Det er ikke så overraskende at sjømenn var blant de første til å popularisere tatoveringsteknikken, inking hellige symboler og historier på kjødet deres for både beskyttelse og feiring av det gamle rituellet om sjøfart.
I dag opprettholder både sjømenn og landslubber tradisjonen med nautisk tatovering, med mange av verdens fineste tatoveringsartister som tilbyr sine egne fantastiske tolkninger av tidskrevne seilemblemmer.
Noen populære ermet design har ankre, nautisk stjerne, krakens, pin-up sirener, og ulike skip komponenter. Ankeret er en av de eldste symbolene som betyr sikkerhet og pålitelighet, og ble tradisjonelt slitt som et æresmerke for å fullføre sin jomfrureise over Atlanterhavet. Ankeret ble ofte skrevet med et banner som erklærer at det er grunn til å komme hjem eller lene en stund lenger på land, for eksempel en elsker, venn eller familiemedlem.
Den nautiske stjernen representerer ingen andre enn Nordstjernen, som leder både vandrere og seilskibe hjem, mens fyrtårn betegner ly og varme fra den ordspråklige stormen. Pin-up-jenter har alltid vært sjømannens måte å hedre sin dame kjærlighet på - både bokstavelig og metaforisk - og ulike tatoveringsdesigner har alt fra andre verdenskrigs pin-up jenter til dyktige havfruer.
Nautical sleeve tatoveringer er en unik måte å ære våre søfarende forfedre, samt feire ånden til den sanne eventyreren, som ikke frykter verken dybden eller monstrene som lurer i dem.
