonkurranse er å kunne håndtere effektene av G-styrker. Denne leksjonen tar tid og forbedres ved å fly og "trekke G". For uinitiert til aerobatics, er en G-kraft virkningen av tyngdekraften på en kropp. Trekk inn i en sving med høy hastighet, og G-kraften trykker deg mot et sete under den multipliserte effekten av tyngdekraften.
"Vi er bare tillatt som en del av Red Bull Air Race-reglene for å trekke opp til 12G i løpet, og det må være mindre enn 0,6 sekunder, ellers får vi en straff."
Til referanse kan et typisk menneske håndtere ca 5G og vil ofte passere ut ved 8G fra blodet som rusher ut av hodet.
"Vi flyr ofte til 10G, men dette er ikke et nivå vi vil opprettholde i lang tid. Du vil se at G er høyere når vi vrir rundt på slutten av sporet i vertikal sving manøvre, sier Brageot.
"Det er en kunst som trekker godt G, men ikke for mye at du stanser flyet. Mye av dette er lært gjennom gjentatt praksis og en viss mengde muskelminne. "
Hemmelighetene til å fly en aerobatics fly i konkurranse er litt mer convoluted enn de fleste ville ting. Det er folk som sportspsykolog involvert for å hjelpe piloter fokusere, en tilstand som krever at de er i søtt sted et sted mellom avslappet og hyped opp, hvis det noen gang var et slikt sted.
"Jeg har nylig brukt meditasjon som en teknikk for å hjelpe meg med alt dette," ler Brageot.
Å være et lick ponny vil få deg ingen steder på toppnivå av flyr. Derfor søker Brageot og hans team alltid etter måter å komme seg rundt sporet raskere enn de andre pilotene. Nøkkelen til dette er et fly som alltid er i topptilstand.
Legg til dette en tekniker, en sporanalytiker som bruker et matriseprogram for å finne den raskeste banen gjennom sporet og en teamkoordinator for å ta vare på logistikk og du har en vinnende formel.
"Resten er under mitt ansvar," sier Brageot. "Det er alltid noe å forbedre, og du håper at under treningen kan du finne grensene før turen starter."
"Mange timer med flyvende høytydende lyse fly er et must før du kan tenke på å bli en flyrøypilot."
På slutten av dagen kommer alt ned til timing hvis du vil nå podiet til et Red Bull Air Race. Siden standardiserte racermotorer ble introdusert i 2014, har alle lagene hatt samme vekt / vektforhold, og dette har ført til mer konkurransedyktige og nærmere sportider. Aerodynamikken er hvor lagene har lov til å eksperimentere og demonstrere den tekniske kompetansen.
Så hvilke råd har Brageot for noen som ønsker å gjøre jobben sin?
"Mange timer med flyvende høytydende lyse fly er et must før du kan tenke på å bli en flyrøypilot."
Enten det er aerobatics eller beskjæringssprøyting, understreker Brageot at kandidatene først må få nok erfaring til å være trygge når de flyr på et lavt nivå før de kan håndtere et høyt tilpasset fly som er mer en forlengelse av ens egen kropp. Dessuten er det den dedikasjon og disiplin som kreves for å holde seg i sporten og det mentale trekk ved å kunne være rolig og fokusert under press.
"Du må aldri tillate deg å bli selvtilfreds, som er regelen om å holde seg på den sikre siden."
Med andre ord, det å være i live er den første delen av jobben. Går raskere er den andre.