Romslig mat, vin i verdensklasse, vakkert landskap - italienerne vet hva det betyr å leve det gode livet. Men en landsby kan holde hemmeligheten til noe enda viktigere: levetid.
Ligger på vestkysten av Sør-Italia ligger Acciaroli, en by med et uforholdsmessig høyt antall centenarians. Roughy en tredjedel av beboerne er over 100 år, og av de som har slått dette referansenivået, har rundt 20% nådd 110 år. Forskere undersøker nå hvorfor livet spenner i Acciaroli er så lange.
Dr. Alan Maisel, en kardiolog ved Universitetet i California, San Diego School of Medicine, snakket nylig med NPR om studien. "Det som sjokkert meg er at jeg ikke ser folk jogge. Jeg ser ikke folk i aktive treningsklasser. Jeg ser dem ikke svømmehunder i havet, "sa han. Faktisk er mange av de eldre innbyggerne i Acciaroli røykere og overvektige. Så hva skjer?
Legen mistenker at det er en kombinasjon av gode gener, kosthold og livsstil. Ansjos, som er pakket med hjernevirkende omega-3, er en stift av Acciaroli ernæring. Så er Rosemary, som har blitt vist i studier for å redusere og forebygge kognitiv dysfunksjon, forbedre minne og humør og langsom aldring.
Dr. Maisel sier avslapping er også nøkkelen til de lange livene til Acciarolians. "Om kvelden, på sen ettermiddag sitter de alle rundt kantinaene, restaurantene," sier han. "De har litt vin, litt kaffe. De er avslappet. "Studier viser at stress kan fremskynde mobil aldring, mens avslapning og teknikker som mindfulness-meditasjon kan fremme positive molekylære forandringer.
I løpet av de neste seks månedene, vil Maisel og hans forskersteam i stor grad analysere vaner til Acciaroli sine centenarians i håp om å avdekke flere hemmeligheter til deres lange liv.