Lake Natron i Nord-Tanzania lyder som noe fra et eventyr og ser ut som noe fra en skrekkfilm. I virkeligheten er det heller ikke - det er rett og slett et av de mest unike uttrykkene til Mother Nature du noen gang vil se.
PH-verdien på Lake Natron er et sted mellom 9 og 10,5, noe som gjør det så alkalisk at det bevarer mange av de levende tingene som er uheldig nok til å dø i vannet. Resultatet er en masse fantasmagoriske skapninger som ser ut som de har blitt vendt til stein eller skåret ut i grotesk statuer. Synet er morbid, men vakkert, og fanget faglig av linsen til fotografen Nick Brandt.
Brandt's bok Over det ravede landet har flere bilder fra hans utforskninger ved Lake Natron. Slik beskriver han opprettelsen av serien:
Jeg fant uventet skapningene - alle slags fugler og flaggermus - vasket opp langs kysten av Lake Natron i Nord-Tanzania. Ingen vet helt sikkert nøyaktig hvordan de dør, men det ser ut til at den ytre reflekterende naturen på innsjøen overflater forvirrer dem, og som fugler krasjer inn i glassplater, krasjer de i innsjøen.
Vannet har et ekstremt høyt brus og saltinnhold, så høyt at det vil fjerne blekk fra Kodak-filmkassene i løpet av noen få sekunder. Sopp og salt fører til at skapningene forkalkes, perfekt bevart når de tørker. Jeg tok disse skapningene som jeg fant dem på kystlinjen, og plasserte dem deretter i "levende" stillinger, noe som førte dem tilbake til "livet" som det var. Reanimated, levende igjen i døden.
Brandts bilder er slående, haunting, uforglemmelige - uhyggelige men utsøkte påminnelser om at alt er midlertidig. Ta en titt på Brandts ekstraordinære fotografi over og se mer av hans arbeid her.