Vann er et viktig symbol for japansk, ikke bare fordi nasjonen er omringet på alle sider av havet, men på grunn av det berømte forholdet mellom det japanske folk og havets kraft.
Nesten alle japanske tatoveringer kommer til å inkludere vann på en eller annen måte.
Bølger er en av de mest populære representasjonene av vann i den japanske kanonen, og mange av de kunstneriske gjengivelsene av kjente japanske kunstnere har nådd globale nivåer av gjenkjennelighet.
Japanske bølge tatoveringer er typisk representativ for liv, kraft, flyt og bevegelse. Slike tatoveringer blir ofte blandet med andre lignende elementer, som Koi, Oni eller Dragons. Alle disse japanske symbolene spiller av hverandre med praktiserte likheter og relatable bilder.
Bølger er en populær tatoveringsdesign fordi de kan representere den stadig foranderlige naturen i livet, som ebbe og vannstrøm. På samme måte som med vann og hav kan livet være forsiktig og bløt i løpet av de enkle tider og tumultuous under det harde. En slik direkte symbolikk er dypt attraktiv for de som forstår væskens natur.
Noen japanske kunstneriske stykker har blitt oversatt direkte til tatoveringer, som det berømte arbeidet fra Katsushika Hokusai. I den skildrer han en stor bølge som ligger ned på tre skip som prøver desperat å overleve tsunamien, som illustrerer den menneskelige ånds motstand mot alle motstridskrefter.
