Gay dating app Grindr er den nyeste tech selskapet å bli fanget opp i et påstått personvern brudd.
En nylig BuzzFeed-rapport avslørte at den populære dataprogrammet hadde delt sensitiv brukerinformasjon som HIV-status, beliggenhet og e-post til brukerne med minst to tredjeparts tjenester. Gitt at Grindr har 3,6 millioner daglige aktive brukere over hele verden, er dette ikke et godt utseende for det amerikanske selskapet.
Grindr var rask til å slå tilbake på påstandene, men forteller BuzzFeed at datadeling er "standard" i bransjen og fremhevet det faktum at appen alltid har vært et "offentligt forum".
Mens denne forklaringen ikke kommer til å gå bra med brukere som stoler på slike selskaper med detaljer, har prosessen alltid vært der (se siste Facebook-personvernbrudd). Det skinner også lys på det faktum at mange av disse store selskapene faktisk ikke gjør hvordan databasen deres er spredt til eksterne grupper.
I Grindrs forsvar lar appen brukerne spesifisere sin hiv-status og datoen for deres siste helsekontroll. Derfra bruker appen eksterne tjenester som Apptimize and Localytics for å spore hvordan brukerne engasjerer seg med den.
Det er dette stadiet av prosessen som Grindr sender detaljene til brukerens HIV-status sammen med helsetestdatoer, GPS-lokaliseringsdata, telefon-ID og e-post.
Alle er bitching, men jeg slår på om det reddet deg fra å få hiv, som du takker deg uuuuuuuu grindr
- Chris (@haddysworld) 3. april 2018
Grindr Chief Technology Officer Scott Chen forklarte at selskapet ikke og vil ikke selge brukernes data til tredjeparter eller annonsører. Det vil bare "samarbeide med" leverandører for ytterligere å forbedre appen, men dette innebærer datadeling.
"Det finnes data retention policies for å beskytte våre brukeres privatliv fra avsløring," sa Chen.
Selskapets talsmann gikk videre med å si at hvis brukerne ikke ønsket at deres data ble delt, burde de ganske enkelt ikke ha meldt seg frivillig.
"Det er viktig å huske at Grindr er et offentlig forum. Du bør nøye vurdere hvilken informasjon som skal inkluderes i profilen din. "
Bryan Dunn, som er visepresident for produktet på Localytics, reagerte i en uttalelse til saken og forklarte at firmaet hans ikke "automatisk samler inn en brukers personlige opplysninger".
"Det er opp til hver kunde å bestemme hvilken informasjon de sender til Localytics, og Localytics behandler disse dataene utelukkende for kundens bruk," sa han.
"Vi deler ikke eller avslører kundens data."
Ben Wizner, direktør for ACLU Speech, Privacy and Technology Project, fortalte BuzzFeed: "Jeg håper at en liten sølvfôr her vil være at brukere og innbyggere vil innse at det er enorme smutthull i personvernregimet."
"Personlig informasjon er kjøpt og solgt fritt på et globalt marked."
Grindr ble offisielt grunnlagt i 2009 av Joel Simkhai. Fra 2016 var appen blitt solgt til det kinesiske spillselskapet Beijing Kunlun Tech Co.