Kunsten å tatovere går tilbake tusenvis av år og spenner over hele verden. Opprinnelig hadde åndelig kraft blant folket i Sør-Stillehavet, samarbeidet europeiske sjømenn praksis og begynte å dekke seg i bilder som er dyrebare for dem.
Mange vintage tatoveringer skildrer nautiske temaer og sjømannens liv.
Mens tatoveringer utgitt over hele verden i perioden med europeisk kolonisering, ble vår ide om vintage tatoveringer i USA definert av bare én mann. Norman Keith Collins, senere kjent som Sailor Jerry, ble født i Reno, Nevada i 1911.
Som en ung ungdom hoppet han godstog og reiste over hele Nord-Amerika, og etter hvert lærte han seg å kjeppe og tappe tatovering fra en Alaska-mann kjent som Big Mike. Han møtte senere Tatts Thomas i Chicago som introduserte ham til sin nyeste oppfinnelse, tatoveringsmaskinen.
Klokken 19 oppkjørte han seg i Navy og seilte Stillehavet, der han oppdaget de intrikate tatoveringer av polynesiske folk. Han bosatte seg senere i Hawaii hvor han, foruten å skippere et tremastet skip og spille saxofonen, satte opp butikk som en tatoveringsartist.
Etter hvert som flere og flere amerikanske tjenestemenn stoppet for noen originale Sailor Jerry blekk, begynte folk på fastlandet å merke seg sine unike og levende bilder. I tillegg til å gi sin egen stil som bestod hovedsakelig av myk fading og looping, tegneserieaktige linjer, utviklet han også sine egne pigmenter, noe som gjorde kroppens kunst mer levende enn det noen gang hadde vært før.
Classic Sailor Jerry tatoveringer inkluderer pin-up jenter, flasker med sprut, 'Aloha' ape, og tradisjonelle Hawaiian temaer.
Vintage tatoveringer kan ta et stort utvalg av symbolsk mening, men hver betaler hyllest til den rike tatoveringshistorien.
