Siden tradisjonelle tatoveringer ofte ble gjort av sjømenn, er det ikke overraskende at et kompass er et av de vanligste valgene. Dette instrumentet ble brukt av sjømenn og eventyrere til å navigere seg gjennom ufruktbare områder.
Derfor er det forbundet med håp om lykke til og en trygg reise hjem.
Kompasstatoveringer inkluderer ofte betydninger av beskyttelse, veiledning og håp, men de kan noen ganger brukes til å vise mer av en følelse av eventyr eller wanderlust.
Det er mange forskjellige mulige design for kompasser. Noen tradisjonelle tatoveringer skildrer et retrokompass som er innkapslet inne i en metallkrets, mens andre bare viser den åttespisse stjernen i et kompass som kalles kompassrosa. På grunn av den blomstrende formen som blir avslørt av de 8 eller 16 punktene i et kompass, blir det ofte parret med andre blomster.
Legge til roser eller andre blomster med et romantisk symbol viser ofte at en person blir guidet hjem av en utødelig kjærlighet. Svaler er ofte en hyppig sammenkobling med kompassdesign fordi sjømenn så svelger når de var nær land.
