Den berømte mantis er et gammelt insekt som trives i tropiske soner rundt om i verden. De tidligste kjente mantiene ble gravd opp i Sibir og antas å være 135 millioner år gamle.
På grunn av dens fysiske egenskaper og gamle historie har bønnmantene antatt stor åndelig betydning i kulturer rundt om i verden.
Den berømte mantis har to sammensatte øyne og tre andre enklere øyne. Mange mantisarter har stor fleksibilitet gjennom hele kroppen, inkludert halsen. Mange mantiser kan rotere hodene sine over 180 grader rundt. Deres dødeligste vedlegg er deres underarmer der de kan fange og holde andre insekter, slik at de kan mate på dem etter deres vilje.
Flertallet av bønnemakene jakter via bakhold. Rovdyret vil enten camouflere seg blant den omkringliggende vegetasjonen eller forbli helt stille og vente til byttet sitt kommer innen rekkevidde. Fargeskiftende evne til disse insektene gjør at de samtidig kan jakte effektivt og unngå andre rovdyr høyere på næringskjeden.
Bønnens hastighet, balanse og nåde har forårsaket mange kulturer for å gi høy grad av respekt for insektet. For eksempel har mantiene ikke skapt en, men to former for kampsportforsvar. De er kjent henholdsvis som "nordlige bønner" og "sørlige bønner".
Folk bærer bildet av de berende mantisene for å minne seg om deres plass i universet. De gjør seg ikke villige til å tro at de kan være toppdommeren i jungelen - den rollen er reservert for bare noen få. I stedet kapitaliserer de på verktøyene de har for hånden, og gjør det beste de kan for å oppnå en nåde.
